Чтение онлайн

– Дворецкий.

– Выходит, его комфорт превыше моего?

– Ваше упорство вызывает восхищение, но ещё немного и я уйду спать в лес, – устало ответил я.

– Это был сарказм? – со слабой надеждой уточнила она.

– Разумеется.

– Тогда я буду спать в кладовке.

– Ни за что.

– Почему?

– Не хочу.

– Вы невозможны!

– А вы невозможно прекрасны, моя милая.

– Я ещё и умна, – прошептала она с детской обидой.

– О, без этого смею заверить, ваша красота ровным счётом не произвела бы на меня никакого впечатления, – слукавил я.

Я резко развернулась и почти побежала по лестнице, перехватывая перила так, будто это они были виноваты во всём случившемся. Оказавшись в спальне, я потянула покрывало с кровати, скомкала и с силой затолкала его в кресло. Злость не слабость. У меня есть право её демонстрировать.

Я встала у окна, попытавшись расстегнуть кулон резче, чем следовало. Утром первым делом спрячу его как можно дальше, видеть не хочу.

Конечно, ректора всё устраивало. Он хотел жену, он видел меня, говорил. Он не помешал обряду. И сейчас пребывал в уверенности, что и дальше всё будет так, как ему угодно. Хоть бы вывести его на эмоции. Разве справедливо, что я страдаю одна?!

Стоило ему пересечь порог комнаты и сделать шаг в мою сторону, как застёжка, наконец, поддалась. Слава богам. Я опустила украшение на прикроватную тумбочку, победно выдыхая.

– В конце концов вы можете выделить мне комнату в общежитии! – решила позлить его я, догадываясь уже, что он не отступится.

– И чем, по-вашему, это лучше больной спины?

– Я уверена – вам это ничего не стоит.

– И места себе не находить, переживая, где вы и как вы? Такого, выходит, вы обо мне мнения?

– Вам не нужно находить место вам, у вас его и так целый дом и академия, вам нужно найти место мне.

– Прекратите ребячиться и ложитесь спать.

– Это кто ещё из нас ребячится…

Он замер.

Это хоть немного вывело его из равновесия? Бросила короткий взгляд. Он медленно двинулся на меня. Его едва заметная опасная улыбка мгновенно отрезвила.

– Если боитесь не уснуть после стольких впечатлений, могу попробовать унять ваше беспокойство поцелуями. Как по-вашему, это обеспечит вам сладкий сон?

Только что устало вздыхал и вдруг помогать собрался. Ха! Я метнулась в кровать и скрылась под одеялом, оскорблённо отвернувшись.

Он погасил свет и лёг, оставив открытым окно. Стало довольно темно и тихо. Прохладное постельное бельё пыталось помочь остудиться, но этого явно не хватало. Я тоже затихла и не двигалась минут пять, не особо старательно изучая стену. Ректор лежал молча, но всё ещё не думал засыпать.

– Эльриния…

Притворилась, что не слышу.

– Зачем вам своя комната? Чтобы было удобней сбегать?

– Я не сбегала.

– Практика говорит об обратном.

– Я потеряла вещь и хотела прогуляться, я говорила вам.

– В окно лезли с той же целью?

Промолчала.

– Я не могу выделить вам комнату из-за прибора. Но я обещаю вести себя сдержанно и учтиво, пока вы в кровати. Вас устроит договор с подобным подвохом?

– Так я стану спать целыми сутками…

– Об этом я не подумал, – усмехнулся он.

– Раз это предел вашей щедрости, то мне придётся согласиться.

– Вот и ладно.

Полежала.

– А при чём тут прибор?

– Хочу убедиться, что ваше сердце не остановится посреди ночи во сне.

– О.

Я немного расслабилась. Возможно, дело не в его исключительном упрямстве.

– А кабинет у меня будет, со временем?..

– Думаю, это устроить возможно.

– А если поставить туда софу и…

– Так, хватит!

Я обиженно насупилась.

– И заметьте, что пока из нас двоих здоровому сну препятствуете именно вы.

– Потому вы грозились успокоить меня таким варварским способом? – ворчливо отозвалась я.

– В воспитательных целях все средства хороши.

– Прямо уж все?

Я приподнялась и стала взбивать подушки, но замерла, заметив его взгляд. Какое-то небольшое расстояние между нами получается…

– Держите собственные желания в узде, – тихо проговорил он, заметив моё замешательство, – и вам от меня ничего не грозит.

От его попытки внести ясность меня окатило жаром. Я отвернулась и повыше натянула одеяло.

Держать, ха! Как будто он знает, о чём говорит. Да это же откровенно невозможно! А как насчёт благородно защитить меня и от него, и от меня самой? Или хотя бы выделить отдельную спальню?!

Почему я вообще так реагирую на него?..

Нет, я слишком переволновалась за сегодня, ничего толкового я сейчас всё равно не придумаю, лучше бы уснуть. Попробовала.

Столько мыслей, что, кажется, с ума сойду, занять бы голову чем-то полезным. О! Я быстро повернулась к ректору и приподнялась на локте, забыв обо всём.

– А можно мне у вас учиться?

– Спите, Эльриния, утром поговорим.

– Но получается, что мы по-настоящему с вами на всю жизнь женаты? – не сдавалась я.

– Именно, – буркнул он приглушённо.

– Я не привыкла бездельничать. Я привыкла быть занятой и желательно полезным делом.

– Это правильно.

– Лорд Терринс.

Потрясла за плечо.

– Мм.

– Вам хлопот меньше – не надо за мной смотреть и волноваться, и я от скуки не зачахну, а впоследствии, может, даже полезной смогу быть!

– Полезной — это хорошо, – сонно пробормотал он.

– Так вы разрешаете мне учиться?

– Где?

– Ну у вас, в вашей академии! Я же могу к вам поступить?

– Зачем вам это? Спите так.

– Но что же я буду делать у вас в лесу?

– Не знаю, – не просыпаясь ответил он, – Займитесь интерьером моего особняка.

– Вот ещё! Моему мозгу нужна работа, а не имитация деятельности, – фыркнула я. – А вот если я стану студенткой, то…

– Студенткой?! – взревел он, резко садясь на кровати и стряхивая мою руку, – Моя жена не будет студенткой!