Чтение онлайн

– Я постараюсь вам помочь, ваше высочество. Утрите слезы.

Серые глаза с надеждой уставились на Таю.

– Рууна, что вы успели рассказать принцу о своем королевстве?

– Совсем немного. Он спросил как далеко оно лежит и сколь велико. Я ответила, что летела с Ниллимом несколько дней, поэтому затрудняюсь назвать расстояние, и что королевство огромно. Больше он не расспрашивал.

– Прекрасно! Первым делом нам нужно доказать всем, что вы - самая настоящая принцесса из далекой страны. И для начала мы тщательно придумаем ваше королевство. Хотя Ниллим мог бы сделать это за нас.

– Он не успел, - заступилась за дракона девушка.
– Принц уже стоял лагерем около его пещеры. Ниллим сказал, что принц глуп и невежественен, поэтому я могу придумывать что угодно.

– Принц, может, и глуп, но не все его поданные такие же. Ладно, поздно сетовать.

Тая задумалась, постукивая пальцем по пустому бокалу. Потихоньку картина начала вырисовываться.

– Итак, Корния лежит далеко за Виларией, за цепью гор, смертоносной пустыней и бескрайними степями. Вы были одной из трех дочерей правителя. Любимой дочерью. Однажды ваш отец наказал кого-то из своих советников, тот затаил злобу и решил отомстить, для чего, похитив вас из дворца, отдал на съедение дракону. Правдоподобно?

– Да, очень, - закивала принцесса.
– Но это всего лишь выдуманная история, доказательств существования Корнии нет.

– Есть. Главное доказательство - человек, побывавший в Корнии, не раз посещавший правителя и видевший вас при дворе. Человек, которого вы хорошо знаете.

– Но где его найти?!
– с отчаянием воскликнула принцесса.

– Я подойду?

– Вы?!

– Милая девочка, до недавнего времени я много путешествовала в обществе своей племянницы. В замке Риотира мы живем всего ничего. Могу упомянуть в разговоре, что какое-то время мы жили в Корнии, частенько посещали дворец, следовательно, хорошо знаем королевскую семью и вас в том числе.

– А вдруг ваша племянница скажет, что мы все это выдумали?

– Леся? Никогда. Она охотно включится в нашу игру. Кстати, дворец мы часто посещали потому, что вы с ней подружились! Во время ужина нам нужно будет изобразить искреннее удивление и бурную радость от неожиданной встречи.

– Но я никогда не видела вашу племянницу!

– Это поправимо. Схожу за ней и незаметно проведу к вам.

– Леди... эээ...

– Тая.

– Леди Тая, я вам так признательна!
– в восторге прошептала принцесса.

– Благодарить ещё рано.

Принцессе не пришлось долго сидеть в одиночестве. Не прошло и четверти часа, как к ней проскользнула Леся. Как и предполагала Тая, девушка приняла предложение подыграть с восторгом, но засомневалась:

– Тая, я не знаю о чем разговаривать с принцессой. Вдруг мы друг другу не понравимся?

– Ерунда. Вы непременно найдете общий язык. Принцесса - само очарование. И тем для разговоров - море. Для начала обдумайте все детали вымышленной страны.

– Но как?

– Котя!
– начала терять терпение Тая, - ты с мамой все заграничные курорты объездила. Возьми за основу Египет или Турцию, - и втолкнула крестницу в покои принцессы.

Незадолго до ужина Тая снова проведала принцессу. Рууна сидела вместе с Лесей на огромной кровати, счастливая и веселая. Девушки наперебой рассказывали друг другу истории из своей жизни.

– Ну что, спелись?
– поинтересовалась миледи.

Девушки дружно кивнули.

– Так, Леся, марш к себе. Рунна, ваше высочество, вы все помните?

– Да, помню!

– Тогда до встречи.

Риотир шикнул на служанку и нетерпеливо постучал в дверь Таи.

– Миледи, поторопитесь!

– Ещё пару минут. Все равно принц опоздает.

– Плевал я на него, - буркнул лорд.
– Я есть хочу.

– Голод - единственное, терзающее вас, желание?
– ехидно поинтересовалась гостья.

– Да. Но если вы провозитесь ещё немного, мне захочется свернуть вам шею.

– И останетесь без хозяйки.

– Я сказал "захочется свернуть", а не "сверну".

– Все мужчины - прожорливые гоблины, - Тая распахнула дверь, чуть не одарив Риотира шишкой.

– Чтоб я сдох...
– выдавил лорд, разглядывая её наряд.

– Одно из моих любимых платьев. Я обычно надевала его для визитов во дворцы, - оценила она реакцию.

– С целью совратить королей и советников?

– Милорд, перед Виларским и Корнийским тронами я выглядела в нем сестрой-ирминкой. Да будет вам известно, что в этих странах носят минимум одежды, до предела оголяя тело, а то, что носится, шьется из полупрозрачных тканей.

– Но мы не в Виларии.

– Так и я не голая!

Риотир многозначительно промолчал, косясь на темно-синий бархат, бесстыдно обтягивающий женские формы.

Как и предсказывала Тая, принц не отличился пунктуальностью и опоздал на четверть часа. Тая предпочла не заметить как Риотир, томясь ожиданием, демонстративно умял здоровенный кусок мяса и не менее демонстративно прикончил бутылку вина.

Наконец под сводами замка вторично разнеслось:

– Их королевские высочества принц Крейс-Драконоборец и принцесса Рууна Корнийская!

– Не может быть!
– Тая вскрикнула достаточно громко, чтобы её услышали окружающие. И с удовлетворением расслышала не мене удивленный возглас Леси.

– Чего именно, миледи?
– тихо поинтересовался Риотир.

– Ах, милорд, я должно быть ослышалась, - Тая взволнованно взяла его под руку.
– Герольд сказал "Рууна Корнийская"?

– Да, именно так он и сказал.

– Но быть того не может!

– Да в чем дело-то?

Тая бросилась навстречу принцессе.

– Принцесса Рууна! Ваше высочество!
– она с благоговением поцеловала девушке руку.
– Вот уж чего мы не ожидали, так это увидеть вас здесь!

– Леди Тая!
– принцесса заключила её в объятия.
– Я и не надеялась встретить близких людей в такой дали! Милая, как же я вам рада! И Леся! Леся с вами!

– Конечно! Где она, там и я!

И к ним присоединилась Леся...

– Ваше высочество, какое провидение привело вас во владения лорда Тайдена?

– Ах, леди Тая, - вздохнула Рууна, - не провидение, а дракон!

– Как такое возможно?!
– ужаснулась миледи.

– Ох, мой царственный отец, фараон Хеопс, за какой-то проступок наказал советника Хуфу, а тот в отместку похитил меня из замка и попытался скормить дракону. Но, к счастью, все обошлось благодаря принцу Крейсу.