Чтение онлайн

Едва в него полетел выпушенной девушкой вихрь, тот словно растворился, пропуская ветер через пустоту. И вновь соткался в отдалении, но я смог сделать вздох закашлявшись.

— С-спасибо.

— А толку, вон он, — девушка указала на темное пятно, втягивающееся в висевший на груди кардинала осколок.

— Забавная вещица, правда? — посмеиваясь, спросил Август. — Увы, работает только на живых. А мне нужно открыть проход, — он посмотрел на инквизиторов с прищуром.

Те переглянулись, не привыкшие к подобным бытовым приказам, отступая спинами, и хотели было заняться, но тут вмешались люди Малены.

Сразу в нескольких местах прозвучали взрывы, кардинал с удивительной для старика прыткостью, увернулся и отбежал к стене, прячась за людьми.

— Убить! Всех убить! — взвизгнул он, обеими руками хватаясь за осколок.

Воздух затянуло туманом или больше я не мог никого разглядеть, продвигаясь едва не на ощупь.

***

Эмилия

Взяв короля за одеревеневшую от напряжения руку, мягко направила за собой. Он шагал не сопротивляясь, но лишь до тех пор, пока не приблизились к одаренным. Грегор замер напротив, разглядывая.

— Ничем не выдают себя, если бы не нападали, могли бы служить, как и все, — печально произнес он.

Я качнула головой.

— Не могли. Само их существование запрещено церковью Августа. Это было бы лишь делом времени, когда о даре прознали инквизиторы. И казнили. Не нужно никаких преступлений, магии достаточно.

Король ничего не ответил, его лицо не выражало эмоций.

— Идем. Сейчас они не смогут напасть.

Грегор снова оценивающе окинул застывшие фигуры и хмыкнул.

— Заставишь меня? Я так понимаю не впервой.

Как же сложно держаться спокойно. Меня трясло от разбуженной магии, едва давалось сдерживать ее, не позволяя разливаться на всех и вся. Но каждый эмоциональный всплеск грозил потерей контроля. А сейчас я начинала злиться на короля.

— Нет, просто прошу. Уходим отсюда.

— А люди?

— Магия спадет, как только мы уйдем достаточно далеко. Скорее всего.

Наверное, пересилило любопытство, или в глубине души он все еще мне верил, но мужчина последовал за мной и теперь шел рядом, не позволяя тащить себя.

— Отлично, ты даже не знаешь, как это работает.

— Грегор, я не выбирала стать такой. Виной всему мамин дар. Он передался ей от крови Фолинтия.

— Значит, ты потомок королевской династии? — брови короля удивленно приподнялись.

Я пожала плечами. Радовало, что Грегор хотя бы говорит со мной, хоть и изображает из себя пленника.

— Значит, у нас могло бы получиться, не будь ты…

— Одаренной?

— Предательницей. Ты хоть немного меня любила? — голос короля звучал равнодушно, но я так хорошо успела изучить его, что знала, он выпячивает подбородок, когда не уверен, и прячет беспокойные пальцы, что выдают его.

— Ты мне дорог и я сожалею, что причинила боль.

Грегор болезненно улыбнулся, молча следуя за мной, пока не оказались на лестнице, ведущей во внутренний дворик.

Мне нравилось это место, маленький парк с красивыми каменными дорожками напоминал тот, что был в родном поместье, а оттого веял уютом и детством. Большой мраморный фонтан в виде кувшина, наполненного цветами и окружавшие его фигуры в виде зверьков, притягивали взгляд. Все казалось таким легким и безмятежным. Знаю, что королю тоже нравится это место, мы часто прятались от его советников в лабиринтах высокой изгороди, что окружала центральную площадку. За ней же скрывались ворота, ведущие к конюшням, где постоянно дежурили гвардейцы. За время наших прогулок они привыкли игнорировать прятавшегося короля и его фаворитку.

Но едва мы ступили на крутые ступеньки, чтобы попасть на сговоренное с Валдором место, как прямо перед нами высокая двухстворчатая дверь слетела с петель, вторая створка повисла на одной, опасно покачиваясь.

Грегор среагировал быстрее, притянув меня и закрывая голову своими руками. Осколки мраморной крошки и деревянные щепки больно кололись, но не причинили непоправимого вреда.

— В чем дело? — шепнул король, зажимая нос от стоявшей в воздухе пыли, сквозь которую представший перед нами двор не просматривался.

— Меня должны были ждать здесь, — осторожно ответила я и рванула вперед.

Валдор!

Я вбежала на площадку перед фонтаном, неожиданно для себя оказавшись в вихре летавших разрядов, падающих на землю и тут же разрывавшихся. Грохот оглушал, а в пыльной дымке едва проглядывались фигуры.

Меня толкнули, задев, кажется плечом, отчего повалилась на землю и тут же ощутила, как мимо лица пронесся еще человек, а на палец наступили, заставив зашипеть от боли.

Дернула к себе пострадавшую руку, старясь занимать как можно меньше места и не мешать.

— Щит! Бейте прямо. Давай! — раздавался надо мной звонкий женский голос.

Но приказные интонации сорвались с хрип.

— Мерзкая девчонка! Прекрати нападение, и позволю вам умереть быстро, — этот голос я узнала бы из тысячи. Только от него бросало в холодный пот, а руки непроизвольно сжимались до побелевших костяшек. Ненавижу!

Алая фигура кардинала виднелась за спинами двоих инквизиторов от рук, которых корчились на земле маги. В прояснившемся воздухе увидела бросившуюся между ними и лежавшим магом Малену, рухнувшую на подкосившихся ногах, но давшую своему соотечественнику передышку.

Не успела я испугаться или подумать, как помочь одаренной, как рядом с ней возник Валдор, взмахом руки отражавший магическое воздействие.

— На своих нападаешь? — не поняла, кто спрашивал, но мужчина не ответил, сосредоточенный на защите.

Обернувшись, заметила движение в стороне лестницы. Где-то там остался король. Но Валдор так близко к кардиналу, и едва справляется с противником, уже обнажившим меч. Донесся звон металла и крик Малены, словно раненой птицы, рухнувшей вниз.

Грудь стало печь, казалось в корсаж бросили раскаленные угли, которые теперь прожигали кожу, пробираясь к сердцу. Раздирая ворот, принялась пальцами вылавливать причинявший боль предмет, и только достав бархатный мешочек, вспомнила о камнях.

Источник чувствовал последний осколок. Тот, отзываясь, блеснул, ослепляя розоватым светом, на груди кардинала. Вот мой путь.

Обходя по краю, хотела приблизиться к Августу, но дворец содрогнулся вновь. Я схватилась за ближайшую статую, повиснув на шее мраморного волка, оказавшись с ним нос к носу.

Резко стало темнеть, хотя солнце наоборот должно подниматься. В центре сгущался мрак, который словно выпивал разрозненную магию летавшую вокруг. Дымка, наконец, полностью пропала, и стало видно, что на ногах устоял лишь Август, Валдор, опиравшийся на меч и я.