Чтение онлайн

— Хм-м-м, а ведь и правда... — Ее голос дрогнул, и восторг сменился тревогой. — Что же теперь будет? Ох!

Я же стояла посреди этого великолепия, все еще не в силах прийти в себя, машинально гладила пальцами шелковистую обивку ближайшего кресла, а взглядом безостановочно скользила по деталям интерьера.

— А вот сейчас и узнаем! — внезапно зловеще воскликнул Витольд, прильнув к окну. — У ворот открывается большой портал!

В следующее мгновение воздух прорезали тревожные звуки рогов — низкие, гулкие, от которых по спине пробежали мурашки.

Мы с Валенсией, словно по команде, кинулись к огромным панорамным окнам и прилипли лбами к прохладному стеклу.

То, что открылось нашему взору, заставило сердце бешено колотиться. Перед замковыми воротами разверзлись не один, а целых два огромных портала, из которых стройными рядами пошли войска. Доспехи сверкали в утреннем свете, а знамена развевались на ветру.

Высоко над всем этим, удобно устроившись на крепостных башнях, восседали огромные Цюлун и Актор. Они казались каменными изваяниями, но на самом деле внимательно следили за происходящим. А на широкой стене, гордо выпрямившись, стоял Янис и наблюдал, как солдаты выстраиваются в каре.

И тут меня словно током ударило: а где же наши войска? Те, что базировались в Тверди. Если Актор перенес замок вместе с людьми, то сейчас начнется кровавая мясорубка...

Желудок сжался в тугой узел при мысли, что из-за меня могут погибнуть люди. Без лишних раздумий я отпрянула от окна.

— Катя? — испуганно позвала Валенсия, но я уже мчалась к двери.

Наплевав на все распоряжения «мужа», я выскочила из покоев и побежала по извилистым коридорам нового замка к крепостной стене. Может, еще не поздно все решить миром? Наверняка, если я смогу объяснить, как полезна Горалии, и докажу, что не представляю угрозы, сражения удастся избежать.

Янис

Скажи мне кто-то пару недель назад, что я буду счастлив от того, что шустро обстряпал женитьбу на блудной душе и инициировал слияние замков — фактически взбунтовался против родного любимого брата и перевернул Горалию верх дном, — я бы вызвал безумца на поединок за смертельное оскорбление. А сейчас стоял на усиленной крепостной стене, наблюдал, как из порталов выходят войска — мои из одного, а воины Ордена из второго, — и вообще не испытывал чувства вины.

Надо же, как причудливы извилистые пути Жизнелюба…

Но, во-первых, я всей душой верил, что Сигизмунд меня поймет и даже наградит за то, что я ввел в семью такую уникальную женщину. Катя поделится с братом своими иномирными знаниями и принесет в королевство небывалый прогресс.

Во-вторых, Актор светился от счастья. Хоть я и привязал его к Тверди обратно (иначе стены ослабнут, как у Семи камней без Цюлуна), теперь скучать ему будет некогда. И друг, равный по силе, рядом, и новый пейзаж, и к хозяину прибавилась хозяйка.

Ну а если вдруг что-то пойдёт не так… С новообретенной мощью мы вполне сможем отбить атаку монахов, даже не втягивая в сражение войска короля.

— Генерал, это бунт? — наконец, вышел из портала Астров.

Его мантия развевалась на ветру, как крылья гигантской летучей мыши, а глаза сверкали холодным гневом. Длинные пальцы Верховного блюстителя магических законов судорожно сжимали и разжимали боевой посох, на вершине которого пульсировал кроваво-красный кристалл.

— Вы решили разделить королевство?

Я открыл было рот, собираясь объяснить, что ничего подобного не замышлял, но в этот момент на стену, словно ураган бликов, влетела Катя — моя жена во всей своей необыкновенной красе. Бронзовые узоры мерцали на ее коже, создавая причудливый танец света, золотые глаза горели решимостью, как два маленьких солнца, а волосы развевались, будто живые, улавливая малейшие движения воздуха.

Астров шарахнулся от стены, его посох с глухим стуком упал на землю, а лицо вытянулось в немом изумлении — он мгновенно оценил весь невероятный масштаб произошедшего.

— Я никому не доставлю неприятностей! Клянусь! — завопила Катя, прижимая изящную руку с тонкими пальцами к груди. Ее голос звенел чистой искренностью и мольбой. — Я могу дать магическую клятву, только не надо никого убивать! И Яниса нельзя ни в чем обвинять! Это я позвала Актора! Я не знала, что он вместе с Твердью явится!

Я обнял жену за талию и притянул к своему боку. Так-то лучше. А то ее стройное тело подрагивало от волнения.

— Я же велел в комнате ждать, — проворчал беззлобно, чувствуя, как углы губ предательски поднимаются в улыбке, которую невозможно сдержать.

Вопреки всему — тревоге, возможной битве, гневу Астрова, — мне дико хотелось рассмеяться, выпустить накопившееся напряжение в громком раскатистом смехе. Видимо, я вообще не мог на Катю долго злиться. Не знаю, может, это и есть та самая истинная любовь, о которой все мечтают? Я в этих делах не разбирался и то чувство, что вопило внутри: «Катю надо хватать и никогда не отпускать», называл интуицией. Она была приправлена щедрой порцией силы Предсказаниялюба. Так что сомневаться не приходилось.

— Как такое возможно? — выдохнул Астров, поднимая с земли посох и отдавая им сигнал готовности войску.

Его монахи, одетые в серые робы с пурпурными нашивками, тут же ощетинились боевыми артефактами — резными посохами, испещренными рунами, светящимися сферами, в которых клубился ядовито-зеленый дым, арбалетами с наведенными на нас острыми, как иглы, стрелами.

Я же не спешил отдавать приказ гарнизону, наблюдая, как мои солдаты в синих мундирах с серебряными пуговицами стоят идеальным строем, ожидая команды. Актор и Цюлун создали вокруг замка защитный купол такой прочный, что его ни одна сила не сможет пробить. Я не хотел кровопролития и ждал только одного — появления брата. И моя интуиция подсказывала, что он вот-вот будет тут.

И не обманула!

Вскоре повисшую тишину прорезал нарастающий гул, похожий на рычание разъяренного зверя, и к замковым воротам, поднимая вихри пыли и мелких камешков, упала металлическая капсула с массивным лобовым стеклом — новейшее изобретение Сигизмунда, над которым он трудился последние пять лет. Его величество, известно, обычными способами передвигаться не любил — предпочитал технические новинки.

Стекло со свистом откинулось, и он ловко выскочил наружу.

— Янис! Как ты мог жениться без меня?! — завопил король, грозя мне кулаками, на пальцах которых сверкали магические кольца. — Никогда тебе этого не прощу! Будешь должен официальные празднования!