Чтение онлайн

— В одном трактире, — вздохнул алхимик. — У них был дрянной эль. Да, да, он только отцу все расскажет — и сразу домой. Да, мы кое-что узнали. Не то чтобы все, но кое-какие зацепки есть. Ай… Жжется! — поморщился он.

— Потерпите, Аурвандил, Яра знает, что делает! — Горислава взяла его ладонь в свои маленькие ручки и сжала их. Он поднял на нее свои серые глаза и тоскливо посмотрел на нее. Горислава опустила голову, но пальцы не разжала.

— Терпите, — Яролика капнула зельем из небольшого флакона на бинт и приложила к царапине. Аурвандил зашипел. — Это обеззараживающее, — пояснила она. — Я сама делала, не волнуйтесь. Проверенное средство, меня бабушка научила. Ну вот и все, — она достала пластырь и приклеила маленькую нашлепку на место царапины. — Завтра уже в порядке будет.

Выпрямившись, Яролика окинула взглядом притихших Аурвандила и Гориславу.

— А что вы узнали, расскажете?

Аурвандил окинул ее внимательным взглядом. Они с Ингимаром давно уже перестали следить за перемещениями девушек, поверив, что они никакие не шпионки. Но теперь, когда оказалось, что Острог очевидно замешан во всей этой истории, не стоило ли поостеречься? В конце концов, тот контрабандист узнал Ингимара, что если они выяснят, где они живут, что если будут пытать, допрашивать… Он решил сказать лишь часть правды.

— Новости не то чтобы утешительные, — вздохнул алхимик, — минотавров было десять. И все они уже в Люнденвике.

— Что? — похолодела Горислава. — Так значит этот ужас не закончился?

— Боюсь, он только начинается, — покачал головой Аурвандил.

Яролика вздрогнула и побледнела.

— Кошмар какой, — ужаснулась она. — Они же снова могут напасть. А Ингимар… он там один поздно так возвращается. Ох, только бы с ним было все в порядке! Когда же это закончится…

— Рано или поздно, — флегматично сказал Аурвандил. — А Ингимар, уж поверьте, йомфру, умеет за себя постоять.

— Ох да умеет, конечно, — взволнованно ответила Яролика. — Но все-таки минотавры… Их получается еще девять где-то здесь. И что же теперь делать?

— Ну, будем работать, — Аурвандил осторожно коснулся примочки, — переловим их, куда деваться. Нападений давно не было, будем надеяться…

В этот момент на улице, уже почти погрузившейся в туманные холодные сумерки, раздался рев, который мгновенно узнали все трое. Аурвандил соскочил со стула, схватил саквояж и бросился на улицу.

— О боги! — выдохнула Горислава и бросилась за ним.

Яролика вскрикнула и подхватив свою сумку бросилась следом. На сумрачной улице в сотне шагов от дома они увидели нескольких минотавров, окружавших человека. Чудовища действовали слаженно, словно привыкли работать в комнаде. И хотя два минотавра уже лежали поодаль, то ли убитые, то ли просто обезвреженные, было видно, что долго оборонявшемуся человеку не устоять. Он резко взмахнул посохом, черкнул в воздухе руны, из-за чего из навершия посоха вышла воздушная волна, сбившая с ног еще двух минотавров. Один впечатался в каменную ограду и рухнул на мостовую, со вторым повезло меньше. Уже через мгновенье монстр вскочил, тряхнул головой и вновь ринулся на человека.

— Это же Ингимар, — побелевшими губами выдохнула Яролика. — Скорее! Нужно помочь!

— Нет! — Горислава вцепилась в подругу. — Не лезь! Прошу тебя! Мы… не можем помочь.

Алхимик сунул в руку Гориславы защитный камень и скомандовал резко:

— Вот, подними! Держи так!

