Чтение онлайн

Август словно ткал вокруг себя непробиваемый кокон, прикрывавший его от нападения. Валдор пытаясь помешать, бессистемно швырял в него потоки силы, но враждебная магия давила его к земле, выстреливая из плотного облака длинными щупальцами.

Окружив, черно-красные сгустки стали обвивать Валдора, подбираясь к груди и горлу. В этот момент я встретилась с его медовыми глазами.

— Что ты здесь делаешь! — бросил раздраженно, и его скрутило приступом боли, отчего ноги подогнулись.

Закричав кинулась было к нему, но, плечо сжала стальная хватка. Я дернулась, пытаясь понять, то держит. На лице мешались растрепанные волосы, откинув которые увидела короля. От лица Грегора совсем отлила кровь, губы стали белесые как у сильно больного человека.

— Не ходи, — с трудом выдавил он и сам выступил вперед. — Август? Что ты делаешь? Это магия?

Кардинал поворачивался неспешно, прикрытый своей силой.

— Догадливый король, — усмехнулся он, не сильно удивленный нашим присутствием.

Думаю, нам уже подписан смертный приговор.

Черный спрут потянулся ближе, но едва подлез к ноге, я наступила, и он опасливо отпрянул.

Август зашипел, словно это его пальцы пострадали. Белесые пустые глаза уставились на меня. Кардинал оскалился, демонстрируя мелкие, но белые, словно у молодого человека, зубы.

— Наследница Фолинтия, конечно, — протянул он, раскачивая рукой камень. — Не удивительно, что Источник тебя не трогает. И магия бесполезна тут, — лицо Августа перекосило. — Ему повезло с даром, не так ли? Но и я не беспомощный.

Он обернулся к королю, обводя руками лежавших людей.

— Посмотри, как это просто! Грегор, а ты не будь глупцом. Хочешь защитить ее? — кардинал рассмеялся.

Король бросил на меня тяжелый взгляд. Сомневаюсь, что моя судьба для него так уж важна. Он в ужасе от устроенного в его доме, от предательства и перемен.

Но беспокойство волной промелькнувшее на его лице, я пропустить не смогла.

— Подействует, ваше величество. Хотите проверить? — хищно наклонил голову кардинал.

К чему это он. Я покрутила головой, пытаясь понять, но и король явно был в растерянности.

— Слышу, конечно. Разве не об этом судачат в народе?

Очередная фраза кардинала разбила стену терпения Грегора.

— Демон! Прочь из моей головы.

— Да, пожалуйста, — щупалец наотмашь ударил Валдора, вставшего пока разговаривали и почти подобравшегося к кардиналу.

Инквизиторы не могли помешать, занятые борьбой с магами.

Валдор хватался за голову и впервые закричал от боли. Сердце сжалось в тисках ужаса. Но стоило двинуться в его сторону, как то же самое произошло с королем.

— Девочка, подойди ко мне, дай свою прелестную ручку.

Я переводила взгляд с одного на другого корчащегося от боли мужчины. Они страдают по моей вине. Четко понимала это. Август терзает вместе с ними меня. И насмехающийся взгляд кардинала с интересом наблюдавшего за метаниями, подтверждал.

— В их голове взрываются сосуды, так сильно сила давит, — прокомментировал кардинал вкрадчиво.

Старик словно упивался чужой болью, сам оттого набираясь сил.

— Они слышат ужасы подземного мира и крики ушедших родных. И будут продолжать. Пока ты не сделаешь, что приказываю, — последнее Август почти прорычал.

Его слова стали пусковым механизмом. Я не знаю, что делать, но не могу больше видеть эти мучения.

Валдор хрипло дышал, вскинув на меня потемневший стеклянный взгляд.

— Эми, нет!

— Лия!

Я сделала осторожный шаг к улыбающемуся кардиналу. Еще один. Пусть все закончится.

— Живее. Хотя, так будет эффективней.

Грудь короля выгнулась, он неистово закричал.

А кардинал повернулся к Валдору прожигавшего его взглядом. Пальцы у него сжались, впиваясь в кожу до крови, он закусил кривившую губу, сцепив зубы, словно пытался вытеснить боль другой. Рука кардинала и отражавший ее спрут направились в его сторону.

— В общем-то, ты больше не нужен. Стоило сделать это раньше.

Рванувшись, встала перед Валдором, принимая удар на себя. Алый цвет вспыхнул в завихрениях энергии, поглощенный тьмой. Он словно натолкнулся на невидимую стену, рассыпавшись на большие осколки темного-красного стекла, в которых я увидела свое решительное лицо, искаженное линиями трещин.

Кардинал вскрикнул. Его кожа стала утрачивать свежесть, которой лучилась все это время, высохла, став похожей на серый пергамент. Темная энергия наоборот, с еще большим напором стала вырываться наружу.

— Девочка, делай, что велено.

Он дернул было руку, но помешал Валдор, выбрасывая вперед клинок, и через мгновения сам был отброшен силой кардинала.

Промазал. Август стоял, словно ничего не сучилась, а я побежала к Валдору, вокруг которого образовывалась лужа крови.

— Сейчас мы, прикажем им всем забыть сегодняшний день. Король вернется к себе. Фолинтийцы просто умрут. И мы наведем порядок, — забубнил кардинал, и я привлеченная голосом обернулась.

Фигура старика неуклюже качнулась, он как ребенок, неспособный держать предмет, водил пальцами над своей грудью. А прямо в ней торчала сверкавшая изумрудным наконечником рукоятка кинжала.

Захотелось рассмеяться. Мстительная улыбка сама растянулась на губах. Значит у него получилось! Сталь в проклятое сердце и теперь можно выдохнуть.

— Вы мертвец, — заявила я, не переставая гладить пыльные волосы Валдора, пальцы перебирали локоны. — Здесь есть инквизиторы, они все видели, и больше не поверят в ваши сказки.

— Они тоже забудут. Не впервой, — голос старика звучал вполне живо, учитывая его положение.

Я нахмурилась, не понимая и всмотрелась. Август стоял, сгорбившись, его явно потряхивало, но бурившая у ног тьма словно, мешала упасть. На лице же застыло сосредоточенное выражение. Происходи все в его кабинете, решила бы, что старик читает важный документ, близоруко щурясь.

— Он ранен в сердце, — то ли спросил, то ли удивился король и даже инквизиторы приблизились к своему предводителю.

— Что значит не впервой? — спросил один из них.

Валдор захрипел, я схватила его за руку, словно баюкая, но он притянул ближе, впиваясь в предплечье.

— Эми, камень, — на выдохе просвистел он, глаза подкатились.

Инквизиторов оттолкнуло в сторону, открывая дорогу к кардиналу для магов. Между ними выросла стена огня и света. Малена и трое ее потрепанных магов стояли, кругом направляя свои силы в центр.