Чтение онлайн

— Тем не менее вы нам очень помогли в Аглессе. Я не успел поблагодарить вас.

— Не стоит, — женщина подняла голову, посмотрев на чистое небо.

— Однако я должен снова попросить вас о помощи.

— Простите, — ответ прозвучал почти сразу. Они приближались ко входу в город — к огромной арке, расписанной именами всего рода Амрилов. — Мне нужно идти. Меня будут ждать на востоке.

— А что там? — полюбопытствовал маг.

— Край Земли, — женщина пошла вперёд. — А может быть, что-то ещё, — договорила не оборачиваясь.

Шиас подождал, пока она исчезнет из виду. Это произошло почти моментально: она будто растворилась в воздухе. Затем повернулся к стражнику, мирно стоящему на посту.

— Видел её? — спросил маг.

— Кого? — не понял стражник.

— Понятно, — усмехнулся Шиас и направился в сторону замка.

Сегодня, как и всегда, стояла жара, зато в замке есть прохладные места, и маг собирался побыть там немного времени.

VI

— И я тебя умоляю, во имя всех богов, не говори ни слова, — вновь предупредил напарника Шиас.

Впрочем, свадебная церемония прошла успешно. И хотя Шиас, пусть издалека, уже видел Исдена Амрила, сегодня молодой лорд предстал перед всеми в новом обличии: яркий наряд, шитый золотыми нитями, на котором переплетались чёрные полосы, образуя наковальню. Возможно, в память кого-то? На гербе Амрилов никогда не было наковальни.

А вот его невесту маг видел впервые. Тёмноволосая Нэтти была одета в свадебное платье синего цвета с длинным шлейфом. На руках — тёмно-синие перчатки, украшенные россыпью мелких драгоценных камней.

До начала церемонии высокопоставленные чины подходили к молодой паре, чтобы поздравить, поцеловать руку невесте, сказать какие-нибудь тёплые слова. Нилас сразу же отказался от этого: «Оно мне *** не нужно». И в итоге Шиасу пришлось подойти одному.

— Я слышал, что архимаг не смог приехать, — сказал ему Исден после поздравлений. — Что-то серьёзное?

Шиас не сомневался, что Смотритель уже передал лорду его слова, но, возможно, лорд Амрил решил лично услышать ответ.

— Он приносит глубочайшие извинения, что не смог приехать на вашу свадьбу. У него появились срочные дела.

Маг юлил как мог. Пусть перед ним ещё юнец, но возраст ничего не говорит о человеке — взять хотя бы ту детскую сказочку про пастуха Ма, которая учит этой мудрости детей. Исден лишь пожал плечами.

— Очень жаль, — сказал он. — А ведь мне так хотелось познакомиться с ним.

Шиас мягко улыбнулся и бросил быстрый взгляд в сторону Нэтти. Та, кротко улыбаясь, оживлённо переговаривалась с какой-то знатной женщиной, наверное, женой приезжего богача.

— У меня к вам тоже вопрос, лорд, — сказал Шиас. Его этот вопрос мучил с самого начала, и маг просто не мог не задать его.

— Конечно, господин маг, спрашивайте, — кивнул Исден. Кажется, в глазах лорда мелькнул огонёк любопытства.

— Почему здесь нет никого из храма? Да и сам храм закрыт.

— А, — лорд коротко засмеялся. — Вы знаете, как умер мой отец?

Краем глаза маг заметил, что все вокруг хоть и выглядят увлечёнными своей беседой, но равно прислушиваются к их разговору.

— Один из здешних слуг сказал, что от болезни.

— Надо же, — искренне удивился Исден. — Видимо, тот, с кем вы это обсуждали, не слишком вам доверял. Нет, достопочтенный маг, его отравили. Его травили на протяжении месяца. В итоге яд его сгубил. По возвращении в город я узнал, что за всеми покушениями на нас стоит настоятельница нашего храма Шира Ишала.

— Но как вы узнали? — спросил Шиас.

— У меня было достаточно времени, — уклонился от ответа Исден. — Так что я решил самолично расправиться со всеми братьями и сёстрами в храме.

То, с какой простотой говорил об этом лорд, немного обеспокоило мага. Эти слова могли принадлежать тому, кто был на грани безумия, но Шиас одёрнул себя. Нельзя забывать, что лорд попал под воздействие Армагеддона, и кто знает, как это повлияло на него.

— Но разве виновна была не одна только настоятельница? — осторожно спросил маг.

— Возможно, я не разбирался, — виновато улыбнулся лорд. — Я был очень зол, когда узнал, что мою возлюбленную пытались убить, поскольку она стала свидетелем случайного разговора Ишалы с неизвестными.

Маг снова посмотрел на невесту. Кажется, она не сводила с него глаз с самого начала разговора, но при этом не вмешивалась и просто улыбалась.

— Спасибо, что удовлетворили моё любопытство, лорд Амрил. — Шиас поклонился.

— Рад, что смог ответить на ваши вопросы. — Исден чуть наклонил голову в ответ. — Наслаждайтесь праздником. Я уверен, вы его надолго запомните.

— Благодарю вас.

На этом разговор закончился. Те, кто стоял позади мага, с нескрываемым возмущением вздохнули. Наконец их очередь подошла.

Сама церемония прошла под вечер в центре города, а когда настало время пирования, все удалились в замок, кроме простого люда, который продолжал веселиться на улице.

VII

— Однако необходимость создать Совет ясна и понятна, — настаивал волшебник Казулис, учитель школы волшебства Дервендей. — Наступил тот самый момент, когда Долран остался без короля. Хорошо, что сейчас нет войн и все живут в мире и согласии.

— Во-первых, смерть короля официально не подтверждена, — устало ответил Шиас. Ему уже порядком надоел этот разговор. — Во-вторых, создание описываемого вами органа власти, как Совет, под силу лишь самому королю. И, в-третьих, почему вы обсуждаете подобные темы со мной? Я всего лишь простой учитель, как и вы. Об этом вам лучше говорить со своим руководством. Они вас выслушают и примут к сведению.

— Но…

— А теперь прошу меня простить.

Шиас поторопился уйти, услышав возмущённые возгласы о том, что «молодые нынче совсем от рук отбились и бла-бла-бла». Быстрым взглядом он окинул толпу, чтобы найти своего напарника. Тот пристально наблюдал за Исденом, стараясь не выпускать его из виду. Возможно, даже слишком пристально. Маг подошёл к нему.

— Ты чего так уставился? — зашипел он в ухо Ниласу. — Хочешь его внимание привлечь?

— Не ***, — ответил Нилас.

Шиас вздохнул.

— Ладно, посмотрим, что мы имеем. Лорд будет с гостями до самого утра, а утром все разъедутся. Пока здесь много народу и, что немаловажно, стражников. У нас есть время до рассвета.

Нилас слушал его, не теряя глазами лорда.

— Было бы неплохо заманить Исдена Амрила куда-нибудь, где никого нет, но сделать это будет непросто. Если мы провалимся, то с неприятностями будут разбираться Смотритель, начальник стражи и ещё кто-нибудь из личного круга, а за Исденом наблюдение усилится в разы. Стоит ли говорить о нашей участи?