Заклинатель 8
Шрифт:
Пытаться приручить такое создание? Нет, ищите дураков в другом месте.
Я принялся быстро обходить пентаграмму по кругу, выкладывая в вершинах лучей переполненные энергией кристаллы. К счастью, их оказалось как раз пять штук, ровно по количеству узлов силы колдовского рисунка.
Словно что-то почуяв тварь вновь дала о себе знать, сформировалась в виде сгустка тьмы, бросаясь на невидимые границы барьера. Но контур держал, препятствуя любым попыткам вырваться наружу.
Пару раз существо снова проникало в сознание, вызывая невнятные видения, смущая разум и стараясь спровоцировать хаос. Ментальные щиты оставались на месте, но казалось она их просто не замечала, проскальзывая внутрь будто защиты нет. Это еще больше убеждало, что от твари надо избавиться, с такими способностями неизвестно кто кому станет хозяином, если попытка приручения потерпит крах.
Нет, лучше не рисковать и разобраться с опасным порождением неизвестной магии древних чародеев Старой империи.
Кстати, интересно, кто эту штуку создал и с какой целью? А когда понял, насколько смертоносную тварь сотворил, почему не уничтожил, а запер в артефакте? Довольно рискованно, учитывая, что рано или поздно до магической темницы кто-нибудь обязательно доберется и выпустит магическое существо на волю. Так в принципе и произошло, а последствие предстоит разгребать мне.
Закончив с кристаллами, я подумал и достал кожаный футляр с алхимическими зельями, взятыми у искателей приключений. Все склянки имел на боку приклеенную бумажку с названием содержащегося внутри эликсира. Я выбрал парочку, подходящую под случай, и залпом опрокинул в рот.
Спустя несколько мгновений внутри словно что-то взорвалось, по венам пробежала волна жара, наполняя тело заемной силой. Продлится эффект недолго, но этого хватит, чтобы выдержать предстоящее напряжение. Нагрузки на организм будут дикие и помощь алхимии окажется кстати. Спасибо, двум мертвецам, оставшимся в подземном туннеле.
Ладно, приступим. Я встряхнул руки, вызывая перед мысленным взором Сумеречный Круг. Средоточие налилось силой и протянула невидимые нити к контуру пентаграммы, откликаясь на призыв, канавки в каменных плитах наполнились мягким фиолетовым свечением.
Плавно поднялась правая рука, ладонь сжалась в форме щепоти, направленная вверх. Ключ активации возник над пальцами в виде замысловатого символа, горящего насыщенно лиловым огнем.
Медленный выдох.
Выложенные по периметру кристаллы вспыхнули ярким сиянием, наполняя контур энергией. Он засверкал, все четче проявляясь в видимом спектре. Структура защитного барьера начала уплотняться, а вслед за этим сдвигаться, замыкая запертую тварь в плотную клетку, чтобы сжечь.
Она почуяла, чем ей это может грозить и попыталась вырваться, сначала по бросившись на преграду в виде темного сгустка, затем изменив форму на твердый материальный объект странного дикого зверя, отдаленно напоминающего пантеру.
К счастью, барьер сдержал неистовый напор твари, впавшей в безумие от ощущения приближающейся смерти. Я медленно начал затягивать петлю, собираясь сжечь инфернальное порождение бездны. Но вдруг накатило ощущение какой-то неправильности.
Напряженный взгляд скользнул по пентаграмме и почти сразу наткнулся на один из накопителей — кристалл, размером с кулак взрослого человека, испускал прерывистое сияние, ломая рисунок течения потоков энергии.
Проклятье, я же их проверял! Неужели не выдержал давления?! Тогда у меня серьезные проблемы, а вместе со мной и у всего Аз-Гарада.
Глава 26
26.
Сильная, уверенная в себе, знающая жизнь и ее жестокие правила, рано осознавшая законы выживания — Кассия Кессель считала себя подготовленной к любым невзгодам. Стоя в Круге Капитанов и ощущая на себе откровенно оценивающие взгляды, она понимала, что назад дороги нет, и что она либо изменится и пересилит себя, либо согнется под гнетом сложившихся обстоятельств, вынужденно пойдя по пути, который ей многие предрекали.
И она действительно удержалась, отстояла право не независимость, убедила не привыкших считаться с чужим мнением вожаков Пиратской Республики в собственной полезности, получила щедрое финансирование и хорошо устроила свою жизнь, занимаясь любимым делом.
По крайней мере так все казалось.
Затем последовало открытие газа, позволяющего летать, начался рейд против прибрежного вольного торгового полиса, в котором ей пришлось участвовать и все пошло кувырком. Жизнь сделала очередной кульбит, как после смерти отца, оставляя рыжую наедине с безразличием жизни.
Сражение в воздухе, падение, встреча с темным чародеем, убивающим людей с такой же легкостью, с какой другие дышат, непонимание настоящего и туманное будущее, все это навалилось на хрупкие плечи Кассии, заставляя снова выживать, как в прежние времена, приспосабливаясь к то и дело изменяющимся обстоятельствам.
В какой-то момент она думала, что умрет, а когда попала вместе с колдуном в мир Храма практически в это поверила. Оказавшись снова среди зелени и солнца, испытала необыкновенное облегчение, не обращая внимание на мелкие неурядицы и долгое время сохраняла веселый настрой, считая хуже не будет.
Даже стычка в трактире с тремя похотливыми дураками, захотевшими затащить к себе привлекательную девчонку и развлечься, не испортили настроения. А затем она вновь увидела, как легко колдун убивает, и страх и неуверенность снова поселились в душе сироты.
Увидев, как ее спутник безжалостно добивает упавших врагов, Кассия вдруг с необыкновенной ясностью поняла, что ей с ним не пути. У колдуна своя дорога, темная, страшная, безжалостная, полная опасностей, среди которых фигура в темном плаще чувствовала себя уверенно, но на которой одной рыжеволосой девчонке точно совершенно нечего делать.
И она в очередной раз задумалась. Прямой намек от чародея, что ей необязательно возвращаться в Южный Бисер и что талантливому алхимику, каким она безусловно была, будут рады везде, заставил посмотреть на ситуацию с другой точки зрения.
Кассия вдруг поняла, что действительно свободна, что может делать, что хочет и что ей никто больше не указ. Она могла бросить все прямо сейчас и, если бы захотела купила билет и вернулась обратно в Пиратскую Республику, которую до этого воспринимала единственным домом, а могла плюнуть и уплыть в совершенно другое место, другой город, другой край.
Даже не обязательно уплыть, можно уехать в глубь материка, где тоже имелись города и целые королевства, и где умелый алхимик без труда найдет работу, устроившись не хуже других.
Ощущение этой свободы, возможности выбора, захватило, заставив чувствовать себя совершенно по-другому. Причем она понимала, что вовсе не обязательно принимать решение прямо сейчас, можно подождать, оставаясь с чародеем и осмотреться.
При этом Кассия абсолютно точно знала, что ей с ним не пути, ее не интересовали темные тайны, к которым он явно стремился, ей не хотелось влезать в опасные места, где он чувствовал себя так же спокойно, как иной горожанин на выложенной брусчатке мостовой. Темные Храмы, таинственные подземелья, древние развалины, смертоносная магия, способная убить за раз несколько десятков человек, холод постоянной опасности, окружающей словно плотный туман, когда не знаешь откуда последует следующий удар — это все не про нее, и не для нее, она это знала и понимала, что с чародеем придется расстаться.