Чтение онлайн

— Прошу меня извинить, — произнес некромант, — я скоро вернусь.

Покинув комнату, он бросил ледяной взгляд на прикрытую дверь и заскрипел зубами. Быстро подойдя ко входной двери, он рывком распахнул ее и рявкнул.

— Да, в чем дело?

На пороге стоял слуга в красной ливрее:

— Дроттин Ингимар, ваш отец просил передать вам лично в руки! — он с поклоном отдал молодому человеку письмо в конверте, на котором ничего не было написано, повернулся и, с достоинством спустившись с крыльца, сел в ожидавший кеб.

Ингимар мрачно посмотрел ему вслед, захлопнул дверь и, не сходя с места, открыл конверт. Его глаза забегали по написанными строчкам, а сам некромант мрачнел все больше и больше. Закончив читать, он бросил угрюмый взгляд на гостиную и процедил.

— Ну, спасибо, отец!

Сложив письмо, он сунул его в карман и постарался придать своему лицу вежливое выражение. Посмотрев на себя в зеркало, Ингимар явно остался неубежденным, однако делать было нечего, поэтому он поморщился и направился обратно в гостиную. Услышав доносящиеся оттуда голоса, он заторопился, потому что Аурвандил говорил резко и запальчиво:

— Я думаю, это будет справедливым, Маркус, в конце концов, любой труд должен быть оплачен, вы не находите? Иначе будет как-то странно объяснить нахождение вас с юной девушкой вдвоем в одной комнате наедине.

— Я не буду находиться с ней вдвоем, с нами будет Яролика, да и вас я приглашаю понаблюдать за занятиями, если что-либо вызывает ваши сомнения, Аурвандил… — голос Маркуса звучал спокойно, но слышалось, что он слегка дрожал, будто его обладатель был уже готов сорваться.

— Вы полагаете, у меня так много свободного времени? Вы действительно полагаете, что мне нечем больше заняться, кроме как просиживать штаны, наблюдая, как вы с йомфру барабаните по клавишам?

— Я ничего не полагаю, дроттин, я всего лишь… — из последних сил держался Маркус.

— Я не дроттин, запомните это, прошу вас! — распалялся все больше алхимик.

Ингимар быстро вошел в гостиную. Покрасневший от ярости Аурвандил зло смотрел на гостя, а Маркус все так же спокойно сидел в окружении девушек, которые однако сейчас забились по углам дивана и со страхам наблюдали за перепалкой.

— Прошу прощения, — Ингимар быстро подошел к другу. — Аурвандил, успокойся. Очевидно же, что наш гость предлагает идеальное решение. Маркус, а вас я прошу извинить моего друга, он бывает слишком резок и щепетилен. Нам просто неловко оставлять вас без платы за отнятое у вас время. Вы очень любезны, что помогаете нам.

Аурвандил обескураженно посмотрел на друга, а гость любезно улыбнулся Ингимару, словно ничего и не произошло:

— Что до платы, то я все же решительно от нее отказываюсь. Я рад услужить этим двум йомфру. А Аурвандила я, конечно, безоговорочно прощаю, ведь я прекрасно понимаю, что его тон был вызван беспокойством за девушку. Горислава, вам очень повезло с таким защитником, он никогда не даст вас в обиду.

— Да, конечно, — пролепетала та, не зная, что и думать о поведении алхимика.

Аурвандил яростно засопел, но промолчал.

— Мы очень вам благодарны, верно, Аурвандил? — с нажимом сказал Ингимар. — Согласись, наш гость будет тратить свое время на помощь нам. Так что не стоит упрямиться, — он сверкнул в сторону друга глазами и вновь повернулся к дивану, на котором сидели уже пришедшие в себя девушки и невозмутимый Маркус.

— Да-да… В самом деле… Очень… — с трудом выдавил Аурвандил.

— Мы очень признательны вам за помощь, — продолжил Ингимар. — Что ж, если вы готовы начать занятие, мы вас оставим. Вам что-то нужно?

— Ой, а можно я останусь? — вставила осмелевшая Яролика. — Очень хочется посмотреть.

Ингимар незаметно стиснул зубы и промолчал.

— Ну конечно, нам с Гориславой будет легче работать на зрителя, правда? — улыбнулся Маркус.

— Ну Яролику-то я не стесняюсь, оставайся, Ярочка! — кивнула Горислава.

— Тогда приступаем, — хлопнул в ладоши Маркус, — если возможно, Ингимар, велите подать нам графин с водой и стаканы — вот что нам понадобится на сегодня.

— Хм, — растерялся на мгновение некромант. — Да, сейчас…

— Я принесу, — подскочила Яролика, просияв. — Мне не трудно. Только не начинайте без меня! — она метнулась к выходу, не дав никому сказать и слова.

— Что ж, мы пойдем, — мрачно бросил Аурвандил, метнув испепеляющий взгляд на пару на диване, впрочем, оставшийся незамеченным. Дроттины направились к двери, тогда как Маркус повернулся к Гориславе и сказал серьезно:

— Скажите мне для начала, моя милая йомфру, только прошу не лукавить, ибо это важно для дела. Есть ли сейчас на вас корсет?

Аурвандил задохнулся, развернулся было обратно, но Ингимар предусмотрительно схватил его за полу пиджака, рывком вытолкнул друга за пределы комнаты, вышел сам и закрыл дверь.

— А ну пусти меня! — зашипел алхимик. — Я сейчас этому любителю женского белья язык за такие вопросы вырву!

— Да успокойся ты, — тихо скомандовал Ингимар. — Ты же помнишь, в каких свободных одеждах сирены поют! Это для дыхания! А ты ничего ему не сделаешь!

Он бросил взгляд назад и скривился. В этот момент из кухни выскользнула сияющая Яролика с подносом, на котором стояли графин с водой и стаканы.

— Ой, извините, — она протиснулась мимо дроттинов. — Так здорово! Горя будет петь! А вы почему не остались послушать?

Не дожидаясь ответа, она быстро просочилась в гостиную и закрыла за собой дверь. Ингимар стиснул кулаки и глубоко выдохнул.

— Почему это я ничего не сделаю? — уже скорее удивленно, нежели рассерженно спросил Аурвандил.

— Во-первых, на, почитай! — Ингимар достал сложенное письмо из кармана и сунул другу, сам по-прежнему буравя взглядом дверь гостиной. — Он приближенный доминуса Целсуса. А для расследования нужно, чтобы галльский посол был на нашей стороне. И тебя никто не поблагодарит, если его помощник вылетит отсюда с переломанной челюстью!

— Вот же отродье Хели! — изрыгнул Аурвандил. — Вот почему он так нагло держится, будто неуязвимый! Проклятый галл! — он встряхнул головой, тяжело дыша, стараясь унять гнев. — А что во-вторых?

Из-за двери донесся смех девушек.

— Да, чтоб его Хель прибрала, — пробормотал Ингимар. — Сидит там, как хозяин, — он тряхнул головой. — Во-вторых…. Во-вторых, что ты так задергался? Ты же решил отказаться от любых поползновений в ее сторону. Может, Горислава скоро найдет кого-то, кто будет с полным правом снимать с нее корсет!