Чтение онлайн

Как только наступают сумерки, мы возвращаемся в академию. В это время суток адептов почти нет, половина из них дома, половина в общаге. И преподавателей тоже нет. Академия похожа на ночной музей.

Мы сворачиваем в нужный коридор и начинаем спускаться по витиеватой лестнице.

— Никогда не была в этой части академии, — шепчет Карда, цепляясь пальцами за шершавую стену. — О том, что здесь есть подвал, вообще не думала.

— Угу, — бормочу, всматриваясь в карту, которую рисовала под диктовку Горка.

— Но раз здесь нет ни охраны, ни магического контора, вряд ли в склепе лежит кто-то важный.

— Ага.

— А почему твоего скользкого друга нет?

— Горк сказал, что ему сюда нельзя, — пожимаю плечами.

— Х-м-м, — задумчиво тянет она. — Не темнит ли он? Может, он нас на верную смерть отправляет?

— Поэтому я тебя и просила остаться там, наверху, — фыркаю, убирая в карман карту.

Через два пролёта возникает каменная дверь.

Грубая, вросшая в стену так, будто её не ставили, а вырастили вместе с кладкой. Без ручки. Без замка.

Карда гулко сглатывает.

— Ну… мило.

Подхожу ближе. Камень холодный, влажный. Пахнет чем-то затхлым.

— По карте здесь.

— Карта у тебя нарисована пьяным гоблином, — бурчит Карда.

Провожу пальцами по шву. Камень едва ощутимо дрожит.

Вспоминаю слова Горка.

«Ладонь на середину. Давишь не силой, а мыслью».

Закрываю глаза. Вдыхаю. Давлю.

Раздаётся глухой треск, и каменная плита уходит в сторону.

Мы замираем.

— Ну, если это ловушка, — шепчет Карда, — я тебя прокляну.

— Встань в очередь.

Одновременно шагаем внутрь.

Воздух густой и тяжёлый, поэтому приходится прикрыть нос рукавом.

Мы спускаемся по узкой лестнице, и каждый шаг отдаётся эхом так, будто кто-то идёт следом.

— Ты слышишь? — Карда резко оборачивается.

— Это ты дышишь.

— Я так не дышу.

Карда щёлкает пальцами, и в её руках возникает круглый светящийся шар.

Лестница заканчивается круглым залом. Небольшим, но высоким. Сводчатый потолок теряется в темноте.

В центре — чёрный каменный саркофаг. Гладкий, отполированный. На крышке вырезан герб академии.

— Так… — Карда делает шаг назад. — Это уже странно.

Подхожу ближе.

Сердце начинает биться быстрее. Не от страха, а от странной тревоги. Слишком легко мы сюда попали. Слишком тихо.

— Ну? — шепчет Карда.

— Ну.

Упираюсь ладонями в крышку.

— Помоги.

Она ворчит, но встаёт рядом. Мы давим.

Сначала крышка не поддаётся. Потом — сдвигается на сантиметр. Пыль осыпается вниз. Воздух внутри саркофага будто выдыхает.

Ещё раз.

Камень скребёт по камню.

Сдвигаем.

Я первой заглядываю внутрь.

И замираю.

Пустота.

Чистый, вылизанный камень.

— Это… — Карда сглатывает. — Это шутка?

Я медленно опускаю руки.

Озадаченно чешу затылок, жму плечами.

И в этот самый момент… откуда-то снизу доносится гул.

— Это что ещё за? — испуганно шепчет Карда.

С потолка сыплется пыль.

Мы одновременно поднимаем головы.

— Без понятия, — тихо говорю.

Свод трещит. По стенам ползут тонкие, чёрные линии.

Гул усиливается, превращаясь в рёв.

— Вася… — Карда хватает меня за рукав.

Я смотрю в пустоту внутри склепа.

И до меня доходит.

Там никогда не должно было быть тела.

Это не гроб. Это была печать.

Пол под ногами трескается.

Где-то наверху раздаётся крик.

А потом — грохот.

Господи, я своими руками разрушила академию…

Глава 29

Духан стоит такой, что дышать нечем. А облако пыли разрастается с космической скоростью.

Карда хватает меня за руку и, словно спринтер на забеге, тащит к выходу. Я спотыкаюсь, но бегу следом, то и дело прикрывая рукавом нос и рот.

— Вроде трясти перестало, — отрывисто говорит Карда, взбираясь по ступенькам вверх и таща меня за собой.

— Ага, — хмурюсь, озираясь.

Ни черта не видно. Хоть глаз выколи. Но подруга права, трясти перестало. А значит, академию я не разрушила. Уже хорошо.

Радоваться, как выяснилось, рано.

Стоит нам выползти из подземелья, над головой раздаётся яростный голос ректора.

— Потрудитесь объясниться!

Глаза сверкают. Мантия надета набекрень. Видно, торопился, спеша к нам.

Вокруг него кучка преподавателей, недобро зыркающих в нашу сторону.

Мы с Кардой переглядывается.

Подруга начинает приглаживать ладонями растрёпанные волосы и глупо улыбаться.

Нашла время.

— Мы не понимаем…

— Ах, не понимаете, — цедит Артэри, угрожающе нависая. — Что вы делали на нижних этажах?

— Ничего, — выдавливаю, хлопая глазами. — Мы просто шли мимо, — дёргаю Карду за рукав, и та начинает активно кивать, — и когда началось землетрясение, мы спустились вниз. Вот… — гулко сглатываю, — и всё.

— Вот как, — хмыкает ректор, расправляя плечи. — А это тогда что? — он взмахивает рукой, и перед нами материализуется облачко, на котором мы с Кардой сдвигаем крышку того проклятого склепа.

Всё.

Это конец.

Опускаю взгляд, ощущая, как трясутся ладони.

Не стоило брать Карду с собой. Ох, не стоило. Она теперь влипла так же, как и я. И ладно я, мне уже особо терять нечего, но вот подругу жалко.

— И что? — раздаётся голос Карды. — Нам просто стало любопытно, что в нём, — она вздёргивает подбородок. — Между прочим, мы добрались туда без труда. Двери были открыты.

Врёт и не краснеет. Браво.

Вот только… нам ни капельки не верят.

Зелёные глаза ректора наливаются яростью.

— Ну раз так… — с усмешкой тянет он, рукой подзывая кого-то из преподавателей, — для меня будет честью сдать вас магическому патрулю.

Карда белеет.

Наверняка разочаровалась в нём, как в романтическом герое. Если честно, я тоже. Теперь можно вычеркнуть его из списка кандидатов в её мужья. Такой чёрствый хлебец ей точно не нужен.

— Прошу вас, не надо… — шепчет Карда, испуганно глядя на меня. — Мы просто… мы…