Чтение онлайн

– Знаю, - ответил Оборотень.

– Надеюсь, тебе не надо объяснять, откуда вы взялись?

– Не надо. Я оценил, что ты не выдал нас пока, а вместо того, чтобы бороться с нами,

пытаешься нас спасти. И у тебя даже всё для этого есть: и гениальные ученые, и немыслимая

энергия, и власть на этой жуткой оранжевой планете, откуда мы пришли, и даже путь к

лаклотам. Но твоя затея безумна, правитель аппиров. Ничего не повернешь вспять. Мы уже

существуем такие, какие есть. И я уже существую. Ты же не предлагаешь своему организму

распасться на печень, почки и кишечную гидру?

– Но в вашей вселенной совсем другие условия, - возразил Леций, не слишком понимая

суть возражений.

– 229 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 3 – Мать Медуза

– Естественно, - кивнул красивой головкой Лаорм, - и лично я там выжить не смогу.

Пойми, я уже существую, Прыгун. Я такой. И я хочу жить.

– Черт…

Леций понял наконец, что в третий раз наступает на одни и те же грабли: хочет помочь, а

в результате требует от кого-то гибели. От Оры, от Дрода, от самой Матери-Медузы в конце

концов. Видно так устроен этот мир, что за всё надо платить. И быть добрым и при этом не

жестоким просто невозможно.

– Мне трудно понять твою психологию, - сказал он с досадой, - тебя так много…

– Да, меня много. И каждый мой подуровень - самостоятельное существо. И они тоже

хотят жить. Ты же предлагаешь спасти только нижний уровень, единицы, которые уже

разучились жить в одиночку за миллион лет. Думаю, они и там просто погибнут. Уверяю

тебя, там не рай, там суровые условия. В общем-то, мы всегда жили общинами, группами,

большими семьями, уже тогда у нас были навыки группового мышления и подавления

личности в угоду коллективу. Это наш принцип.

– А что ты сделал с нхои Дродом в угоду коллективу?
– спросил Леций.

– Я заменил его. Как видишь, у меня есть стационарная часть и динамическая.

Динамическая живет самостоятельно и собирает информацию и состояния по всем планетам.

Нхои Дрод стал неадекватен. Я создал нового нхои, чтобы дополнить пятерку. А он теперь во

мне.

– А от тебя не убудет, если ты мне его отдашь?

– Как это?

– Он мне нужен. Это мой секретарь. И тоже хотел жить, как я понимаю.

– Если я его отдам такого, - сказал Лаорм подумав, - я назад его не приму. Ты развратишь

его окончательно, и эту заразу мне уже не переварить…

– Ладно, - кивнул Леций, - заберу насовсем. Только освободи его.

– Дрод не самодостаточен. Ты посадишь вампира себе на шею, - предупредил Лаорм с

устрашающей интонацией, как об извержении вулкана.

Стало даже смешно.

– У меня их столько на шее, - отмахнулся Леций, - одним больше, одним меньше…

Может, он был и не прав, но такова была его природа. Хотелось помочь по возможности

всем и навести хоть какой-то порядок в этом жестоком, несправедливом мире. Его попытки

ни к чему не приводили, добро оборачивалось злом, а он всё пытался и пытался.

– Хорошо, - красавица в белом платье мило улыбнулась, - если мы договоримся, ты

получишь и Дрода, и ту информацию, за которой пришел.

– Договоримся?
– Леций понял, что блаженное расслабление кончается и начинается

банальный торг, - о чем? Кажется, моё предложение тебе не подходит.

– Конечно. У меня есть другое.

– Какое же?

– Послушай меня, - сказал Лаорм серьезно, - и не убегай раньше времени, Леций Лакон.

Раз уж ты до меня дошел…

После недолгой паузы с тревожными выкриками чаек в тишине, он продолжил.

– Мы обнаружены. Это факт. Такое уже случалось в нашей истории. Мы пресекали это в

зародыше. Надеюсь, ты понимаешь, что у нас есть масса способов убрать любого, кто хоть

что-то заподозрит. Вы до сих пор живы, не потому что вы Прыгуны. Прыгуны так же

уязвимы, как и все остальные нерасчленимые единицы.

– А почему вы нас не трогаете?
– спросил Леций, уже догадываясь.

– А потому что вы нам нужны. Ты нам нужен, Прыгун Леций Лакон, правитель аппиров,

хозяин почти пустой, прекрасной планеты, не лишенный благоразумия и сострадания. Только

ты можешь принять нас и защитить нас.

– Что?!

– Я разбросан по всей галактике в целях безопасности. Это как не держать все деньги в

одном банке, а все яйца в одной корзине. Но это слишком утомительно. Всегда нужен доступ

к космическим кораблям и, как следствие, высокие посты для моих нхои во всех

правительствах и в финансовой элите. Я с облегчением заберу их оттуда, если ты поселишь

нас на Пьелле и обеспечишь свое покровительство. С тобой считаются в галактике, несмотря

– 230 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 3 – Мать Медуза

на то, что ты не член Совета Коалиции. Кстати, это мы можем устроить тебе легко. Мы

вообще можем быть полезны, Леций Лакон.

– До Совета я не дойду, - усмехнулся Леций, - меня убьют земляне, а еще раньше свои же

родственники, даже родной брат. Мало мне золотых львов? Еще и колонию Оборотней

устроить на Пьелле?

– У тебя есть океаны и теплые широты. Планета почти пуста. Даже львы заселят

ничтожную ее часть.

– Погоди... дай хоть опомниться…

– Если мы уйдем из правительств, то никому не будем мешать. Разве не этого ты

добиваешься? И никто об этом даже не узнает.

– Шутишь? Как это можно скрыть?

– Устроим праздник Возрождения на Пьелле, такой мы у вас уже отрепетировали.

Пригласим всех.

– Ага. А потом я скажу, что все высокие гости утопли!

– Примерно так. Волну я тебе обеспечу.

– Ну, знаешь… А тебя-то я как перевезу?