Чтение онлайн

Подойдя к родне, Сартар лениво опускается в пляжное кресло.

— Садись, — кивает на табурет у своих ног.

Ещё чего.

— Я плавать.

Разворачиваюсь и иду к морю.

Ступни мягко проваливаются в горячий песок, вызывая щекотку. Жмурюсь от удовольствия.

Вода тёпленькая, прозрачная. На дне белый песок.

Делаю глубокий вдох и вхожу в воду. Ныряю с головой, решив хоть на пять минут забыть о своих нескончаемых проблемах.

Намеренно отдаляюсь от пляжа. Надеюсь, здесь не водятся кракены. Хотя… всё возможно. Зная свою невезучесть, вполне возможно, что чудище поднимется со дна морского, чтобы только сожрать меня. Эта мысль заставляет поёжиться.

Напоследок ныряю с головой, а когда выныриваю… меня захватывают в горячие объятия.

— Совсем с ума сошла? — цедит сквозь зубы Сартар, прижимая меня к себе. — Ты почти на пятьсот метров уплыла. Сбежать решила?

— Как я, по-твоему, отсюда сбегу? — закатываю глаза, пытаясь выпутаться из его рук.

— Как как. Обыкновенно, — хмыкает, хватая меня за бёдра и поднимая вверх. Утыкаюсь носом в его плечо. — Ты же ходячая катастрофа. Всё может быть.

Перестаю вырываться, всё потому, что снова замечаю ту пульсирующую венку.

Наклоняюсь.

Сартар не двигается, будто чего-то ждёт.

Это сигнал.

Его взгляд темнеет. На секунду кажется — он разрешает.

Придвигаюсь ещё ближе, чтобы укусить, но…

Он резко дёргает меня вверх и впивается поцелуем в мои губы.

Глава 26

Я всё-таки его укусила.

Укусила до боли, до крови, и не жалею. Меньше будет распускать свои шаловливые ручонки.

Как ни странно, Сартар даже не пискнул, наоборот, запрокинул голову, а сам… сжал мою талию с такой силой, что стало трудно дышать.

Помутнение рассудка длилось недолго.

Стало жутко стыдно, словно я совершила нечто… ужасное.

Я оттолкнула его и поплыла к берегу. Он, разумеется, следом, что-то выкрикивая. Я решила его игнорировать, пока не приду в себя.

— Какая стихия у вас доминирующая? — спрашивает мужчина с чёрными глазами и горбинкой на носу, поворачивая ко мне голову,

Кажется, он советник дяди Сартара.

— Ну… — чешу затылок, — думаю, вода.

Мой собеседник хмурится, и я понимаю, что что-то не то ляпнула.

— Точнее, огонь.

— Вот как? — прищуривается. — А мне говорили, что ваша доминирующая стихия — воздух.

Стоит диких усилий, чтобы не заскрежетать зубами.

Ну раз ты знаешь ответ, зачем спрашиваешь?

Мне никогда не понять этих напыщенных аристократов.

— Лорд Бонис, у Лимы нет доминирующей стихии, ей одинаково подвластны все, — сухо говорит Сартар, скользя ножом по тарелке.

— Ваша невеста уникальна, лорд Дашеро, — с улыбкой тянет этот хлыщ, вновь впиваясь в меня глазами. — И красива, и умна, и магически одарена.

— Да, она такая, — Сартар откладывает приборы, внимательно глядя на него. — Сам всё никак нарадоваться не могу.

Краем глаза ловлю мрачный взгляд принцессы.

Их с Сартаром посадили рядом. Прям колено к колену. Меня же — напротив этой сладкой парочки. По правую руку от меня странный тип в тёмном балахоне, а слева — слащавый горбоносик. К слову, последний вот уже полчаса донимает меня глупыми вопросами.

Наверное, это задание ему поручил Его Величество. Сам же император, которого, как выяснилось, зовут Агнар, сидит во главе стола в окружении трёх наложниц — одна краше другой. Я сначала подумала, что они его сёстры или, на худой конец, служанки, но нет. У императора Агнара есть гарем.

В общем, император мне разонравился. Хотя… он мне никогда и не нравился. Властный мужик, думающий, что мир лежит у его ног. Терпеть не могу таких.

Родители Сартара сидят неподалёку от меня и периодически прожигают меня нехорошими взглядами. Точнее, его мама прожигает, параллельно ведя светскую беседу с рыжеволосой принцессой.

Кажется, в этом милом змеином уголке всем хочется, чтобы Сартар обратил внимание на невесту, выбранную дядей.

Признаться, и мне хочется.

Хочется, чтобы он от меня отстал. Просто забыл о моём существовании. Но когда я смотрю, как рыжая пожирает его глазами, во мне закипает возмущение.

Странное чувство.

Списываю всё на нервозность. Всё же я хочу использовать его для ритуала, вот поэтому и нервничаю.

В общем, меня раздирают противоречивые чувства. Наверняка этому есть логическое объяснение. Вот только я пока его найти не могу.

После ужина император и его свита снова перемещаются на пляж.

Пчёлки-лакеи уже успели всё там обустроить: расставили белоснежные шатры, развевающиеся на ночном ветру, высокие столики с закусками и удобные диванчики. Рядом с шатрами возвели сцену, возле которой уже толпятся музыканты, настраивая инструменты.

— Обними меня за шею, — властно повелевает Сартар, наклоняясь к уху.

Мы сидим на табуретках рядом с его родителями и ждём, когда начнётся шоу.

— Ещё чего, — фыркаю, отодвигаясь.

— Обними. Иначе все поймут, что ты не сохнешь по мне.

— Все уже и так поняли. Я ведь не умею притворяться, — со вздохом говорю.

Сартар усмехается, а затем пальцами оттягивает ворот рубашки, показывая след на шее.

— Что это, если не след страсти?

Ощущая, как к щекам приливает кровь, мотаю головой.

— Не понимаю, о чём ты.

Синие глаза заблестели.

— Ты хочешь меня.

Давлюсь воздухом.

— Ты больной?

Хватает меня за руку и кладёт на свою грудь.

— Что ты… — бормочу, пытаясь вырвать руку.

— Правда в том, милая, — шепчет, улыбаясь, — что я без тебя, кажется, уже жить не могу.

И взгляд такой преданный, преданный.

Непонимающе хмурюсь.

Да что он несёт?

А потом взглядом цепляюсь за массивную фигуру императора, стоящую неподалёку, и до меня доходит.

— Подыграй, — одними губами говорит Сартар, дёргая меня за руку.

Кладу ладони на его плечи, делаю губы уточкой и наклоняюсь к нему.

Смеётся. Жук.

— Вкусная моя девочка, — смачно чмокает в губы.

У меня дёргается левый глаз.

— Пошли потанцуем.

Начинаю протестующе мычать, но этот наглец уже хватает меня за талию и дёргает на себя.

— Я тебе не кукла, — яростно шепчу, упираясь ногами в песок.

— Знаю, — спокойно отвечает.

Музыканты как раз берут первые ноты. Песок под ногами прохладный, влажный, и я бы с радостью осталась стоять столбом, но этот наглец уже притягивает меня ближе.