Чтение онлайн

Ректор взмахивает рукой, мол, закрой рот, и устало трёт лицо.

— Будете объясняться перед инспектором.

Он оборачивается к подошедшему старичку в лиловой мантии и начинает тому что-то говорить.

— Прости меня, — шепчу, дёргая Карду за рукав.

— Перестань. Ты здесь ни при чём, — фыркает.

— А кто тогда при чём? Святой дух?

Она закатывает глаза.

— В общем, когда нас отведут к инспектору, спихивай всё на меня, поняла?

— Ещё чего, — хмурится.

Открываю рот, чтобы продолжить уговаривать, как вдруг замечаю… Сартара. Он уверенным шагом пересекает холл.

Мрачный, на скулах желваки. Рубашка застёгнута как попало. А на белом воротнике отчётливо виднеется след от губной помады.

Внутри что-то неприятно сжимается.

— Что здесь происходит?

Ректор со стариком умолкают, удивлённо глядя на него.

— О… адепт Дашеро, — тянет ректор, меча взгляд в сторону толпы преподов. Эльфийка, сохнущая по Сартару, выступает вперёд и натягивает глупую улыбку. — А что вы здесь делаете? Время позднее.

— Я повторяю, — Сартар кивает в мою сторону, — что здесь происходит?

Артэри кривится так, словно проглотил камень, а потом со вздохом говорит:

— Эти адептки нарушили закон и скоро будут наказаны.

— Что конкретно они сделали?

Синие глаза впиваются в меня.

— Открыли древний склеп, — за ректора отвечает старичок в мантии.

— Вот как? — смоляные брови дракона лезут на лоб. — И что это за склеп?

Ректор набирает в лёгкие побольше воздуха и цедит:

— Адепт Дашеро, вам лучше не вмешиваться. Пожалуйста, уходите. Мы…

— Я готов полностью взять вину на себя.

В холле повисает липкая тишина.

Какая муха его укусила?

Мы с Кардой обмениваемся удивлёнными взглядами. Она делает большие глаза, мол, вот видишь, какой он.

— Боюсь, это невозможно, — жмёт губы ректор. — они… — кивок в нашу сторону, — должны понести наказание.

— Все претензии прошу направлять в канцелярию Его Величества, — перебивает Сартар, дёргаясь в мою сторону.

Артэри краснеет.

— В канцелярию? — растерянно блеет. — Но…

— Что «но»? — Сартар делает ещё один шаг.

— Так нельзя, — хмуро произносит ректор. — Эти двое должны получить по заслугам, раз решили залезть в древний склеп, в котором покоилась частичка души прежнего ректора.

Частичка душа?

Господи… голова кругом.

— При всём уважении, — продолжает давить Артэри, буравя мой лоб, — но здесь вы бессильны. Эти девушки знали, куда лезли. И…

— Хватит.

Сартар шагает вперёд и останавливается между нами и ректором.

Артэри приходится чуть запрокинуть голову, чтобы смотреть ему в глаза.

— Я сказал, — ровно произносит Сартар, — все претензии направляйте в канцелярию Его Величества.

Артэри прищуривается, сжимая кулаки.

— Адепт Дашеро, — холодно цедит он, — вы переходите границы.

— Нет, — спокойно отвечает Сартар. — Это вы переходите границы.

Взгляд у него становится ледяным.

— Эти адептки находятся под защитой.

В холле прокатывается шёпот.

Непонимающе хлопаю глазами.

Под защитой?

Карда рядом со мной тихо шипит:

— Вася… что он несёт?

Жму плечами.

Ректор выпрямляется.

— Под защитой? — повторяет он, и голос его становится жёстким. — Академия не подчиняется ни одному адепту, кем бы ни был его отец.

А меня словно под дых ударяют.

Значит, Его Величество всё-таки является папой Сартару…

Ну, конечно.

Слишком уж они… похожи. И не только внешне. Вот эти вот властные замашки только по наследству можно передать.

— Я прекрасно знаю, кому подчиняется академия, — парирует Сартар, делая шаг ко мне.

Теперь между нами почти нет расстояния.

— Поэтому повторю в последний раз: эти девушки покинут академию вместе со мной.

Тишина становится почти осязаемой.

Ректор стискивает челюсть. Отводит взгляд. Явно размышляет о последствиях своего решения. Если уступит — потеряет уважение коллег. Если, наоборот, будет настаивать на своём — получит проблемы.

Что же он выберет?

Затаив дыхание, жду, что решит глава академии, и не сразу замечаю, как со стороны входа в холл начинает клубиться тьма.

Гулко сглатываю.

Тьма скручивается вихрем, поднимается вверх и, взмыв почти до потолка, вдруг разрывается.

Из неё выходит… мужчина.

Высокий. Широкоплечий. С чёрными волосами и глазами, тёмными, как сама ночь.

Нет…

Дрожащей рукой хватаю Карду за рукав и молча машу в сторону незнакомца.

Глаза подруги становятся как блюдца.

Мужчина делает шаг вперёд.

Ректор и Сартар одновременно оборачиваются.

Я замираю.

Потому что взгляд главного вампира сразу находит меня. Алые губы растягиваются в медленной улыбке.

— Добрый вечер.

— Добрый… — хмуро протягивает Артэри. — Вы ещё кто? И как сюда попали?

Старичок в лиловой мантии наступает ректору на ногу и громко шепчет:

— Это же князь. Ну… тот. Который… ну…

Артэри снова становится белым как полотно.

А вот Сартар быстро подходит ко мне, и его пальцы впиваются чуть выше локтя, причиняя боль, от которой я вскрикиваю.

— Признавайся, что ты ещё натворила, — цедит в моё ухо.

— Я…

— Молодой человек, — голос Князя заставляет Сартара замереть статуей, — отойдите от моей невесты. Дважды повторять не стану.

Невесты…

Господи, только не это.

Глава 30

Сцепляю пальцы в замок и зажмуриваюсь.

Может, если сильно захотеть, все они исчезнут?

— Вася… — шипит Сартар, продолжая сжимать мою руку. — Я жду ответа.

Задираю голову, смотрю прямо в его глаза.

Он ведь сам от меня отказался. Бросил меня там, на том проклятом острове… Сказал, что не должен связываться с безродными попаданками.

Что изменилось?

— Что тебе от меня надо? — чеканю каждое слово.