Чтение онлайн

Я чувствовала, как ноги подкашиваются, а сердце готово выпрыгнуть из груди. Всё это время я жила в страхе, в ожидании, в бесконечной боли… и теперь мне просто говорят: всё кончено?

— Эмир… — шепчу я, не в силах выговорить больше ни слова.

Аэрин лишь молча кивает, позволяя мне осознать происходящее. Я чувствую, как слёзы текут по щекам, горячие, обжигающие, но на этот раз это слёзы радости. Настоящей, чистой, освобождающей.

— Где он? — мой голос дрожал от волнения.

— Пока что в Серенвиле, — ответил Аэрин мягко. — Он прислал письмо, что они одержали победу и скоро будут дома.

Я судорожно всхлипываю и прикрываю глаза, словно боюсь, что если моргну, этот момент исчезнет, растворится, окажется всего лишь сном. Но нет. Всё реально.

Я чувствую, как руки дрожат, как колени ослабевают, но тёплые ладони Аэрина аккуратно удерживают меня за плечи.

— Он… он в порядке? — едва сдерживая эмоции, спрашиваю я.

— В порядке, — Аэрин улыбается, его голос полон уверенности. — Жив и здоров. Так он написал. И добавил, чтобы я вернул тебя во дворец в Тенебрисе.

Я не могу больше стоять на месте. Бросаю взгляд на Элеонору, она спокойно смотрит на меня своими огромными глазами, словно понимает, что происходит. Я нежно касаюсь её щёчки, шепча:

— Скоро ты увидишь папу, моя хорошая…

Она цепляется крошечной ручкой за мой палец, а я, не в силах сдерживать эмоции, снова плачу.

Но теперь это не страх.

Не боль.

А счастье.

Я поворачиваюсь к Аэрину, готовая идти. Моё сердце колотится, кровь пульсирует в висках, но я знаю: каждый шаг приближает меня к тому, кого я люблю.

К Эмиру.

И я больше не позволю судьбе нас разлучить.

Война наконец-то закончилась.

Аэрин бережно передал мне малышку, и я прижала её к себе, ощущая тепло её крошечного тела.

— Мне нужно сначала поговорить с королем Гектором. Где он? — спросил Аэрин, глядя на меня внимательно.

— Он сейчас не во дворце, но мы можем подождать, — ответила я, ощущая, как сердце всё ещё гулко стучит в груди от волнения.

— Кто это к нам пожаловал? — раздался знакомый голос матери. Я обернулась и увидела, как она приближается к нам, величественная и строгая, но в глазах читалось любопытство.

Аэрин тут же низко склонил голову.

— Королева Анна, большая честь видеть вас, — произнёс он с уважением.

— Принц Аэрин, добро пожаловать, — ответила она, сдержанно улыбнувшись.

Я шагнула вперёд, нетерпеливо сжимая руки.

— Мама, — сказала я с дрожью в голосе, чувствуя, как счастье переполняет меня. — Эмир одержал победу! Он возвращается домой!

— Что? — изумлённо выдохнула она, её глаза расширились. — Боже мой, какая чудесная новость!

— Я так счастлива, мама! — моя улыбка казалась бесконечной.

Мама, всё ещё не веря услышанному, обернулась к Аэрину.

— Аэрин, — произнесла она с теплотой, — поздравляю вас с победой. Пусть эти земли принесут вам лишь процветание.

— Благодарю, ваше величество, — сдержанно ответил он, вновь склонив голову.

— Это надо отметить! — объявила мама, расправляя плечи. — Я прикажу накрыть стол. Идёмте во дворец.

Аэрин кивнул, и мы вместе направились внутрь. Вдохновлённая радостной вестью, мама тут же отдала распоряжение слугам подготовить пир. Вскоре мы расположились в гостевом зале на диване, где царила уютная атмосфера.

Аэрин снова взял на руки Элеонору и нежно провёл пальцем по её крохотной ручке. Она смотрела на него с любопытством, а он улыбался ей с такой теплотой, что у меня сжалось сердце.

Я наблюдала за ними, и в тот момент поняла — Аэрин любит детей. Он станет замечательным отцом в будущем. Но больше всего меня грела мысль, что он уже всей душой полюбил свою племянницу.

В этот момент к нам присоединились Бибиана и Джанесса. Как всегда, Бибиана, полная энергии, бросилась к Аэрину, даже не обратив внимания на то, что он держит на руках ребёнка.

— Принц Аэрин, добро пожаловать! — воскликнула она, с улыбкой заключая его в крепкие объятия.

— Добро пожаловать, — мягко произнесла Джанесса, самая сдержанная и скромная из нас, чуть склонив голову в знак уважения.

Аэрин лишь усмехнулся, ловко удержав равновесие, несмотря на внезапный натиск Бибианы. Остранившись, он мельком взглянул на меня, и в его глазах промелькнул лёгкий оттенок смущения, но он быстро взял себя в руки.

— Рад вас видеть, леди Бибиана, — произнёс он с неизменной вежливостью, хотя в голосе послышались нотки веселья.

Бибиана кокетливо улыбнулась и провела рукой по своим идеально уложенным волосам.

— Я уж начала думать, что вы не приедете, — она наклонила голову в сторону, изучая его взглядом. — И знаете, принц Аэрин, вы куда более обаятельны, чем я себе представляла.

Я закатила глаза, а Джанесса, как всегда, лишь тихо вздохнула.

— Биби, хоть раз можешь не флиртовать?

— А что такого? — усмехнулась Бибиана, пожав плечами. — Мы же все знаем, что у Аэрина нет невесты, верно?

Аэрин усмехнулся, но ничего не ответил, продолжая нежно покачивать Элеонору на руках. Девочка спокойно лежала, цепляясь за его палец, и, казалось, чувствовала себя в полной безопасности.

Я воспользовалась моментом, чтобы сменить тему.

— Биби, Джане, — обратилась я к ним, улыбаясь, — у меня для вас хорошая новость.

Обе тут же перевели на меня заинтересованные взгляды.

— Ну же, говори! — поторопила Бибиана.

Я глубоко вдохнула, чувствуя, как тепло разливается внутри.

— Эмир возвращается. Война закончена.

На мгновение повисла тишина, а затем Джанесса ахнула, а Бибиана радостно хлопнула в ладоши.

— О боже! — воскликнула она. — Наконец-то!

Джанесса тихо улыбнулась, её глаза сверкнули счастьем.

— Это правда чудесная новость…

— Я не могу в это поверить, — продолжала Биби, сияя. — Это значит, что скоро во дворце будет настоящий праздник!

Я кивнула, чувствуя, как ком в горле снова подступает от переизбытка эмоций.

— Да, праздник… — кивнула я осознавая что для меня это будет особый праздник.

Я опустила взгляд на Элеонору, нежно коснувшись её щёчки.

— И он наконец увидит нашу дочь.

Аэрин с лёгкой улыбкой наблюдал за нами, а затем тихо добавил: