Чтение онлайн

— Все будет хорошо, вот увидишь.

Что я вижу, так это то, что Кэт живет в мире фантазий, где Эй Джей Эдвардс — джентльмен, а не лорд Волдеморт, замаскированный под огромного татуированного музыканта. Когда я говорю «огромного», то не преувеличиваю. Он сложен как гора. Гора, которую я бы с удовольствием заминировала и проделала в ней дыру.

Колокольчик на входной двери звенит, когда та открывается и закрывается. Придурок уже внутри. В прошлый раз, когда он был здесь, семь месяцев назад, в начале отношений моей подруги, когда Нико впервые купил цветы для Кэт, и в ту же минуту, как Эй Джей вошел, казалось, будто весь воздух из комнаты исчез. Этот мужчина умеет заполнять собой все пространство вокруг. Он — черная дыра, поглощающая весь свет.

Я уже чувствую себя съеденной заживо, а ведь он здесь всего десять секунд. Но Эй Джей не должен этого знать. Я твердо решила, что он больше никогда не сможет вывести меня из себя, что бы он ни говорил и ни делал. Поэтому я следую совету Кэт, говорю непринужденным тоном: — Я подумала, что мы можем использовать белые пионы в качестве основного цветка для центральных композиций, букетов для подружек невесты и для беседки, а также добавить лавандовые розы для контраста. Это придаст дизайну больше объема, чем полностью белая палитра.

Отвлекаясь от разговора об Эй Джее, Кэт с надеждой спрашивает: — Вы сможете заказать пионы в августе?

— Их привезут из Голландии, а значит, они будут безумно дорогими, но, учитывая, как много они значат для тебя и Нико… да. Я позабочусь о том, чтобы мы их заказали.

Она сияет. Затем Нико подходит к ней сзади, наклоняется и целует ее в висок, и Кэт сияет так ярко, что кажется, будто она светится изнутри.

Теперь в моем магазине находятся два участника самой известной рок-группы на земле, а я могу думать только о том, как быстро я смогу их выставить.

Не то чтобы я была против Нико. Совсем наоборот. Он делает Кэт такой счастливой, что она парит в облаках, потому что этот мужчина относится к ней как к королеве. Чего она вполне заслуживает. Мы лучшие подруги со старшей школы, и она самая веселая, честная и преданная девушка из всех, кого я знаю. Но Нико пришел с Эй Джеем, у которого над головой сгущаются тучи, и теперь он стоит у моего цветочного холодильника и сверлит взглядом ведро с жизнерадостными желтыми герберами, словно хочет их убить. Я чувствую приближение мигрени.

Прошло всего шестьдесят секунд, а этот мужчина уже выводит меня из себя.

Это была плохая идея. Глупая организаторша свадеб и ее дурацкое требование «сплоченности свадебного коллектива» и «вовлеченности мужчин в процесс» и прочее, и прочее, и прочее. Мне все равно, что я подружка невесты, а Эй Джей — шафер, и что мы оба взрослые люди и должны вести себя соответственно, — я его терпеть не могу! Он просто… злой. Меня нервирует то, как легко он может вывести меня из себя одним лишь взглядом.

Таким же испепеляющим, ледяным взглядом, как тот, которым Эй Джей только что одарил меня. Я делаю вид, что не замечаю ни его, ни взгляда, и улыбаюсь Нико.

— Привет, Нико. Рада тебя видеть. Я как раз говорила твоей невесте, что пионы — это то, что нужно.

Нико ухмыляется. Это все равно что наблюдать, как солнце пробивается сквозь туман. Не зря же он три года подряд становился самым сексуальным мужчиной по версии журнала «Пипл». Черные как смоль волосы, синие глаза и ямочки на щеках, от которых женщина может умереть на месте… Иногда мне приходится напоминать себе, что не стоит пялиться. Не то чтобы он мне нравился — они с Кэт безумно влюблены друг в друга, а я совершенно счастлива со своим парнем Эриком, — но не замечать привлекательности Нико было бы так же преступно, как стоять перед статуей Давида в Галерее Академии во Флоренции и все это время переписываться в телефоне.

Но сейчас я слишком занята тем, что не смотрю на Эй Джей, чтобы в полной мере оценить красоту Нико.

— Приятно слышать. Если только ты не можешь порекомендовать какой-нибудь другой цветок, который является символом счастливого брака, то пионы — это точно то, что нам нужно. — Нико садится рядом с Кэт, вытянув длинные ноги под столом, берет ее за руку и целует. Бросив на нее влюбленный взгляд, он шепчет: — Только убедись, что мы купим много лавандовых роз.

Лавандовые розы символизируют любовь с первого взгляда. Короче говоря, Нико однажды расспросил меня о значении разных цветов роз, прежде чем выбрал лавандовые для невероятного сюрприза на день рождения Кэт. Если бы только шафер Нико мог проявить хоть каплю этой нежности, я бы не сидела здесь с безразличным видом, игнорируя его третью уродливую ухмылку в мою сторону.

Не то чтобы я считала.

Но я считаю, потому что для меня в новинку испытывать ненависть со стороны совершенно незнакомого человека. Ладно, меня это действительно пугает. Почти так же сильно, как когда дедушка Уолт засунул свои зубные протезы в пасть свиньи, которую мой отец зажарил на вертеле для гавайской вечеринки в честь моего дня рождения, которую устроили мои родители, когда мне было четырнадцать.

Несколько месяцев мне снились кошмары с ухмыляющимися свиными отбивными. Я до сих пор не могу есть мясо.

Продолжая изображать безразличие, я говорю: — А что, если мы добавим в букет невесты немного стефанотисов? Они потрясающе пахнут и к тому же символизируют семейное счастье. — Я показываю Кэт и Нико изображение крошечных белых звездчатых цветов. Они оба кивают в знак согласия.

Пока Кэт, Нико и я продолжаем разговор, Эй Джей начинает метаться по магазину, как неугомонный тигр в клетке, и принюхиваться. Меня это нервирует даже больше, чем его плохое настроение. Он должен участвовать в этой встрече или хотя бы изображать интерес, чтобы поддержать жениха, но вместо этого он… что? Рассматривает товар? Ищет, что бы сломать?

Краем глаза я наблюдаю, как Эй Джей нетерпеливо перебирает дизайнерские поздравительные открытки на полке из оргстекла рядом с кассой, презрительно водя по ним пальцами. Он резко отбрасывает открытки и проходит мимо многоярусной витрины с французскими вазами, наполненными свежесрезанными орхидеями, потому что замечает эффектную брюнетку в коротких шортах и на шпильках, которая рассматривает полки с ароматическими свечами в глубине магазина.

Конечно, он заметил брюнетку. Этот мужчина выбирает женщин, как игроков в фэнтези-футболе. Большинство из них — платные. Судя по тому, что я читала, видела и слышала, на фоне Эй Джея даже Чарли Шина выглядел бы пай-мальчиком.

— Хлоя?

Голос Кэт возвращает меня к реальности. Они с Нико выжидающе смотрят на меня. Я понимаю, что кто-то из них произнес что-то, чего я не услышала.

— Прости. Что ты сказала? — Уголок рта Нико приподнимается. Я подозреваю, что он точно знает, на что я отвлеклась.

Я убью его голыми руками, если он хоть что-то скажет Эй Джею.

— Нико вчера разговаривал со своим пиарщиком о свадьбе, — произносит Кэт. — О прессе и прочем. — Они выглядят так, будто у них есть какой-то пикантный секрет. И я понятия не имею, в чем дело.