Чтение онлайн

– Я знаю, что доставляю вам неудобство. И... Как к моему приходу отнесется лорд Тайден?
– произнесла она с тревогой.

– Ваше величество, Риотир, конечно же, грубиян, а временами ещё и самодур, но, в первую очередь, он - рыцарь и человек чести. Не сомневайтесь, он предоставит вам и кров, и защиту, - поспешила успокоить королеву Тая, и, схватив её за руку, потащила вслед за собой мимо остолбеневшего Уорвика.

Так как тот не спешил их сопровождать, пришлось остановиться.

– Голубчик, хватит мечтать! Или ты хочешь, чтобы мы на тёмной лестнице шеи себе переломали?
– строго поинтересовалась Тая.

– Простите, миледи!
– опомнился слуга.
– Виноват! Простите!

Подняв канделябр повыше, он поспешил вперед.

В гостиной Тае представилась возможность полюбоваться недолгим параличом оставленной троицы.

– Лорд Тайден, моей подруге нужны комната, одежда, еда и горячая вода для мытья!
– заявила она с порога.
– А ещё объясните, пожалуйста, слугам, что об её визите они должны молчать как рыбы.

– Д-да, конечно, миледи, - Риотир, в отличие от кузена, пришёл в себя куда быстрее.
– Здравствуйте, ваше величество! Немедленно распоряжусь!

– Иллан, а вам проглатывать язык вовсе не обязательно, - ухмыльнулась Тая, так как тот по-прежнему стоял с разинутым ртом.

– Добрый вечер, лорд Суинвер, - произнесла королева с вымученной улыбкой.
– Кажется, мой визит вас несколько удивил.

Королевский секретарь прекратил ловить ворон и с максимальной галантностью поцеловал Хисан руку.

– Вы правы, ваше величество, я удивлен. Но удивлён приятно, не сомневайтесь!

– Вы, как всегда, безукоризненно учтивы, - вздохнула королева.
– Настолько безукоризненно, что невозможно понять, что вы думаете на самом деле.

– Ваше величество, я весь на виду, как открытая книга, - заверил ее Иллан.

– Конечно, книга, - фыркнула Хисан.
– Книга о какой-нибудь запредельной магии, написанная справа налево и на эльфийском.

– Но, открытая же!
– расплылся он в улыбке.

– Ваше величество, позвольте представить вам племянника лорда Тайдена, - тронула гостью за руку Тая.
– Вайдо Тайден.

– К вашим услугам, - юноша согнулся в поклоне, заливаясь краской.

– Очень приятно! Какой очаровательный ребёнок!
– протянула ему руку королева, смутив окончательно.

– Ваше величество, ваш визит вряд ли случаен, чем я могу вам помочь?
– поинтересовался лорд Тайден.

Хисан остановилась у камина, согревая руки.

– Да, я понимаю, что озадачила вас своим визитом. Но, право же, не волнуйтесь. Просто я решила навестить леди Тэйс. И я очень вас прошу, никому не говорить о моём присутствии в этом доме, а также предлагаю на время забыть мой титул. Ведь это не вызовет затруднений?

– Никаких, - поклонился ей лорд Тайден и отправился выполнять поручения миледи.

– Ваше... простите, леди Хисан, вы наверно голодны, присоединитесь к ужину?
– спросила Тая.

– Нет-нет, спасибо, - помотала головой королева, - аппетита нет.

– Тогда, может быть, приготовить вам глинтвейн? Чтобы вы могли согреться?

– Да, это было бы здорово, - ответила королева, протягивая озябшие руки к горящему камину.

Тая схватила со стола начатую бутылку красного вина и, путаясь в подоле платья, бросилась бегом на кухню.

– Миледи, - Иллан подошел к королеве почти вплотную, - что произошло?

– Ничего, - Хисан упорно смотрела на пламя, - разве я не могу просто навестить Этайю?

– Вы можете всё. Или почти всё. Но вы не сумеете заморочить мне голову бредовым предлогом.

Королева возмущенно вскинула голову.

– Не злитесь, Хисан, - примиряющее попросил лорд Суинвер, глядя на её гордый профиль.
– Я вам не враг, вы должны это знать. Как и то, что истинные причины вашего бегства из дворца станут мне известны очень быстро.

– Лайонел мёртв, - с трудом произнесла королева.
– Я нашла его в кровати. Уже холодного. И Хайнрих обвинит меня. Мы с Лайонелом сильно поругались утром, из-за этого я и опоздала на совет. Сказала сгоряча, что если ещё раз увижу его в своих покоях - убью.

– Но вы целый день были на виду, у вас алиби, вам абсолютно нечего опасаться, - удивился Иллан.

– Вы уверены, что лорда Эстарха это остановит?

Иллан задумался.

– Не уверен, - наконец нехотя ответил он.

– Вот и я не уверена. Поэтому решила на время покинуть дворец. И подумала, что кроме леди Тэйс мне больше не к кому обратиться за помощью.

– Но, почему вы пошли к ней, а не ко мне? У Этайи самой проблемы.

– Вы не поймете, милорд, - ответила Хисан с горькой усмешкой.
– Не обижайтесь. Но вы просто не поймете. Но, поверьте, я знаю, что поступила правильно.

– Ваш глинтвейн, миледи, - Тая внесла в комнату пузатый кувшин и такую же пузатую чашку.

– Спасибо!
– королева зажала чашку обеими руками и, обжигаясь, с жадностью принялась пить.

Почти следом за Таей вернулся лорд Тадйден.

– Миледи, купальню пришлось бы ждать очень долго, поэтому я распорядился приготовить для вас большую лохань. Через четверть часа вы сможете вымыться.

– Спасибо, вы все очень добры ко мне, - голос королевы дрогнул, и она молча протянула пустую чашку миледи.

– Ещё налить?
– спросила Тая.

Королева кивнула.

– Леди Этайя, вы одолжите мне свою горничную?
– спросила Хисан, взяв себя в руки.

– Я бы с радостью, но у меня нет горничной.

Королева пару раз хлопнула глазами и переключила внимание на Риотира.

– Лорд Тайден, это возмутительно!
– произнесла Хисан с негодованием.
– Как вам не стыдно!

– Да за что мне должно быть стыдно?!
– возмутился Риотир.

– Неужели так трудно найти для миледи служанку?!
– кипела праведным гневом королева.

– Да приставлял я к ней служанок! Она сама от них отказывается!
– обиделся барон.

– Миледи?
– теперь королева недоуменно смотрела на Таю.

– Лорд Тайден прав, он предлагал мне служанок, я сама отказалась. Мне вполне хватает помощи Ханы, когда требуется.

– А кто такая Ханна?

– Ханна следит за домом вместе с Уорвиком и кухаркой, - объяснил Риотир.
– В особняке минимум слуг, так как я здесь бываю очень редко.

– Понимаю, - ответила Хисан.
– И всё-таки, миледи, почему вы отказываетесь от горничной? А как же вы одеваетесь, причёсываетесь?
– удивилась Хисан.