Чтение онлайн

— Ты, милочка, нарушила баланс.

Я смотрю в одну точку, ощущая, как к горлу подкатывают рыдания.

— В наш мир крайне редко забрасывает попаданок, — продолжает он уже спокойнее. — Но если и забрасывает, то в тела тех, кто его покинул. В своём теле — никогда. Ты…

Он подаётся вперёд.

— … уникум. Но радоваться не советую. На тебе проклятье. Ты же не думала, что чужой мир примет тебя с распростёртыми объятьями?

— Проклятье? — глупо переспрашиваю.

Единорог откидывается на спинку стула, внимательно глядя на меня, и лениво бросает:

— Иди к зеркалу. Посмотри на шею.

Я резко вскакиваю с кровати и бегу к стене. В треснувшем зеркале отражается бледное лицо и тонкие чёрные узоры, оплетающие шею и тянущиеся вниз, к центру груди.

Вот откуда нестерпимый зуд.

— И что теперь делать… — едва слышно выдавливаю, пытаясь стереть их пальцами. Кожа горит, узоры не исчезают.

— Ну, — хмыкает единорог, — есть два пути. Первый — принять судьбу и тихо умереть под сосной. Второй — принять силу.

Резко оборачиваюсь.

— Какую силу?

Он делает паузу, словно наслаждаясь моментом, а потом вздыхает:

— Ты не маг, как Лимелия. К слову… как тебя зовут?

— Вася.

— Странное имя, — морщится он. — Впрочем, не важно. Всё равно будешь отзываться на имя Лимелия. Иначе тебя быстро найдёт магический патруль.

Во рту пересыхает.

Вся эта информация просто в голове не укладывается. Хочется биться головой о стену, а затем уснуть и проснуться в своей квартире…

Я найду способ вернуться домой. Точно найду, чтобы мне ни говорил этот сказочный персонаж.

— Если я не маг, то… — торопливо сажусь на кровать, поджимая ноги. — Как я вообще смогу…

— Погоди, — он закатывает глаза. — Что ты так тараторишь?

Я вжимаю голову в плечи.

— В общем, ты ведьма, Вася. Существа в нашем мире редкие, вредные и на особом счету.

— На особом счету — это как?

— Не любят их, — пожимает плечами. — Впрочем, как и некромантов.

Я молчу, переваривая услышанное.

— Проклятье снимешь только после того, как примешь силу и пройдёшь инициацию. Силу примешь без проблем, я помогу с ритуалом. А на инициацию найдём мужчину, с которым проведёшь ночь.

— Чего? — потрясённо перебиваю. — Это что за дурацкие правила такие? Я не собираюсь…

— Молчать, — резко перебивает он, наклоняясь вперёд. Его грива падает на глаза. — Не хочешь принимать силу — иди к ближайшей сосне и жди смерти. По моим подсчётам, она наступит через четыре дня.

— Нет… — я дрожащей рукой провожу по волосам. — Нет. Лучше второй вариант.

Единорог кивает с таким видом, будто другого ответа и не ждал.

Он мне не нравится. Мутный. Прохиндей в сказочной шкуре. Но выбора у меня нет.

— Тогда проведём ритуал, — говорит он. — А потом найдёшь мужчину…

— Я поняла, — раздражённо перебиваю, вжимаясь пальцами в переносицу.

— И не думай, что я помогаю тебе по доброте душевной. Когда я помогу тебе — ты поможешь мне.

Я даже не удивляюсь.

— И чем? — скрещиваю руки на груди.

— Ты первая человечка за пятьсот лет, кто меня видит. И у меня на тебя большие планы. Но об этом позже. А теперь вставай. Причешем тебя, облачим в форму, и пойдёшь на занятия. А я подготовлю ингредиенты к ритуалу.

— А мне обязательно идти? — я снова вжимаю голову в плечи. — Вдруг кто-то поймёт, что я не она?

— Никто не поймёт, — отмахивается он.

— Но тот дракон…

Единорог резко замирает.

— Какой?

— Бывший жених Лимелии. Он сказал, что моя аура изменилась…

— Вот же захухрюш чешуйчатый! — выругался единорог. — Всё-то он замечает… — вздыхает. — Ладно, что-нибудь придумаем. Ты главное с ним не пересекайся. Хотя… — криво усмехается. — Вы ведь на одном курсе.

— На одном курсе?!

— Ну да. Лимелия у нас была местной звездой. Полгода назад её перевели на выпускной курс боевого факультета.

— А мне как быть? — срываюсь. — Я не она!

— Не волнуйся, — спокойно говорит он. — После ритуала пойдёшь к ректору и скажешь, что решила сменить профиль. Он мужик добрый. Пойдёт навстречу. А теперь давай… представь меня в каком-нибудь другом облике. А то ты выбрала мне не самый удачный.

Я непонимающе хлопаю глазами.

Он закатывает глаза и устало поясняет:

— Представь молодого, жгучего красавца. Высокого. Стройного. Без копыт. Я дух бестелесный, в каком виде меня вообразят, в таком и являюсь.

Я смотрю на него несколько секунд.

Мой мозг уже отказывается разбирать происходящее. Магия, проклятья, духи, инициации — всё это слишком. Но одно я понимаю прекрасно: он мной командует.

Закрываю глаза.

Молодой красавец, значит…

Ну-ну.

Открываю глаза.

Передо мной стоит пухлый мужик лет сорока с залысинами и красноватым лицом. Камзол на нём тесноват, пуговицы натянуты, живот отчётливо выпирает вперёд. Он медленно опускает взгляд на себя и замирает.

— Это… — потрясённо начинает он.

— Очень убедительно, — киваю я. — Прямо чувствуется мощь и величие духа академии.

Он поджимает толстые губы.

В груди шевелится тихое, почти стыдное удовлетворение.

Глава 7

Я вышла из комнаты Лимы и, следуя карте, которую выдал дух, брела по коридорам академии.

Красная юбка, выпавшая из шкафа, оказалась мне мала. Но за неимением иной одежды пришлось её напялить. Как итог, ленты юбки больно впивались в талию, заставляя дышать через раз. Но я стоически терпела. Всё лучше, чем ходить в чёрном, узком платье Мартиши Аддамс.

Мы с Лимой абсолютно разные. И не только внешне. Я другая. Я бы не стала губить жить незнакомого человека просто потому, что мне надоело, что об меня вытирают ноги.

Я бы боролась. Боролась до последнего. Но я это я.

Чёрт, как же я хочу обратно домой… Я даже готова ежедневно ужинать в доме отца и терпеть насмешки мачехи. Всё лучше, чем торчать в чужом мире, съедаемая проклятьем, и пытаться выжить.

Лимелия не сможет стать Василисой. Да, моя семья от меня тоже не в восторге, но у меня есть друзья и коллеги. А они уж точно раскусят эту паршивку.