Чтение онлайн

Карда рядом тихо шепчет:

— Откуда ты знаешь этого старика?

— Не знаю, — шёпотом отвечаю, зыркнув на неё.

Мужчина усмехается.

Потом делает несколько шагов вперёд.

Преподаватели расступаются сами собой.

Ректор, которого только что подняли с пола, смотрит на него так, словно увидел привидение.

— Этого не может быть… — хрипло бормочет он, переглядываясь со своими соратниками.

Мужчина переводит взгляд на него.

— Может, Артэри. Как видишь.

Глаза у него тёплые. Совсем не такие, как у князя или Сартара.

— Ты меня не узнала, — спокойно говорит он, поправляя мантию.

Отрицательно мотаю головой.

Губы мужчины дёргаются в улыбке.

— Немудрено. В прошлый раз ты видела меня… в несколько ином виде. Сначала единорогом, потом толстым мужичком… Я — Горк.

У меня отвисает челюсть.

— Ч… что?

Карда рядом тихо пищит.

По холлу прокатывается шёпот.

Мужчина обводит взглядом преподавателей, Сартара, князя, ректора.

И громко произносит:

— Для тех, кто ещё не понял… сообщаю официально.

Он делает шаг в сторону, расправляет плечи и указывает на меня.

— Эта девушка освободила меня.

Воцаряется мёртвая тишина.

Я чувствую, как на меня смотрят все.

— Василиса сняла печать, — спокойно продолжает он. — Которую много лет назад наложили на меня.

Он делает паузу.

— Именно благодаря ей я снова могу стоять здесь.

И, глядя на меня, с улыбкой добавляет:

— Василиса спасла прежнего ректора этой академии.

Глава 31

Старик в мантии делает паузу, впиваясь взглядом в бледного, как полотно Артэри.

— Я благодарен Василисе за то, что она разрушила печать. Печать, которую много лет назад наложил мой ученик.

По толпе прокатываются шепотки. Преподаватели нервно переглядываются, смотря то на ректора, то на старичка.

Над ухом раздаётся голос Сартара:

— Ну и что это значит? Нам-то что?

Закатываю глаза.

Как же он меня бесит…

Придвинувшись ближе, наступаю ему на ногу. Он не остаётся в долгу, тут же впивается пальцами в талию, сильно прижимая к себе.

Наше копошение не остаётся без внимания князя, который до этого времени сверлил задумчивым взглядом старичка в мантии.

Тёмные глаза вампира окрашиваются в красный цвет, и у меня спирает дыхание.

— Убери. Свои. Грязные. Руки, — цежу сквозь зубы, смотря в глаза своего врага.

— Я тебя накажу, Вася, — яростно шепчет на ухо Сартар, даже и не думая убирать свои загребущие ручонки. — Ты у меня из комнаты больше не выйдешь. Поняла?

— Да как ты смеешь… — взрываюсь, снова пытаясь наступить ему на ногу.

— Достаточно, — Горк, точнее, старый ректор, торопливо шагает в нашу сторону. — Вася, прекрати. Потом будешь разбираться со своими… — морщит крючковатый нос, — делами. Сейчас важно поймать и наказать преступника, наложившего на меня заклятье забвения.

Поворачиваюсь и ловлю ненавидящий взгляд Артэри. Он уже пришёл в себя. Расправил плечи, расставил ноги на ширине плеч и надменно взирает то на меня, то на Горка.

До меня только сейчас доходит, почему он так взъелся на меня и Карду. Мы ведь выпустили частичку души прежнего ректора, которого он запихнул в склеп много лет назад.

В общем, сами того не понимая, мы разрушили древнее заклятье.

А значит…

Не успеваю моргнуть, как в следующую секунду в мою сторону уже летит чёрный кручёный вихрь.

Сартар с силой отпихивает меня от себя, и я отлетаю в сторону.

Спина встречается со стеной, и раздаётся хруст.

Чёрт.

Встаю, потирая спину. Боль накатывает волнами, заставляя согнуться в три погибели. Когда поднимаю голову, в холле уже вовсю разгорается настоящая бойня.

Артэри с горсткой преподавателей против Сартара и Горка.

Князь Тьмы стоит в стороне, лениво наблюдая за происходящим. Кажется, вся эта картина здорово его утомляет.

Карда на противоположной стороне, на полу, ползёт к выходу. Её, как и меня, отпихнули в сторону, чтобы не мешалась.

В центре холла вспыхивает ослепительная вспышка.

Горк взмахивает рукой, и из пола вырастают чёрные, как смоль, чёрные ленты. Один из преподавателей едва успевает отпрыгнуть, но другой получает удар прямо в грудь и отлетает к колонне.

Сартар дерётся иначе, без красивых жестов и без показухи.

Он просто двигается слишком быстро. Рывок. Удар. Короткая вспышка синего пламени.

Один из магов падает на колени, зажимая плечо.

— Хватит! Прекратите! Вам же будет хуже! — орёт Артэри, выпуская в их сторону золотистую волну.

Волна ударяется о щит Горка и рассыпается искрами.

Холл гудит от криков, от вибрации, исходящей от магических пульсаров.

Кто-то из преподавателей запускает огненный шар. Он пролетает мимо Сартара и врезается в стену, осыпая зал каменной крошкой.

Я инстинктивно пригибаюсь, обхватываю голову руками.

— Да вы с ума сошли… — шепчу, пытаясь отползти подальше.

Сартар в этот момент хватает Артэри за мантию и швыряет его через весь холл.

Ректор падает на колени, но тут же вскакивает, лицо перекошено яростью.

— Предатель! — орёт он Горку.

— Нет, Артэри, — спокойно отвечает тот. — Предатель здесь только один.

Магия снова сталкивается посреди зала, и воздух дрожит от силы удара.

Внезапно раздаётся хлопок, и через секунду холл наполняется… людьми в синей форме.

Кажется, это магический патруль.

Нахожу взглядом Карду и, недолго думаю, бегу к ней.

Подруга сидит на полу и потирает поясницу.

Дойдя, падаю рядом с ней на колени и… активирую чёртово кольцо, чтобы свалить отсюда.

Последнее, что успеваю заметить, прежде чем магия поглощает нас, — улыбку князя. Он смотрел в нашу сторону и улыбался.

Ну и… жуткий мужик.

Оказавшись в своих покоях, я делаю глубокий вдох и ложусь спиной на кровать. Спина трещит от боли так, что темнеет в глазах.