Чтение онлайн

Видя, что приведенные доводы не возымели должного эффекта, Константин Брелов сменил русло беседы.

— Я надеялся, что это всего лишь людская молва, но похоже ты действительно увлекся той леди. Она не вхожа в светское общество, а значит не способна повлиять на окружающих как ее сестра. Как думаешь, чья история одержит верх среди людей? Встанет ли кто-нибудь на сторону коварной и дерзкой разлучницы, что так бесстыдно увела жениха у собственной сестры? Если будешь медлить или примешь сторону леди Таисии, то твоя репутация будет запятнана скандалом сестер, и тогда путь наверх окончательно перекроется. Ты ведь всегда принимал правильные решения, отчего же сейчас медлишь?

— Отец, вам же известен и другой способ избавить нашу семью от лишней шумихи? — Александр не отступал, стараясь взять верх в разговоре. — Придя сюда, вы уже знали, что я не соглашусь на выдвинутые условия, да и действовали скорее всего под давлением. Я получал письмо от Анастасии Бриг, которая настоятельно просила меня воздержаться от разрыва. Вот только как можно разорвать то, чего не было? Я отчетливо вижу к чему ведет леди Бриг, и вам следует подготовиться, чтобы устранять последствия, после моего окончательного отказа.

Константин на мгновение остолбенел, удивленно глядя на сына.

— Неужели это девушка настолько тебе нравиться, что ты готов очернить всю семью?

— Не знаю еще. — Абсолютно честно ответил капитан.

Господин Брелов растерянно взъерошил волосы и шумно выдохнул.

— Анастасия просто так не отступит, услышав отказ. Ты ведь понимаешь, что и девчушку под удар подставляешь? В любом случае, кто-то да будет говорить, что ты сблизился с ними лишь ради поста капитана второго отдела, так что следует подстраховаться. Настоятельно советую пересмотреть свое решение, если не хочешь разбираться с последствиями.

— Предложение я не высылал, а значит семья Бриг сознательно распустила слух о нашем скором браке, чтобы надавить на меня. Именно они и окажутся под ударом в случае отказа.

— Все не так просто, ты ведь сопровождал Анастасию на банкете, — не унимался Константин. — Не думаю, что там ты доходчиво объяснил ситуацию, скорее наоборот подтвердил общее заблуждение и попал в ловко расставленную ловушку.

Александр лишь пожал плечами, демонстрируя свою непоколебимость в данном вопросе. Константин хмыкнул и устало потер виски. Он прекрасно знал, что если его сын упрется, то переубедить его невозможно, оставалось только подстраиваться.

— Хорошо, я дам тебе еще время, так что не торопить с отказом. И со слухами постараюсь помочь. — Поднявшись, он направился к двери, но вдруг остановился. — Я бы хотел увидеть ту леди, что так смогла тебя изменить. Лучше бы тебе самому организовать нам встречу, а не заставлять старика бегать и совершать глупости.

Внезапно капитан почувствовал себя неловко. Знакомство Таисии с семьей, казалось чем-то странным и в то же время волнительным. Сам того не замечая, он представил, как отреагирует отец и мать впервые встретившись с питомцем девушки. Что бы она могла вытворить, пригласи он ее на совместный обед? Подняв глаза, Александр выругался — Максим нахально сидел на краю стола и улыбался.

— Когда пришел? — Поинтересовался Брелов, сгоняя друга.

— Да вот только, — фыркнул заместитель, падая в привычное кресло. — О чем же ты думал, что не заметил меня? Еще и эта глуповатая улыбка. Да ты прям сияешь!

Солохин потешался над растерянным капитаном, заставляя его обратить внимание на свои чувства. Однако, упрямство Александра поражало, почуяв неладное, он тут же переключался на работу.

— Докладывай.

Горько вздохнув, Максим раскрыл папку.

— Приставленный страж четко фиксирует все, что происходит в Некромантском отделе. Петр сегодня чрезмерно суетится, а те двое так вообще на работу не явились. Можем послать по адресам патрульных — пусть проверят?

