Чтение онлайн

– Как же, однако, приятно встречаться с новыми людьми, особенно, если они столь интересные собеседники, – восторженно объявил Тайсвен, когда одинокая трапеза Дилфо подошла к концу. Мальчик скептически сощурился, заслышав его слова, но спорить не стал, ибо кто его знает, какие собеседники в Иргисе признаются интересными.

– Ючке, а что теперь? – тихо обратился он к юноше, когда Тайсвен поднялся из-за стола. Ючке задумался, подбирая слова, но за него уже ответил вездесущий жрец:

– Как это что, дорогой гость? Тебе и твоему спутнику приготовлена скромная комнатка для ночлега по указаниям господина Бо Лукана. А я имею честь сопровождать вас и проследить за тем, чтобы вы устроились, как подобает.

– Бо Лукан? – Дилфо повернулся к Тайсвену и уточнил: – Это тот мужчина, что привёл нас сюда? Воин в доспехах?

– Да, а что, твой спутник не сообщил, с кем вы имели честь встретиться? – улыбался Тайсвен. – Как это не предусмотрительно с его стороны.

– Нет, но это и не особо важно, – пожал плечами Дилфо, бросая на отрешенного Ючке быстрый взгляд. Юноша абсолютно не скрывал своего холодного пренебрежения к Тайсвену, но тот, похоже, не замечал этого, а если и замечал, то не придавал большого значения и всё также широко улыбался им.

Не видя ничего плохого в том, чтобы согласиться на ночлег в этом странном «доме иланва», Дилфо вопросил:

– Так куда нам идти?

– Сюда, пожалуйста, – любезно указал на дверь Тайсвен.

Дилфо с трудом спустился с высокого стула, и они с Ючке медленно побрели за невысоким мужчиной в длинных шёлковых одеяниях. Шёлк рясы плавно двигался, словно жидкость, и Дилфо ненароком засмотрелся, как черные волны, освещаемые желтоватым светом ламп, переливаются вокруг фигуры Тайсвена. Жрец вёл их по запутанным коридорам с множеством одинаковых дверей куда-то вверх по широким лестницам, провел их мимо уютно потрескивающего камина, а затем остановился возле низенькой черной дверцы, которая сильно отличалась от всех остальных: она была сделана из тёмного гладкого дерева, покрытого серебристыми символами, похожими на мохнатых жуков. Дилфо шёл плечом к плечу с Ючке, а поэтому сразу заметил, как он напрягся.

– Вот мы и пришли, – произнёс Тайсвен, отворяя дверь, но сам он при этом внутрь заходить не собирался, а наоборот, отошёл на пару шагов назад. – Тесновато, конечно, но что есть. Остальные комнаты заняты, поэтому не будьте столь строги к нам, это меры временного характера.

Дилфо заглянул внутрь комнаты – она действительно была очень узкой и тесной: голые стены без единого окна, чистые затертые полы и низкая старенькая кровать, заправленная, впрочем, свежим бельем.

– Всё нормально, мы ведь всё равно завтра уходим, правда, Ючке?

Но Ючке не ответил Дилфо, он молча хмурил брови и глядел прямо перед собой. Мальчик подергал его за полу плаща, но юноша не обратил внимания.

«Злится он, что ли? – подумал Дилфо. – Но я же ничего такого не сделал, так почему…»

– Вы, наверное, очень устали, мой юный друг? – с улыбкой обратился к Дилфо Тайсвен. – Отдохните, прежде чем принимать серьёзные решения. Долгая дорога, должно быть, сильно вас измотала. Не стоит пускаться в путь так скоро после прибытия. Надо привести свои мысли в порядок, вы так не думаете?

Дилфо не совсем понял, что Тайсвен имел в виду, но согласно кивнул. Он бросил на Ючке обеспокоенный взгляд, но почти сразу успокоился: он действительно ужасно устал. Шутка ли – целый месяц не спать в кровати, если вообще спать, а не скитаться днями и ночами в поисках еды и воды. Долгая дорога любого, даже самого подозрительного путника, заставляет почувствовать себя в безопасности там, где накормят и дадут отоспаться вдоволь. Вот и Дилфо не был столь требователен к тем, кто соизволил приютить их с Ючке у себя.

– Скажите своему господину, что он очень добр к нам, – решил поблагодарить Дилфо, абсолютно неуверенный в том, как именно стоить благодарить за подобную щедрость.

– Что вы, что вы, – энергично замахал руками Тайсвен, – господин сам очень рад оказать вам столь небольшую услугу. Он рад бы дать вам больше, но, как я и сказал, все до единой заняты.

Снова кивнув в ответ, Дилфо осторожно вошёл в комнатушку и приблизился к кровати. Но Ючке за ним не последовал.

– Ючке? – растерянно вопросил Дилфо. – Ты не идёшь?

Юноша безмолвствовал, он пустыми глазами взирал на мальчика, отчего тот начинал беспокоиться.

– Не о чем волноваться, – поспешил заверить его Тайсвен с широкой улыбкой. – Господин Бо Лукан ожидает юного господина Ючке в своём кабинете. Они старые друзья, сам понимаешь, им есть о чём поговорить. Ну, а ты не переживай, твой спутник в скором времени к тебе присоединится. Отдыхай. Ах да, если тебе что-нибудь понадобится – моя комната прямо напротив этой, обращайся в любое время.

Дилфо хотел было о чём-то спросить у Ючке, но Тайсвен настолько быстро и уверенно встрял в их односторонний разговор, что мальчик совсем растерялся.

– Хорошо, – только и сумел ответить он, – я так и сделаю.

– Вот и ладненько. А теперь, мы с господином Ючке ненадолго вас покинем. Верно? – Тайсвен обернулся к юноше, но тот всё с тем же бесстрастным безразличием глазел на мальчика.

«Да что с ним такое, в самом деле», – недоумевал Дилфо. Но долго обдумывать странное поведение Ючке ему было не досуг: усталость брала своё. Он забрался на кровать и устало опустился на подушки. Его окутало запахом чистых простыней и овечьей шерсти. Сон быстро сморил Дилфо, ударив по затылку тихим оцепенением. Прежде чем провалиться в дрёму без сновидений, Дилфо увидел, как Ючке всё с тем же равнодушием на лице следует тенью вслед за жизнерадостным Тайсвеном.

***

Холодный пот струился по лицу, охлаждая горящую от солнечных ожогов кожу. Под ногами кипели камни, они плавились от жара Солнца, что зависло прямо над ним. Глаза слепли от нестерпимого света, их жгло даже через закрытые веки. Он не мог пошевелиться, не мог двинуть рукой, чтобы поднять меч и заслониться им от того, кто стоял напротив.

– Ты проиграл, – послышался тихий скрежет голоса прямо в голове, минуя уши. – Встань на колени и признай превосходство господина, и он даст тебе надежду на второй шанс. Твой народ поплатился за своё упрямство, и теперь ты остался один, так к чему сопротивляться? Опусти свой меч и сдайся, пока ещё есть время.

От жара было нечем дышать, но прохладный металл доспеха спасал тело от палящего зноя. Он выругался и поднял руку, но тяжесть меча была невыносимой. Пальцы судорожно хватали ледяную рукоять, но она выскальзывала из рук.

– Ха, ты всё ещё барахтаешься, как дохлая рыба на берегу, – заскрипел голос. – Ваше высочество, тебе не стоит прилагать столько усилий перед собственной смертью. Сражаться в такой момент… Значит, ты выбираешь смерть и забвение?