Чтение онлайн

Самое мерзкое, что он это понимает. И, если Алексия не ошиблась в своих характеристиках, наверняка, постарается сыграть на этом неприятии, с целью потешить свое самолюбие. Крайне неприятный тип. Девушка поняла это еще в первую встречу, а сейчас лишь укрепилась в своих подозрениях. Им никогда не найти общий язык, никогда не стать не то, что друзьями... Просто приятелями даже не стать. А еще нужно преподать ему урок хороших манер. Еще раз полезет к ней со своими поцелуями, обязательно получит пощечину. Хватит идти на поводу у чужих желаний, вести себя, как послушная марионетка. Алексия Хейворт - личность, а не личная кукла Патрика Локруа. Пора спустить его с небес на землю.

Получив заказ, девушка направилась к столику. Брент заметил это, поднялся из-за стола, чтобы помочь, но Алексия лишь махнула рукой, давая понять: сама справится. Не нужно за ней ухаживать, она привыкла во всем полагаться лишь на себя. Поставив поднос на стол, первым делом схватила бутылку с холодной минеральной водой и сделала пару глотков.

– Извини, не знала, что ты хочешь. Поэтому взяла тоже, что и себе, - произнесла, утолив жажду.

– Совсем не обязательно было это делать. Но спасибо. Сколько я тебе должен?

– Нисколько. Считай, что этот обед нечто вроде способа отпраздновать первый учебный день.

– Повод не самый приятный.

– Это точно, - согласилась Хейворт.
– Тем не менее, говорят, что в конце недели будет вечеринка. Ты слышал об этом?

– Да, - кивнул Клейтон.
– Но я не пойду.

– Почему?

– Потому что вечеринку устраивает Локруа.

– Слушай, Брент, - протянула Алексия, - Не подумай ничего такого... Но я тебя обожаю.

– За то, что поработал немного твоим информатором?

Девушка отрицательно покачала головой.

– За то, что солидарен со мной относительно Патрика. Мне казалось, что он приворожил всех людей, находящихся рядом с ним.

– Кроме тебя.

– И тебя.

– Ну да. А раз нас двое, то мы уже сила.

– С каких пор ты стала такой злой?

– С тех пор, как один тип оскорбил незнакомую девушку в ресторане. И даже не подумал извиниться. Во время второй встречи извинений тоже не последовало, так что злость растет с каждым часом.

– Я так понимаю, незнакомой девушкой оказалась ты?

– Я, - кивнула Хейворт, внимательно рассматривая содержимое своей тарелки.
– И всё-таки поговорить мы хотели не о Патрике. А о нас... Я вынуждена разочаровать тебя, но я на роль раздражителя Миранды не подхожу.

– Потому что вы - подруги?

– Потому что не хочу выставлять себя в невыгодном свете. Локруа может подумать, что я делаю это ему назло. На самом деле...

– На самом деле, он тебя чем-то цепляет, - задумчиво произнес Брент.

Алексия сжала под столом руки в кулаки, улыбнулась снисходительно.

На самом деле, ей хотелось стукнуть Брента, чтобы не говорил глупостей. Занимался в первую очередь своей жизнью, а только потом лез поучать окружающих. Но что-то заставило Алексию сдержаться.

– Нет, - ответила вполне дружелюбным тоном.

– Хорошо, - отозвался Клейтон.

Но в голосе его прозвучали иные нотки, в глазах появились смешинки. Не поверил.

Его проблемы. Алексия пребывала в твердой уверенности, что говорит правду. Те, кто ей не верит, сами хотят видеть иное развитие ситуации, потому и приписывают ей излишне теплое отношение к Патрику.

– То есть, ты отказываешься мне помогать?
– сменил тему Брент.

– Я же говорю...

– Да, я понял. Ты не хочешь выставить себя в невыгодном свете.

– Я не хочу, чтобы у меня за спиной снова начались пересуды на пустом месте.

– Мне всегда казалось, что ты независима от чужого мнения.

– Так и есть.

– Неправда. И твой отказ - яркое тому подтверждение. А, меж тем, сыграть роль моей подружки, не сложнее, чем выйти на сцену в роли "Кит-Ката".

Алексия скрипнула зубами. Ну, зачем Миранда назвала её утром шоколадкой? Зачем? Брент теперь целенаправленно ударил в слабое место. Понял, как Хейворт относится к напоминанию о своих провалах.

У нее в шкафу, в самом углу, до сих пор лежал красно-белый наряд с вышитым на ней названием шоколадного батончика. Почему до сих пор от него не избавилась? Точно ответить на этот вопрос Алексия не могла, точно так же, как и не могла сказать, что заставило её сохранить подарок Патрика. Видимо, привычка хранить вещи, находившиеся в хорошем состоянии, давала о себе знать. Просто рука не поднималась отнести их на помойку. К тому же, костюм шоколадного батончика можно было надеть на Хэллоуин. Разрисовать себя с помощью черно-белой краски и облиться искусственной кровью, девушка однозначно не решалась, потому нейтральный костюмчик оказался самым подходящим одеянием. Это давало некое преимущество, девушка на фоне многочисленных фей, принцесс и жертв маньяка не терялась.

– Я не по собственному желанию это сделала. Учителя настояли.

– Я помню, - усмехнулся Брент.

Тогда, впрочем, ему было не до смеха. Он, как и многие другие одноклассники старался не высовываться, чтобы не получить роль в спектакле. Ему повезло, роль обошла его стороной, а вот декоратором поработать пришлось. В любом случае, это было почетнее и интереснее, чем лицедейство в костюме хот-дога в течение полуторачасовой постановки.

– К сожалению, - вздохнула Алексия.

– Что?

– Помнишь, к сожалению.

– Меня твоя роль не смешила, - улыбнулся Клейтон. Впервые за время их беседы.

– Зато другие нашли её удивительно смешной.

– Она была забавной. Не более того. Но я напомнил тебе об этом случае не потому, что хотел оскорбить.

– Я понимаю. Ты всего лишь хочешь подтолкнуть меня к мысли о помощи тебе.

– Именно.

– Но я не могу...

– Потому что боишься реакции Локруа?

– Я же говорю, что дело не в нем.

– А раньше говорила другое.

– Да нет же.

– Да, да. Ты именно это и говорила. Ты не хочешь, чтобы он думал, будто ты желаешь привлечь его внимание. Но, скажи, Алекс, разве тебе не наплевать на его мнение?

– Наплевать, - протянула девушка задумчиво, понимая, что сейчас Клейтон, не прикладывая особых усилий, разобьет в пух и прах все аргументы, выдвинутые ею в качестве оправдания своего нежелания играть предложенную роль.

– Тогда что тебя останавливает? Ты же не посчитала дружбу с Мирандой достаточной причиной для отказа?