Чтение онлайн

Валдор вдохнул, решаясь.

— Я не привык демонстрировать чувства. Неверное, это так глубоко внушили мне, что даже себе с трудом смог признаться. Но не имею права лишать тебя этого.

Он оказался так близко, что дыхание перехватывало. Ему с трудом удавалось вытягивать из себя слова, но, я увидела бушующую бурю. Ободряюще улыбнулась, хотя собственный страх таился внутри.

Валдор наклонился, практически касаясь губ.

— Знай, что бы ты не решила, я буду тебя любить, — губы опалило жаром, требовательно обхватывая мои и проникая.

Он выпалил это признание, так, словно не в первый раз, будто его чувства и без того были мне ясны, а меня накрыло нежностью.

Я ощущала себя тем самым плавящимся в его глазах золотом, растворяясь. Но Валдор не углубил поцелуй, отстраняясь, смотря с тревогой.

Мои пальцы непроизвольно потянулись к запястью. Тонкий изящный браслет из белого золота, такой же холодный, как новый тон волос моего инквизитора. Прозрачные как слеза камни сверкали мелкой россыпью, в отблесках солнечных лучей.

Брачный браслет. Дух перехватило от понимания происходящего. До этого момента я словно пьяная не разбирала сути.

Наверное, озарение отразилось на лице, и Валдор спросил:

— Выйдешь за меня? — коротко и словно бы невзначай.

Хотела ответить сразу. Видит Создатель, слова рвались, но заставила себя остановиться. Положив прохладную ладонь на его щеку, заметила, как он на миг прикрыл глаза.

— Почему ты ушел? Так долго…

Он кивнул, не пытаясь спорить.

— Эми, я всего лишь граф, а ты герцогиня. Я был не вправе действовать без разрешения короля. Предложи я тебе сразу, и потом, узнав, что король не позволит, что бы ты чувствовала.

— А что я чувствовала, не зная, вернёшься ли, нужна ли тебе? — говорить стало легко, слова возмущенной рекой лились на виновника, а он принял такой огорченный вид, что не было сомнений, признает.

Валдор молчал, в ожидании вердикта, плотно сжав губы, желваки напряглись, и весь он был похож на натянутую тетиву.

— Признайся, — приказала я, ощущая потребность услышать.

— В чем именно?

— Что виноват, что поступил как последний дурак, и не имел права так меня мучить.

Он кивал под каждое слово.

— Влюбленный дурак. Прости, родная, я просто хотел хоть раз поступить правильно, как ты того заслуживаешь. Сделать официальное предложение, — привычная маска разбилась вдребезги.

Его глаза горели, Валдор говорил тихо, но в каждом звуке я слышала его порыв. И верила.

На лице расплылась счастливая улыбка. Хотела бы я быть как правильная леди сдержанной. Поблагодарить вежливо, пообещав сообщить решение. А еще, промелькнула мстительная мысль, по терзать в неведении.

Но я не была такой. Не умела и больше не желала лицемерить, никогда. Обвив руками его шею потянулась за своим законным поцелуем, и Валдор нежно коснулся моих губ, но тут же отстранился.

— Твои ответ? — неуверенность в голосе убрала последние сомнения.

Мой гордый инквизитор.

— Да! — рассмеялась я, и тогда меня поцеловали по-настоящему.

А теперь мне, наконец, написал король. Валдор знал, как долго ждала ответа на свои письма, бурчал раздраженно, советуя не унижаться перед Грегором, если он настолько глуп, что не понял, кого теряет. Друга. Конечно, только это я испытывала к королю, и мой жених понимал, но легкой ревностью свои слова приправлял.

Сев за рабочий стол, положила на красное дерево конверт, любуясь. Выждав минуту, вскрыла ножом, и принялась читать.

«Эмилия, я был рад получить от тебя весть, хоть и расстались мы не слишком мирно. Знаю, ты писала мне не один раз, но я не имел сил читать или ответить, слишком жива была рана.

Слышал весть о вашей помолвке с графом Амроком. Увы, но отвечу отказом на приглашение, но это не помешает мне вас поздравить. Надеюсь, в этой жизни вы оба нашли сове счастье.

Знаешь, ты говорила, что мои чувства к тебе лишь мираж. Но прошел год, а сердце все еще тревожит мысль о тебе. Возможно, мне просто иногда хочется твоего совета и поддержки.

В том месяце приезжала леди Малена. Ты помнишь, она была в делегации. Теперь явилась сама. Такая же непристойная. Что за одежды в этой Фолинтии! Но не скрою, красиво. Может приказать и нам ввести другую моду?

Но это все шутки. А по правде, Малена привезла много книг и копий документов. Нам предстоит восполнить историю.

Люди все еще в смятении, ходят в церковь, прячут детей, открыв у них дар. Но больше не будет преследований. Ни в мое время, ни после.

А ты, Эмилия, пиши. Я надеюсь, спустя время мы сможем наладить мир и в наших отношениях.

Твой король».