Чтение онлайн

Его величество посмотрел на меня осуждающе, его бровь поползла вверх. А я гордо выпрямилась, чувствуя незримую поддержку лежащей на моей талии руки мужа.

— В моём мире умеют без магии строить очень высокие, до неба дома, и они не рушатся. Если специально не взрывать, — добавила я с лёгкой усмешкой. — С этим можно жить, поверьте. Я считаю, что это насилие — приковывать кого-то цепями к одному месту. И силу получать через убийства монстров тоже неправильно. Мне кажется, с этим надо что-то делать, тогда Жизнелюб смилуется и простит хранителей.

Актор, до этого молча слушавший разговор, вдруг спрыгнул с башни, уменьшаясь до размера человека прямо в полёте, и мягко приземлился рядом с нами.

— А ведь ты права! — прогрохотал он, и его голос, обычно такой спокойный, теперь звучал почти взволнованно. — Он ведь так и говорил! Гармония — это когда убийство монстров перестанет считаться почётным делом, а люди научатся получать магию другим путём. Как мы об этом забыли, Цюлун?!

— И точно! Было что-то такое! — выдохнул дракон и распахнул глаза, будто его озарило внезапное воспоминание.

— Дело серьёзное! — мрачно подвёл итог Янис, скрестив руки на груди. Я почувствовала холодок, когда он меня перестал к себе прижимать. — Предлагаю пройти в дом и обсудить всё за завтраком. Светает.

Король с предложением согласился, и генерал приказал открыть ворота, чтобы впустить войска. Едва в щите появилась прореха, с топей потянуло затхлым воздухом. Их не было видно — я даже не различала, где заканчивается стена, потому что территория объединённых замков получилась огромной! Но, видимо, и обиталище монстров подтянулось к нам вместе с Твердью.

Янис отдал командирам краткий приказ обживаться на новом месте, и замок мгновенно ожил, забурлил. Пока спускались, чтобы направиться в столовую, я даже увидела капрала Дубову. Зоя неслась к замку быстрее пули.

А в огромной шикарной столовой уже вовсю хозяйничал Витольд. Он кормил Валенсию и её помощниц завтраком. Аромат свежеиспечённого хлеба и жареной колбасы витал в воздухе. Но при виде короля Витольд так растерялся, что едва не уронил поднос, а девушки дружно слетели со стульев. Их юбки зашуршали, когда они синхронно присели в глубоких реверансах.

Я прикусила губу, чувствуя, как по щекам разливается лёгкий румянец. Что-то даже в голову не пришло при встрече с его величеством сделать так же. Надеюсь, он не затаил на меня обиду.

— Продолжайте, милые синариты! — с добродушной улыбкой велел им Сигизмунд, сделав величественный жест рукой.

И, к моему удивлению, совершенно по-простому плюхнулся на стул во главе длинного стола, накрытого ослепительно-белой крахмальной скатертью.

— Там грызобары вернулись, — многозначительно бросил Янис, усаживая меня по левую руку от брата. Его пальцы на мгновение задержались на моём плече, передавая тепло ободряющим прикосновением.

Сам он занял место напротив и, откинувшись на спинку резного стула, принялся внимательно изучать присутствующих, будто оценивая, как лучше начать предстоящий разговор.

Девушки намек поняли моментально. Они закончили завтрак уже через пару минут, снова дружно присели в изящных реверансах — юбки опять зашуршали — и буквально упорхнули к питомцам, оставив после себя лишь лёгкий шлейф цветочного аромата.

А между нами и хранителями состоялся очень важный, даже где-то знаковый разговор.

— Мы не можем отвязывать хранителей от замков, — начал Янис, виновато взглянув на Актора, и мягко посмотрел на меня. — Не знаю, какая магия в твоем мире, Катя, а у нас монстры атакуют стены разными видами сил. Невозможно создать артефакт, который предотвратит любую угрозу. На это способны только хранители.

