Чтение онлайн

— Ну и ну, — выдыхает Карда, садясь на пол. — Просто в голове не укладывается…

— Что именно? — бурчу, вытирая капельки пота, выступившие на лбу. — Что за мной явился Князь Тьмы, или то, что Сартар ведёт себя как животное?

— Да нет, — отмахивается. — Я не думала, что Артэри — злодей. Он всегда казался мне честным, милым мужчиной… — чешет затылок, потрясённо смотря перед собой.

Закатываю глаза.

— Выходит, — тянет подруга, — он тот, кто пленил прежнего ректора, чтобы забрать его силу и занять его место.

— История мутная, согласна, — киваю, подкладывая руки под голову. — Но давай не будем делать скоропалительных выводов? Дождёмся официальной информации.

— Ладно, — дёргает плечами, смотря на то, как белки гуськом взбираются на мою кровать. — Ну а что насчёт тебя? Что ты будешь делать с вампиром?

— А что я могу с ним делать? — жмурюсь. — Игнорировать. Он меня пугает.

— По мне, так мужик ничего такой, — Карда подтягивает колени к подбородку. — Уж точно лучше Артэри, — выплёвывает с сарказмом. — К тому же тебе не из кого выбирать. Ты ведь помнишь, да, какая стоит перед тобой задача?

Перевожу взгляд на потолок и вздыхаю.

— Помню.

— Ну вот. Иди, да и…

— Думаешь легко? Я его знать не знаю!

— И что? — усмехается. — В процессе и познакомитесь. Помни, у тебя мало времени. Каждый час на счету. Уж лучше переспать с красивым мужиком, который плотоядно на тебя смотрит, чем помереть во цвете лет.

Отворачиваюсь от неё к стенке.

Карда, в общем-то, права, но… я не могу. Не могу. Не хочу. Этот вампир… Я ведь даже имени его не знаю. Да и не хочу знать, если честно.

Но…

Чёрт.

Умирать я тоже не хочу.

Закрываю глаза и вижу холёную морду Сартара. Вот уж кто живёт и радуется. Терпеть его не могу… Ещё и наглый такой.

— Вася, Вася, Вася! — скандируют белки, вынуждая меня обернуться.

— Ну что вам? — буркаю, поворачиваясь.

— Твоя подруженька права, — кивает белка на Карду, которая с подозрением таращится на неё, — твоя задача — пройти инициацию и стать полноценной ведьмой. А там… — она потирает шерсть на пузе, — всё сложится. Появится чёткая цель перед глазами.

Вздыхаю и снова отворачиваюсь.

Прижимаюсь лбом к холодной стене и зажмуриваюсь.

Как же я устала…

Стук в дверь заставляет Карду и белок подпрыгнуть чуть ли не до потолка.

— Кто это может быть? — пищит подруга, пальцем указывая на дверь.

— Вариантов много, — с сарказмом выдавливаю, сползая с кровати. — Начиная с чокнутого вампира, заканчивая чокнутым драконом. Ах, у нас ещё есть и два чокнутых ректора. А ещё целая орава магического патруля. Делаем ставки, девочки.

Сдувая прядь со лба, преодолеваю расстояние от кровати до двери и хватаюсь за ручку.

Князь.

Собственной персоной.

Стоит, облокотившись рукой о дверной косяк, и улыбается своей… ослепительно красиво-жуткой улыбкой.

Тёмные волосы, тёмные глаза. Выглядит он как мужчина с обложки, вот только… аура у него давящая.

— Чокнутым меня ещё никто и никогда не называл, — хрипло проговаривает, скользя по мне насмешливым взглядом. — Поговорим… Вася?

Гулко сглатываю и оборачиваюсь.

Глаза Карды вот-вот вылезут из орбит. Она прижимает к груди сопротивляющуюся белку, открывая и закрывая рот, словно рыба, брошенная на берег.

— Да, конечно, — сиплю, облизывая пересохшие губы.

— Идёмте.

Мне протягивают широкую ладонь.

Смотрю на его руку и… чувствую, как внутренности сворачиваются узлом.

— Не бойтесь. Я вас не покусаю. Ну… разве что чуть-чуть. Но, уверяю вас, вам понравится.

Звучит пугающе. Но мне не выбирать.

Жить мне осталось недолго, если я не пройду инициацию.

Мне срочно нужен мужчина.

Глава 32

— Вы очень красивая, Василиса, — с улыбкой говорит князь, откидываясь на спинку стула.

У меня пересыхает в горле, но я всё равно выдавливаю вежливую улыбку.

Он привёл меня в ресторан где-то на отшибе города. Фешенебельный, вычурный: дамы в пышных платьях, мужчины в дорогих костюмах. Вокруг сплошная красота, но мне сейчас не до неё, я на грани обморока.

— Не нужно меня пугаться. Я вам не наврежу, — доверительно шепчет он, тряхнув тёмной шевелюрой.

Никогда не встречала настолько красивых мужчин. Сартар тоже красив, но красота сидящего передо мной вампира иная, утончённая, что ли.

Безупречные черты лица, бледная кожа, на фоне которой чёрные ресницы и брови здорово выделяются, и пухлые, розовые губы.

А ещё он воспитан и умён.

Я же говорю, полная противоположность чешуйчатому хаму.

— О чём вы хотели со мной поговорить? — сипло спрашиваю, стреляя глазами в официанта, который хоть и маячит рядом, но, как назло, не спешит подходить.

— О нас с вами, — усмехается, обнажая ряд идеально ровных, белых зубов.

Клыков не видно. Он, наверное, их прячет, чтобы меня не пугать.

— Слушаю, — сцепляю пальцы в замок, придавая себе деловой вид.

Судя по лукавой улыбке вампира, я сейчас кто угодно, но точно не деловая дама, у которой есть право голоса. Со мной играют как с мышкой.

— Для начала позвольте представиться, меня зовут Ксандр Вейлард.

— Приятно познакомиться, — лепечу, смущаясь от того, как он пристально взирает в мои глаза.

— Вы знаете, что это за кольцо? — кивает на моё запястье.

— Оно ваше, но я понятия не имею, какие у него свойства. Примерно догадываюсь, — морщась, оттягиваю ворот рубашки, — но…

— Это кольцо силы. Одно из колец силы. Я его потерял, ещё будучи подростком.

— Вот как…

— Помимо того, что оно усиливает родовую магию, кольцо… — делает паузу, наклоняясь ко мне через весь стол, — выбирает избранницу.

Першит в горле, и я неловко кашляю в кулак.

— Василиса, вы когда-нибудь слышали что-нибудь об истинных парах?