Чтение онлайн

Лорд снова кивнул. История была именно такова.

– Ах, да. Забыла добавить – никто не удосужился спросить, что же я сама думаю по этому поводу.

– Я уже извинился, - возмутился Хэйли. – Ты слишком злопамятна.

– Ладно, скажи одно – почему поляна так повлияла на этот выбор?

Его светлость замялся. Он не хотел отвечать и просто пожал плечами.

– Люблю творческих людей.

– Прекрасно, предпочитаешь снова замалчивать подробности? Тогда расскажи об артефакте.

– Ты практически все о нем знаешь, - лорд снова упал в кресло. – Браслет привязки работает на одностороннюю передачу избытка энергии, накопленной компаньоном. Если контракт заключается добровольно, процесс передачи происходит автоматически. Срок действия указывается в контракте.

– Почему тогда мой браслет работает как пыточный инструмент? Он неисправен?

– Это побочный эффект, перегрев от избытка накопленной энергии, которую ты не отправляешь на передачу.

– Ладно, я дам согласие на автоматическую передачу и подпишу контракт.

– Так это не работает, - усмехнулся Хэйли. – Нельзя просто сказать «бери». Артефакт работает лишь в случае внутренней готовности компаньона. А идея с контрактом – неплохая. Странно, что я забыл об этом напрочь. Но меня можно понять, никогда раньше мне не доводилось устанавливать привязки и выбирать компаньонов.

– Ну ты… - я вспыхнула от возмущения. – Что же получается, если бы я колебалась, эта штука могла сжечь руки до костей? А нельзя было сначала почитать учебник? У вас же есть какие-то магические учебники, не так ли?

– Давай не будем думать о плохом, - смутился лорд и сделал вид, что увлечен узором ковра.

– Значит, дела обстоят так. Кто-то подсунул меня в качестве компаньона. Зачем? Я не знала о том, что магия еще жива, не знала о существовании артефакта такого рода и о специфике привязки. Значит, не могла обеспечить автоматическую передачу. Браслет, конечно, жжет как раскаленный утюг, и невозможно даже руку защитить, он слишком плотно прилегает к коже. Но это не смертельно, от такого не умирают. Главный объект, который должен пострадать, - не я, а ты. Во-первых, без дополнительной подпитки ты не сможешь работать, чем бы ни занимался.

– Во-вторых, не смогу быстро найти второго компаньона. Одновременно можно установить только одну привязку. Сначала мне пришлось бы избавиться от тебя, только потом искать нового человека. Это требует времени, а его нет. Тем более, силы – на пределе, вокруг сгущаются проблемы, с которыми хотелось бы разобраться как можно скорее.

Я вздрогнула и залпом допила остатки кофе, уже холодного. Хэйли заметил мою реакцию.

– Вион, нельзя быть настолько впечатлительной.

– Иначе - что?

– Иначе всякий новый всплеск обернется травмой и криком «подавись!». Мне не хочется давиться энергией только потому, что ты плохо себя контролируешь.

– Откуда же я знала, что обладаю талантом аккумулятора? Он включается только во время песен и танцев?

– Во время скандалов, видимо, тоже. Всякий чрезмерный всплеск приводит к неприятным последствиям, - ответил Хэйли и ехидно усмехнулся. – Медитируй, Вион, это пойдет тебе на пользу.

– Ладно, я подумаю. Но… погоди!

Внезапно я поняла, что не давало мне покоя, когда думала о ситуации, в которой оказалась. Если кому-то понадобилось подставить Хэйли, зачем надевать браслет на человека энергетически сильного? Вдруг он согласится сотрудничать, впечатленный титулом, деньгами или близостью к знати? Если бы я хотела кого-то подставить и лишить подпитки, привязав к человеку несговорчивому, я бы никогда не ставила лишь на плохие отношения двоих.

– Ты думаешь то же самое? – протянула я, подскочив на месте.

Судя по всему, Хэйли давно все понял, но ждал, до чего додумаюсь я. Теперь он улыбался как довольный кот. Наверное, был рад, что его компаньон оказался не окончательным тупицей.

– Если бы я хотела тебя подставить, никогда не предлагала человека сильного. Среди всего списка были и другие люди, они могли быть более подходящими. Но только мое имя значилось в приоритете, верно?

– Верно, - кивнул лорд.

– Наверняка сорвать привязку можно одним хорошим способом – подсунуть человека пустого. Значит, тот, кто составлял список и указал мое имя, не представлял, что я могу быть сильной и обеспечить энергообмен. Так?

– Думаю, это логично, - улыбнулся Хэйли. – Тот, кто предложил твою кандидатуру, не знаком с тобой лично и не был на поляне.

– Да причем тут поляна?

Но лорд предпочел промолчать, только хитро взглянул на меня и покачал головой. Что же он скрывает, отчего так прицепился к ночным пляскам? Неужели считает, что творческие люди все поголовно – энергетические гиганты?

– Логично-то логично, только я не понимаю, почему выбор пал на меня.

– Знаешь, закон случайных связей неумолим. Это рулетка, шарик выпал на твое имя, наша связь случайна целиком и полностью, даже несмотря на пару-тройку общих знакомых. Не стоит искать в ней глубокий смысл.

Верно, случайности правят миром, я сама придерживалась этого мнения всю сознательную жизнь. Почему же хотелось переиграть, поверить в предназначение, взять на себя роль более важную, чем роль обыкновенного прохожего? Был ли тому виной Хэйли и его лицо, внезапно ожившее и светящееся? Может, этот замок начинал давить на мои плечи, требовал особого внимания?

– Ладно, я – жертва случайности. Но на тебя у кого-то точно зуб имеется. Не знаю, какими ты занят делами, только кому-то они не нравятся. Что будем делать? Стоит организатору этой истории понять, что расчет не сработал, мне оторвут голову. А тебе подыщут нового компаньона, в этот раз – настоящую пустышку.

– Я считаю, что прятаться бессмысленно. Уже не первый день я работаю на пределе сил. Кто бы ни был организатором, он давно понял, что ты способна оказывать помощь.

– Вот, почему на меня нападают подозрительные люди! – протянула я. – Хотели отобрать твой артефакт.

– В каком смысле, отобрать артефакт? – Хэйли даже приподнялся от удивления.

– Те парни, с которыми Барли разобрался по твоей рекомендации, требовали отдать артефакты. Странно, что они не знали, где искать браслет привязки. Сразу понятно, он должен болтаться на запястье. Может, они считали, что к браслету предполагается комплект других украшений?

– Интересно, - сказал лорд и резко встал. – Очень интересно. Барли привел несколько человек, пора устроить допрос.

Дворецкий все еще сидел в темном углу. Он был невозмутим и спокоен, лишь взгляд говорил о том, что этот человек контролирует каждый клочок окружающего пространства.

– Погоди! Те люди все еще здесь, вы держите их взаперти?

– Хочешь отпустить на волю и посмотреть, как они адаптируются к естественной среде обитания? – фыркнул лорд. – Я бы предпочел сначала допросить.