Я привыкла к мозговым штурмам на работе и тут же принялась накидывать идеи:

— Понимаю, что перестроиться и научиться ладить с монстрами, а тем более понять как получить их магию без убийства — процесс сложный. На это уйдет много лет, если не десятков лет. — Я сделала паузу, обводя присутствующих горящим взглядом. — Но что, если объединить замки в города? У таких городов будет несколько хранителей. Они смогут по очереди дежурить, а в выходные летать в гости к другим хранителям? Ну или вообще всю Горалию объединить за одной стеной?

Сигизмунд задумчиво потер подбородок.

— Один хранитель не сможет контролировать такую огромную территорию, — проворчал он.

Но, что важно, — не крутил у виска, а внимательно слушал. Я продолжила, воодушевленная его реакцией:

— Можно им в помощь давать армию — воинов с разной силой. Разработать какие-то схемы отражения атак монстров. А в это время непрерывно искать, как выйти из положения. Как снизить агрессию монстров и жить с ними в мире.

Актор, до этого молчавший, вдруг оживился:

— А мне нравится идея Кати! — заявил он. — Для начала можно объединиться по двое. Я, например, сейчас свободно один контролирую Твердокамень.

— А я уже достаточно окреп и смогу подменить Актора через неделю, —добавил Цюлун. —Отличный график дежурств — неделя через неделю.

— Вполне! — согласился Актор, его каменные черты лица неожиданно смягчились. — Неделю можно везде полетать, развеяться...

Янис и Сигизмунд переглянулись. На их лицах читалась задумчивость, но никакого скепсиса. Это придало мне ещё большей уверенности, и я, решив закрепить успех, перешла к своему козырю — рассказу о земных технологиях:

— В моём мире вообще нет магии, — начала я, и все навострили уши, — и люди вполне комфортно живут без неё. Но мы ленивы по природе своей, а лень — а это двигатель прогресса. Чтобы не таскать воду из колодцев — придумали водопровод. Чтобы не греть её вручную — нагревательные приборы. Чтобы быстро передвигаться — двигатели внутреннего сгорания. И никакой магии. Только законы физики. У нас есть самолёты — огромные машины, которые переносят сразу сотни людей из одного места на планете в другое за считанные часы. Наши космические корабли летают за пределы нашей планеты. — продолжала я, видя, как у короля округлились глаза. — Она называется Земля. Вокруг планеты кружат спутники — они обеспечивают быструю связь на расстоянии. Мы можем видеть друг друга, хотя находимся на разных сторонах планеты и даже вне ее, мы может говорить без изображения с человеком из другой страны как если бы сидели за одним столом, мы можем передать информацию друг другу, где бы ни находились мы и тот, кому передаём эту информацию. Книги, картинки… — Я запнулась, подумав, что слово «фильмы» может быть им непонятно. Впрочем, как и другие слова, которые я пыталась объяснить. — Система, которая позволяет это делать, у нас называется сеть Интернет, а все вместе — информационные технологии. Мы управляем техникой на расстоянии без всякой магии…

— А ещё у них есть кино! — не выдержав, все же вставил Цюлун. — И это не театральные представления — там целая жизнь на плоском экране!

В этот момент Актор осторожно взял мою руку и вопросительно поднял бровь. Я сразу поняла его немой вопрос — он хотел попробовать мою кровь, чтобы получить доступ к моим воспоминаниям. Кивнув, я протянула ему ладонь.

И после того, как хранитель слизнул каплю моей крови, началось настоящее шоу! Втроём — я, Актор и Цюлун — мы наперебой начали описывать земные чудеса. Актор, получив доступ к моим знаниям, демонстрировал голографические проекции небоскрёбов, метро и смартфонов. Цюлун с энтузиазмом дополнял рассказ, изображая звук реактивного двигателя. Я же объясняла принципы работы (к сожалению, в пределах своих скудных знаний). Глаза у Сигизмунда загорались всё ярче.