— Сначала выясни у шефа, брали ли они отгулы. Если нет — отправь патрульных, но так, чтобы не спугнуть. При любом подозрении на преступление немедленно сообщить мне.

— Понял, сейчас же передам распоряжения. — Встав, Максим замялся. — А ты вообще, как? Твой отец вышел взволнованный.

— Он просил не торопиться с отказом и подумать еще. Хотел запугать последствиями, но не вышло. — Коротко подвел итог Александр. — Он уверен, что Таисия мне нравится и потому попросил организовать встречу с ней.

Заместитель приуныл, пристально смотря на Брелова. Даже его непробиваемый отец быстро осознал возникшие у Александра чувства, тогда как его друг упрямо их игнорирует. Еще и удивляется, о чем это все вокруг говорят? Закатив глаза, Максим молил предков даровать терпение леди Таисии, а затем немного поразмыслив, попросил и за Александра.

Вставать на работу оказалось удивительно приятно и легко. После утомительного пребывания в кругу семьи, хотелось срочно занять голову полезным делом и освободиться от непрекращающихся скандалов. Подхватив Рыску, я перебежками добралась до столовой, в которой, к моему удивлению никого не было. Распорядившись по поводу еды, я изумленно уставилась на пустующие стулья. Постоянное отсутствие Дмитрия уже не вызывало вопросов, но вот остальных я все же ожидала здесь увидеть. Вздохнув, решила, что вчерашняя ссора принесла окончательный разлад в семье без возможности примирения. Странно, но сегодня в этой огромной столовой я почувствовала себя неуютно, желая вновь слышать недовольное сопение мамы по поводу моего неподобающего поведения, короткие, деловитые замечания отца и капризное щебетание Анастасии. Как бы я на них не обижалась, все же, зная, что они в порядке, я была спокойна.

Наспех перекусив, я попросила Марию проявить больше внимания к родителям, проследив, чтобы те обязательно поели. Собравшись, я застопорилась возле двери, необоснованное беспокойство никак не покидало, заставляя кидать тревожные взгляды на второй этаж. Непривычно тихо для обычного утра. С трудом заставила взять себя в руки и побежала по слишком знакомой дороге. Радостно пищащая Рыска бойко скакала рядом, всячески демонстрируя свое благодушное настроение.

Завидев издали здание родного отдела, пошла медленнее. Неприятный осадок всколыхнулся и эмоции накатили с новой силой. Именно здесь столько времени находился дедушка, пока его наконец не опознали. И это я так отстраненно шарила в его останках, в надежде найти необходимые улики. Легкая тошнота подступила к горлу. Чтобы как-то побороть ее ускорила шаг. Когда распахнула дверь, некроманты дружно уставились на меня.

— Светлого утра, — едва слышно пробурчала я и побрела к своему месту.

Повезло, что не все приходят так рано на работу и я могла постепенно привыкать к сочувствующим и любопытным взглядам коллег. Стоило мне поднять голову, как некроманты тут же изображали активную занятость то и дело косясь в мою сторону. Несколько минут я уверенно сидела за столом, делая вид, что не замечаю повышенное внимание, но терпение довольно быстро закончилось и я пошла навестить подругу. Лаборантская — самое спокойное и уединенное место, где, хоть и ненадолго, можно найти укрытие. Однако сегодня стол подруги был непривычно пуст.

— А ее нет, — заботливо пояснил Петр, беспечно листавший очередную учетную книгу. — Хм, вроде ее и вчера не было. Может случилось чего?

Он поднял на меня глаза и прищурился, будто ожидая объяснений. Я в ответ пожала плечами и нехотя развернулась. Такой шанс от всех сбежать упустила! Но находиться здесь без подруги один на один с Черновым было крайне некомфортно.

— И даже не задержишься? — Разочарованно спросил некромант.

Он великодушно отложил книгу в сторону, демонстрируя готовность уделить мне свое драгоценное время. Я же, немного поколебавшись, решила не обременять себя лишним общением и уйти.