Чтение онлайн

– Так держать...

Брим так сосредоточился на управлении, что чуть не вылетел из кресла, когда торпедные аппараты сработали. Тем более что Бейяж от возбуждения нажал гашетки чуть раньше, чем крикнул...

– Залп!

– Ну, спасибо, господин посол, - трясущимся голосом буркнул Онрад.

– Ага, - добавил Арам.
– Это было вроде учения?

– Извините, - невинным голосом шепнул Бейяж.
– Зато смотрите!
– воскликнул он, показывая на передние гиперэкраны.
– Плохо стрелял, зато хорошо попал!

Убегающий "Гантейзер" вдруг расцвел пурпурным ореолом с багровым ядром, которое стало быстро расти, меняя форму и цвет, пока не раздулось до огненного цветка и быстро опало, оставив несколько сверкающих осколков.

Не успели остатки погибшего корабля погаснуть на фоне звезд, как Брим лег на обратный курс и понесся к Авалону, по-прежнему держа отражатели на полной тяге.

– Еще один "Гантейзер" списали!
– довольным голосом сказал Онрад.
– Как по-вашему, джентльмены, это куда приятнее, чем изображать из себя мишень?

– Это точно!
– воскликнул Бейяж.

– Брим!
– приказал Онрад.
– Мы накачаемся всем старым логийским, которое я найду во дворце, как только вы доставите это ведро железяк обратно на Авалон! Будь я проклят, если мог хотя бы мечтать поучаствовать в этой войне...

– Ах ты, гад ползучий!
– шепнул Брим сквозь зубы.

– Гад?
– возмущенно переспросил Онрад.
– Кто гад? И в этот момент снова сработал детектор приближения.

– Вот этот гад, - мрачно ответил Брим, показывая вверх и "назад, где заходили в атаку два больших "Горн-Хоффа" 262Е таким тесным строем, что их "крылья" перекрывали пространство от правого до левого борта. Желтые кончики стрельчатых крыльев выдавали ветеранов космических боев.

– Грязная, вшивая борода Вута!
– прорычал Онрад.
– Надо было знать...

– Бейяж!
– рявкнул Брим, наваливаясь на руль.
– Готовь последнюю торпеду! Быстро!

Через мгновение последний значок сменил цвет на зеленый.

– Теперь, - предупредил Брим, подняв руку, - этой мы стрелять не будем. Мы ее выбросим.

– Выбросим?
– воскликнул Бейяж.
– Заряженную торпеду?

– Именно, - сказал Брим сквозь стиснутые зубы. Облачники быстро нагоняли.
– Взрыватель поставь на приближение - дистанция примерно пятьсот иралов.

– Космическая мина!
– шепнул про себя флювиец.
– Понял...

– Только бы они еще пару тиков не стреляли, - пробурчал Брим, прилипнув глазами к дисплею заднего вида. Эти гады должны оказаться точно там, где ему нужно.
– Товсь...
– предупредил он.

Вихрь за кормой сообщил ему, что люк пятого торпедного аппарата открыт. Облачники были уже почти над ним - явно споря друг с другом, кому стрелять первым. Он не осмеливался больше ждать.

– Пошел!
– рявкнул он и толкнул рычаги тяги на ПОЛНЫЙ БОЕВОЙ ФОРСАЖ, в тот же тик выворачивая корабль по самой крутой дуге, на которой еще не согнется корпус...

Глава 6

Угнали звездолет!

Эжекторный механизм не успел сработать, как весь космос расцвел ослепительным адским пламенем от дальних выстрелов обоих "Горн-Хоффов" - и в очень неудачный момент для ССРТ, потому что маневр ухода Брима был завершен только наполовину. По всей длине корпуса прошла мощная взрывная волна, и корабль задергался, как детская резиновая игрушка. Запульсировала местная гравитация, и все незакрепленные предметы ожили, как древние метательные снаряды. В следующее мгновение вся Вселенная вспыхнула катаклизмом взрыва света и сотрясения, от которого заглохли гипердвигатели. Правый гиперэкран разлетелся осколками хрусталя, и Брим собрался, ожидая последней боли, которая разнесет его на атомы...

И ничего.

Дыша так, будто пробежал сотню кленетов, Брим оглядел кабину - спутники смотрели на него с очевидным удивлением.

– Ради всего святого, что есть у градгроутов, - робко шепнул Онрад, - как вы думаете, мы мертвы?

– Н-нет, Ваше Величество, - дрожащим голосом ответил Арам, - мне так не кажется. Иначе мы бы не видели вот этого.

Он показал на оставшиеся гиперэкраны.

– Вшивая сальная мерзкая борода Вута!
– ахнул Онрад.
– Мы их сделали!

Оба "Горн-Хоффа" проплыли мимо только по инерции и сейчас уменьшались вдали, бессмысленно и бесцельно кружась и петляя. У каждого недоставало "крыла", у одного правого, у другого левого. Пространство вокруг наполнилось спасательными пузырями.

– Ты сунул торпеду точно между ними?
– спросил Онрад.

– Попытался, - слабым голосом ответил Брим, стараясь перевести дыхание.

– Вут подери...

ССРТ начал быстро терять скорость, устремляясь к великой мировой константе - Скорости Света, к которой должен сползти любой сверхсветовой корабль, потеряв мощность гипердвигателей.

– И что теперь?
– спросил Арам.

– Вот я и боялся, что кто-нибудь задаст этот вопрос, - шепнул Брим, потому что здесь нам оставаться точно нельзя. Тут через несколько циклов будет полно спасательных судов - и никто на них не будет говорить по-авалонски.

– Это верно, - согласился Онрад.
– Но для меня спасательный пузырь исключается. Я не могу попадать в плен живым.

Брим кивнул - это было ему понятно.

– Гипердвигатель сможешь запустить?
– спросил он Арама.

Азурниец склонился к консоли системы. Каким-то чудом она еще работала.

– Двигатель сдох, - ответил он.
– Сам кристалл отвечает на запросы, но направить на него энергию мне нечем. Система управления сгорела, очевидно, когда торпеда достала этих двух облачников.

Брим кивнул - собственно, этого он и боялся.

– А гравидвигатели?
– спросил он.
– Их можешь запустить?

– Могу, - ответил Арам после короткой проверки.
– Но особо ими управлять мы не сможем.

– Сейчас, - сказал Брим, - нам хватит того управления, которое нужно, чтобы свалить отсюда к тыть-егой матери. А насчет точного маневрирования подумаем потом.

– А как нам сбросить скорость ниже световой?
– спросил Арам.
– Нам же нужен гипердвигатель для торможения?

– Аварийный тормоз, - ответил Брим, показывая на красную кнопку под гладкой пластиковой пластиной слева от приборов.
– У него свой путь к гипердвигателю.

– Вут побери, я и не подумал, - прошептал Арам. Аварийный тормоз должен был быть на любом космическом корабле - по межгалактическому закону. Иначе потерявшие ход корабли дрейфовали бы вечно. Обычно в этих устройствах хранилось достаточно энергии, чтобы затормозить корабль до полной остановки, на какой бы скорости они ни шли в момент аварии.