Чтение онлайн

Воин выглядел расстроенным, будто ребенок, которого лишили любимой игры. Смилостивившись, Виста напомнила ему, как он героически спас ее от зубов кровожадных злыдней. Но от этого витязь сделался еще печальнее - ведь что такое злыдни для настоящего богатыря? Так, мелочь пузатая. Он сокрушенно махнул рукой и уволок останки ведьмы во двор.

–  Пойду, созову народ. Пускай добьют.

–  Добьют?
– удивилась Виста.
– Она разве живая?

–  А то!
– оживился Ладомир.
– Это тебе не ваша гуля, которую полоснул ножиком и все, один дым остался. Нашу, исконно русскую ведьму, так легко не порешишь. В сердце кол осиновый вбить, да мордой в землю, тогда только и успокоится, проклятая!

Он подумал немного и с нескрываемой гордостью добавил:

–  У нас вся нечисть такая… - он замялся, подыскивая слово, и выпалил, - могучая!

Виста фыркнула, дескать, нашел чем гордиться. Однако, его радостное сообщение неожиданно навело на невеселые мысли и она осторожно поинтересовалась:

–  А как же та ведьма, баба-яга, которая на болоте осталась?

Заметив как она напряглась, Ладомир едва удержался от усмешки.

–  Точно также, - ответил он.
– Ходит теперь где-нибудь ночами, тебя высматривает.

Оставив девушку в невеселых размышлениях о ведьмином посмертии, Ладомир предпринял попытку собрать жителей веси для надлежащего захоронения вештицы, но успехом его попытка не увенчалась. Перепуганные люди наотрез отказались покидать жилища и Ладомир, разругавшись с ними в пух и прах, вернулся в дом.

–  Не понимаю этого!
– возмущался он.
– Сидеть, сложа руки, ждать собственной смерти смелости хватает, а выйти добить гадину они боятся! Похоже, всех смельчаков вештица сожрала в первую очередь. Придется ждать утра, не ковыряться же самому в земле. А ты, Виста, можешь вздремнуть, я посторожу.

Девушка смерила витязя выразительным взглядом, и Ладомир смущенно отвел глаза, мол, хотел моргнуть только, да задремал. Впрочем, будет он сторожить или нет, значения не имело, надеяться следовало только на себя, поэтому Виста легла как обычно, в обнимку с обнаженным клинком.

Проснулась она, ощущая на себе чей-то пристальный взгляд. И хотя опасности это не предвещало, Виста привычно нащупала меч… точнее, попыталась нащупать, потому что меча не было! Она обмерла, предчувствуя недоброе, открыла глаза и наткнулась на улыбающееся лицо витязя.

–  Вот и отлично, - сообщил он.
– А я как раз собирался тебя будить. Ты пропустила…

–  Где мой меч?
– перебила его Виста.

–  Меч?
– искренне удивился Ладомир.
– А-а, ножик твой, да убрал я его, ты едва не напоролась на него во сне.

Подарив витязю свирепый взгляд, девушка поднялась, подобрала меч и буквально впилась глазами в Ладомира, а потом, четко разделяя слова, сказала:

–  Никогда! Больше! Не трогай! Мой меч!

Глаза Висты полыхали такой уверенностью и силой, что витязь невольно поежился. Больше всего девушка походила на дикую лесную кошку, быструю и беспощадную. Сладить-то можно, да стоит ли связываться - загрызть не загрызет, а вот шкуру подпортит изрядно. И Ладомир согласно закивал, не желая перечить.

–  Ну, вот и хорошо, - дружелюбно улыбнулась Виста.
– Что же я пропустила, неужели твой очередной подвиг?

–  Да какое-то там, последнее время все подвиги к тебе липнут как мухи на мед, - сокрушенно вздохнул витязь.
– Селяне-то наши набрались храбрости, раскопали могилу, забили кол в сердце, все как положено. Вот она выла, думал - оглохну. Удивительно, как тебя не разбудила, но ты, молодец, даже ухом не повела.

–  А вы что же, прямо здесь, во дворе хоронили?
– осведомилась Виста.

Но Ладомир уже посерьезнел.

–  Послушай, Виста. Как я понимаю, у тебя есть некоторый опыт в области чародейства и прочего… - он недоговорил, состряпав брезгливую гримасу.
– Так вот, перед тем как окончательно заткнуться, вештица ляпнула кое-что. Кое-что странное - якобы сгинет скоро князь наш. А ты, говорит она и на меня смотрит, и привезешь смерть ему. Что думаешь про это?

Самоконтроль, напомнила себе Виста, витязь хоть и молод, да не дурак, вон как глазами зыркает!

–  Ладомир, во-первых, она могла просто пугать. Во-вторых, пророчества не всегда сбываются. И, в-третьих, вспомни, я ведь не зря спрашивала, что ты везешь в Киев? Быть может, нападение гуля и слова вештицы как-то связаны?

Озадаченный Ладомир крепко задумался, да так, что ни праздничный обед, устроенный довольными крестьянами, ни шумные проводы всем селом так и не смогли вывести его из этого непривычного для него состояния.

Дорога резко повернула и зазмеилась вскоре вдоль небольшой тенистой речки. В ее прохладных водах, точно насмехаясь над изнывающими от палящего зноя путниками, то и дело плескались рыбешки. И каждый их всплеск заставлял витязя болезненно морщиться. Наконец он не выдержал и остановил лошадь.

–  Все, Виста, я так больше не могу. Я уже совсем спекся в этой проклятой кольчуге! Мне нужно срочно остыть. Надеюсь, ты не против? Вот тут и место подходящее.

Ладомир махнул рукой в сторону реки.

–  А нечисть? Ты забыл про нее?
– напомнила ему девушка.

–  Какая нечисть?
– воскликнул витязь.
– Ты видела хоть кого-нибудь?

–  А вештица?

–  Причем здесь вештица? То было ночью, а сейчас день. Да и город рядом, а так близко обычно ни одна тварь не подходит.

–  Так-то обычно, - Виста усмехнулась.
– Обычно разбойников из леса палкой не выгонишь, а тут сами повылазили.

Виста возражала больше по привычке. Витязь, пожалуй, был прав. Несмотря на предупреждения Варги, дорога оказалась на редкость спокойной. А вештицу они сами решили извести. В общем, предложение витязя выглядело заманчивым, но купаться в его обществе…

Пока она раздумывала, Ладомир скатился с лошади и стал поспешно ее расседлывать.

–  Тебе-то, конечно, хорошо, ты человек привычный, - неожиданно заявил он.

–  Ты о чем это?
– Виста бросила на него подозрительный взгляд.

–  Ну, как же, вы там, на юге без воды обходиться приучены, вам все нипочем - и жара, и грязь.

Прежде чем она успела что-либо возразить, он торопливо скрылся в прибрежных кустах. Спустя пару минут выметнулся уже раздетый, в два длинных прыжка добрался до берега и, подняв тучи брызг, бухнулся в речку, провожаемый завистливым взглядом девушки.

Чтобы избавить себя от излишнего расстройства, Виста вытряхнула из сумки щетку со скребницей и взялась за лошадей. Проще было, конечно, подождать до города, там, на постоялом дворе всегда найдется, кому их почистить, разобрать хвосты и гривы, расчистить копыта. Но просто сидеть и наблюдать за резвящимся в речке Ладомиром было выше ее сил.