Он ринулся в гущу, на ходу вытащил ворох флаконов и начал швырять их под ноги чудовищ. Алхимик подбежал к Ингимару, оказавшись запертым в кольце минотавров. Звери как по команде опустили рогатые головы и бросились на дроттинов. Горислава закричала. Аурвандил вскинул руки, ладони его искрились голубым сиянием, он с резким коротким возгласом сжал кулаки и резко опустил руки вниз. Раздался хруст. Минотавры не издав ни звука повалились на землю. Аурвандил глубоко выдохнул и разжал кулаки.

Горислава распахнула рот от удивления:

— Аурвандил! Вы… Это же не алхимия, это настоящая боевая магия…

— Настоящая, — усмехнулся алхимик и протянул ладонь, которая уже не светилась, Ингимару, — ты как? Порядок?

— Практически, — выдохнул тот устало. — Ох, и помотали они меня, думал уже конец, и сейчас валькирии за мной спустятся.

Бросив взгляд на поверженных минотавров, некромант закатил глаза и покачал головой.

— Вот так всегда, да? Мало тебе быть гением алхимии. Я и забыл, как тебя вся группа ненавидела на уроках боевой магии.

— Живой, — всхлипнула Яролика, отпуская наконец руку Гориславы, в которую с ужасом вцепилась. — Горенька, он живой. Слава Перуну и Мокоши, с ним все в порядке.

— С ними обоими, — выдохнула в изнеможении Горислава, опустила руку с защитным камнем и подошла ближе, — Аурвандил, вы же… Вы могли бы берсерком стать, причем элитным! Ингимар, вы не ранены?

Аурвандил улыбнулся и подошел к ней:

— Ну их, этих берсерков, кости ломать — много ума не надо. Алхимия — вот это настоящая наука! Вы сами-то как, йомфру?

— Все хорошо! — Горислава не могла отвести от него восхищенного взгляда. — И все же… Вы… такой талантливый! Нам бабушка Всемила, говорила, что это такая редкость, когда…

Ее голос прервал злобный звериный рык. Минотавр, откинутый заклятием под ограду и не подававший признаки жизни, внезапно ожил, сгруппировался, и кинулся на ближайшего к нему человека — на Ингимара. Аурвандил молниеносно обернулся, побледнел, выхватил из кармана жилета флакон и кинул в морду животного. Тот разъяренно фыркнул, но скорость не снизил, его рога были уже на расстоянии ладони от некроманта. Тот стоял спиной к ограде и в те доли секунды, прошедшие с начала нападения, успел только повернуться лицом к чудовищу. Времени, чтобы вскинуть посох и как-то защититься, не было. Некромант даже не мог отпрыгнуть в сторону, потому что тогда минотавр кинулся бы на кого-то из девушек. Аурвандил задохнулся и бросился к другу, вскинув руки, но было очевидно, что он не успевает помочь ему.

Ингимар вскинул ладонь вверх, пытаясь хотя бы начертить защитную руну, но он ничего не успел сделать.

И тут раздался крик.

— Ингимар! — Яролика, все так же стоявшая чуть в отдалении, резко взметнула руки в сторону минотавра. Земля вздрогнула, Аурвандила и Ингимара отбросило в сторону, Горислава, не удержавшись на ногах, тоже упала. Из земли, разворотив брусчатку, стрелой взметнулся вверх на глазах увеличивающийся ствол ясеня. Он пробил тело заревевшего от боли минотавра и, продолжая расти, поднял на ветвях гибнущее чудовище. Крона дерева увеличивалась, ветви крепчали, изгибались, пронзая минотавра, сминая и ломая его кости.

А Яролика все так же направляла руки в сторону минотавра, прижимая их запястьями друг к другу, и заставляла дерево расти все выше, становиться все больше и продолжать ломать тело уже мертвого минотавра. Она уже не издавала ни звука, только рот был приоткрыт в беззвучном крике.

— Яролика! — опомнившийся Ингимар бросился к ней. — Хватит, Яра, остановись! Яролика!

В этот момент ветви дерева хрустнули, и с высоты на развороченную мостовую упало искореженное раздавленное тело минотавра. Только тогда Яролика безвольно опустила руки. Из носа у нее стекала струйка крови. Девушка пошатнулась и рухнула на землю.