Чтение онлайн

– Обыкновенно. Как двадцать тысяч марагов, желающих переселения со своей

перенаселенной планеты.

– У меня нет столько кораблей.

– Нужен всего один большой транспортник. У землян такие есть. Эрнст Мегвут тебе его

обеспечит. Он без пяти минут Президент. Видишь, я всё продумал.

– Да, гладко, - сказал Леций с подозрением, - но учти: в мое правительство твои нхои

входить не будут. У нас давно есть средство вас распознавать. Чем будут заниматься твои

амбициозные Оборотни на моей планете?

– Чем скажешь. Мы всё умеем.

– Мне нужны строители, земледельцы и санитары. Но что-то я плохо себе представляю

Эрнста Мегвута или Агни с лопатой.

– Ты плохо себе представляешь нашу дисциплину. Кто такой нхои Зуфф, по-вашему,

Мегвут? Даже не моя рука, и не мой палец. Всего лишь ноготок на моем пальце. И без меня

он не выживет ни в каком виде. Как я захочу, так и будет. А я хочу к тебе приспособиться, как

умею это уже миллион лет.

– А когда я умру, Лаорм? Ты вечен, а я - всего лишь жалкая, короткоживущая одиночка.

– У этой проблемы много решений. В том числе и бессмертие для тебя.

– Ого!
– Леций усмехнулся, - ты не Господь Бог часом?

– Нет. Никакого Бога нет вообще. Но живу я вечно, вопреки всем вашим законам. Мне

это подвластно.

– Миллион лет - еще не вечность, - заметил ему Леций, - тоже краткий миг в истории

вселенной. Многие виды живых существ жили и дольше, а тебя тоже можно рассматривать

как вид.

Красавица улыбнулась иронично.

– Ты не хочешь жить миллион лет, Леций Лакон? Тебя не впечатляет эта цифра?

– Впечатляет, - ответил Леций, он не стал говорить, что не хочет, потому что

интересовался, как представляет себе его бессмертие Лаорм.

Оказалось, что точно так же как своё: с постепенной заменой обычного тела на

зернистое. Превращаться в бессмертного Оборотня Лецию не хотелось и подавно.

– Интересный вариант, - сказал он только, - превратить единицу в сообщество.

– Ну да, - кивнула его бессмертная собеседница, - и тем самым сделать ее неуязвимой. В

прочем, мы пытались проделать и обратное - создать единое существо из ваших единиц.

– Из нас?!

– Ну, конечно. Из золотых львов. Кажется, они тебя сильно интересуют в последнее

время?

– О, Господи…

– Они были уникальным народом, но совершенно неуправляемым. Мы решили создать

из них одно существо нового порядка, которым гораздо легче будет управлять.

– 231 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 3 – Мать Медуза

Дамочка была так мила и гостеприимна на своем острове, что просто не верилось в то,

что она говорит.

– Мне уже тогда хотелось перейти на легальное положение, Леций Лакон, и я нуждался в

защите. Управляемое существо-общество золотых львов вполне могло бы обеспечить мне

безопасность.

– Ценой потери индивидуальности для девяти миллионов?

– Уверяю тебя, нас гораздо больше. Что такое девять миллионов? Горстка.

– А… ну, конечно.

– Вижу возмущение в твоих голубых глазах. Но я не собирался их уничтожать, напротив,

я предложил им тепличные условия. И они согласились! Они сами это выбрали, правитель

аппиров. Они отказались от старения, смерти, болезней и борьбы за кусок хлеба в вашем

суровом мире.

– Что ж, я думаю, это большое искушение.

– Непреодолимое. Но дальше наши методики почему-то не сработали. Вместо того,

чтобы отказаться и от любой ответственности и личного сознания, что само по себе

блаженство, они занялись самоистязанием, аскетизмом, поисками смысла жизни и выхода из

безвременья. Мы не могли этого объяснить. Самое забавное, Леций Лакон, что идею нашу

они все-таки впитали - перейти на новый уровень. Но они поняли ее с точностью до

наоборот - как освобождение. Я убедился в конце концов, что вы слишком отличаетесь от

нас. Увы, из вас никогда не слепить единое существо. Вы так и останетесь жалкими,

короткоживущими одиночками. И виной всему ваш беспримерный эгоизм.

Как-то не хотелось ввязываться с ним в спор о существовании Бога, и с какой целю он

создал каждую индивидуальность. Религий было множество, но ни одна не призывала к

потере этой индивидуальности и низведения до уровня послушной биомассы. Хотелось

просто послать это чуждое и непонятное существо куда подальше, прямиком в его родную

вселенную с ее логикой, гравитацией и законами выживания. Но оно туда не хотело. Оно

хотело на Пьеллу да еще и на легальное положение.

– Допустим, эксперимент не удался, - сказал Леций, - что дальше?

– В смысле?

– Что будет с золотыми львами?

– Это мне не ведомо, - пожала смуглыми плечами красавица, - я потерял к ним интерес.

– И всё?!

– Разумеется. Толку от них никакого, а пока они в Тупике, никакой опасности они не

представляют.

– А что будет с ними, тебя не волнует?

– А что будет с ними? Вечная жизнь в тепличных условиях. Любой бы только

позавидовал. Если бы не их дурь со всякими самоистязаниями, могли бы пребывать в

безмятежном блаженстве вечно. Чем это плохо?

– Во-первых, - сказал Леций уже раздраженно, - это мечта какой-нибудь амебы, а не

разумного существа. А во-вторых, никакой вечной жизни ты им не обеспечил. Источник

затухает.

– Не может быть, - уверенно взглянула на него собеседница, - источник вечен. Это

временной вихрь, который порождает сам себя. Змея, кусающая себя за хвост.

– Я говорю не об источнике кривизны, - покачал головой Леций, - с этой технической

проблемой мы бы справились. Я говорю об источнике того блаженства, которое заменяет им

всё: и еду, и сон, и лекарства и смысл жизни. Об их энергии, о «розовой сирени».

– А… понимаю. Но ты ошибаешься. Нет никакого источника «розовой сирени». Есть