Чтение онлайн

– Я… Я никогда не сдамся Бо, никогда!

Яростный крик прорезал небеса. Он резким рывком поднял меч и кинулся на звук голоса вперёд. Холодный металл меча прорезал податливую плоть, густая кровь хлынула наружу черными липкими сгустками. Она текла, не переставая, медленно обволакивая меч и его самого.

– Что? Что это такое? – он пытался смахнуть черную слизь со своих рук, но она намертво прилипла к наручам доспеха.

– Принц Сунги, вы слишком наивны. Думали убить того, кто мёртв, одним ударом?

Колючий хохот забрался в мозг, вытесняя все лихорадочные мысли о борьбе. Силы покидали его. Он опустился на колени, упираясь мечом в дышащую огнём землю, но голова его была всё так же гордо поднята.

Он проиграл, но не сдался.

– Ваш век закончен, но не волнуйся, ему на смену придёт вечное блаженство. Мы позаботимся о том, чтобы твой народ больше никогда не познал боли. Он больше ничего не познает.

Горячий металл пронзил его грудь с громким хлюпаньем. Черная жидкость устремилась в открытую рану, смешалась с его собственной кровью, отравляя тело.

– Смерть будет для тебя облегчением, Ваше высочество. Я позабочусь о том, чтобы твою душу доставили Бо Юкану с должным почетом и уважением. История твоей смерти украсит трактаты о тех, кто погиб, защищая свою гордыню. Какая нелепая смерть.

На смену свету пришла тьма. Она заволокла всё вокруг, забрала ослепляющее сияние Солнца, но взамен подарила долгожданную прохладу.

– Дилфо! – послышался звонкий крик, последнее, что он услышал, прежде чем тьма окончательно поглотила его.

***

– Дилфо!

Он открыл глаза. Ючке склонился над ним с озабоченным выражением лица, его холодная ладонь касалась лба Дилфо, отчего по всему телу мальчика пробегала тихая дрожь. Дилфо смахнул ладонь юноши, приподнялся на кровати и закашлялся. Ючке мягко похлопал его по спине и едва слышно спросил:

– Сон снова видеть?

Дилфо, тяжело дыша, прислонился к стене и дрожащим голосом ответил:

– Да, но сегодня сон другой, не такой, как раньше. Было так жарко, так тяжело дышать, всё было в огне и этот голос… Противный скрипучий голос в моей голове. Кажется, я умер во сне, Ючке. Как такое может быть?

Мальчик снова закашлялся, но на этот раз Ючке не стал прикасаться к нему, чтобы утешить.

– Извинить, – шёпотом произнёс Ючке, сверкая лиловыми глазами.

– Что? – не понял Дилфо. – Кого извинить? Я должен извиниться? Или что?

– Больше нет сны видеть. Можешь спокойно спать, – Ючке сел на пол, скрестил ноги и в задумчивости нахмурился. Но Дилфо не последовал его словам.

– Я больше не усну сегодня, – непреклонно произнёс мальчик. – Лучше расскажи, что это за место на самом деле, и кто тот мужчина, что привёл нас сюда. Он твой старый знакомый? Но если у тебя есть такие знакомые, которые могут дать тебе еду и дом, то почему ты скитался один? А этот Тайсвен, почему ты так его невзлюбил? Он кажется хорошим человеком, хоть и шумный.

– Слишком много вопросов опять, – покачал головой Ючке. – Я уже говорить: Бо Лукан друг моего хозяина, он помочь, но долго нет здесь оставаться.

– Да какой у тебя может быть хозяин? Чем ты можешь быть полезен? Кто тебя купит? – недоумевал Дилфо. – Ты же не ордженец: не пахарь и не ремесленник. Какой от тебя прок?

– Война, – коротко ответил Ючке.

– Ты – воин? – изумился Дилфо. – Но как ты можешь быть воином с таким-то телом? И кстати, куда ты подевал меч?

Дилфо внимательно оглядел абсолютно пустую комнатку, где некуда было запрятать длинное оружие, а затем осмотрел Ючке, который сидел перед ним в простой чистой рубахе, без плаща и без меча за спиной.

– Спрятать, – ответил Ючке.

– Но куда? Здесь нет места для меча. Ты же не отдал его тому мужчине, правда? Это меч Пирта, ты не можешь им распоряжаться, как тебе хочется.

– Ни за что, – только и ответил Ючке.

«Ну и как это понимать? – подумал Дилфо. – Его ордженский так плох, что совсем ничего не ясно. За месяц он не стал говорить лучше. Как же мне с ним разговаривать, если мы друг друга совсем не понимаем?».

– Мы уходим завтра? – решил узнать хоть что-нибудь Дилфо. – Этот твой друг хозяина сбил все планы.

– Сегодня. Уже рассвет.

В комнате не было окон, только небольшая лампа возле двери освещала пространство желтоватым светом, поэтому Дилфо несказанно удивился словам юноши:

– Я проспал так долго? Но сил совсем не прибавилось. Только хуже стало от этого кошмара. Неужели я так и буду, словно ходячий труп? Отвратительно, – он передернулся.

– Много в пути, – согласно кивнул Ючке. – Ты ещё мал, часто уставать, больше, чем я. Я тебя буду нести, так быстрее будет.

Дилфо эта затея совсем не нравилась, но иного выбора у них не было. Месяц, что они потратили на скитание по пустыне между Ордженом и Иргисом, с легкостью можно было бы ужать до недели, если бы Дилфо не приходилось так часто останавливаться на отдых. Благо Ючке удавалось откуда-то брать воду среди раскаленных песков, и они не погибли от жажды из-за неторопливости Дилфо и смогли с трудом, но добраться до жилых городов.

– Надо набрать как можно больше воды, – задумчиво протянул Дилфо. – Не знаю, сколько займёт дорога до Дагании, но наверняка оазисов по пути будет мало, если даже в самом Иргисе все города построены в песке. Твой старый друг, этот Бо Лукан, разрешит нам набрать воды?

Ючке не ответил. Он поднял бледную ладонь вверх, заставляя мальчика помолчать, и к чему-то прислушался.

– Что такое? – встрепенулся Дилфо. – Что случилось?

– Женщина, – презрительно скривился Ючке. Он поднялся на ноги и приблизился к двери.

– Женщина? – Дилфо вскочил с кровати. – Какая женщина?

– Ты – здесь остаться, а я проверить иду, – Ючке открыл дверь и выглянул наружу, то, что он там увидел или услышал, ему явно не понравилось: презрение ещё более явственно проступило на его лице.

– Нет уж! – воспротивился Дилфо. Он подошёл к Ючке и схватил его за запястье. – Хватит бродить повсюду в одиночестве, мне это не нравится. Я не знаю этих людей, они могут сделать всё что угодно с тобой, опасно разделяться. С этого момента я хожу везде за тобой, ясно?