Чтение онлайн

Других гипотез не последовало.

Лэн подошел к порталу. За спиной повизгивал компьютер, словно кто-то пытался играть на сильно расстроенном инструменте, и заглушал все ночные голоса планеты.

– Все равно один ты не пойдешь, - подойдя к нему, тихо сказала Тесса.

Лэн обернулся, посмотрел на нее, но не проронил ни слова.

– Я серьезно, - не унималась она.
– Без тебя Парк бы наверняка погиб. Я не пущу тебя одного.

– Сейчас командует Кэрри.

– Посмотрим.

– Это как?

– Без Кэрри нам отсюда не выбраться, сказала Тесса покосившись на остальных. Ренто еще ребенок. А что касается Онты - она вряд ли для этого годится.

– То есть остаешься только ты?

– Может быть, нам и не придется выходить. Если компьютер откроет дверь до рассвета.

– Но я не...

– Я не собираюсь с тобой спорить. Давай-ка лучше попробуем уснуть, чтобы быть в форме, если понадобится.

Лэн тоже понимал, что спорить бесполезно, поэтому лишь коротко кивнул и, присев у стены, свесил голову и постарался расслабиться и не обращать внимания на немузыкальную разноголосицу, доносившуюся из компьютера. В горле у него пересохло; отчаянно хотелось пить. Но едва он закрыл глаза, как послышался голос Парка:

– Спасибо, что помог мне, Лэн.

Лэн поднял голову:

– Когда-нибудь, возможно, ты отплатишь мне тем же.

– Ха! Ты что, забыл, как мы переплывали грот Леланон?

– С тех пор ты, кажется, слегка тронулся. Я же пошутил.

Парк изучающе посмотрел на приятеля:

– Знаю. А я, пожалуй, сейчас был серьезен, как никогда. Я думал - вот мы здесь, заперты, как в кладовке, за несколько световых лет от дома, и целиком зависим от двух негодяев без стыда и совести. Знаешь, действует отрезвляюще.

Лэн прислонился головой к стене:

– Да-а, понимаю. А знаешь, я действительно забыл, как мы плыли по Леланону. Если бы не ты, я бы и не вспомнил. Спасибо, друг.

Парк наклонил голову:

– А я помню, как братья Келлета решили вышибить из меня дух перед всеми. Я не хотел выглядеть трусом, но провести месяц в больнице тоже не жаждал. А тут из толпы раздается: "Трое против одного. С таким раскладом, пожалуй, они и собственную мамашу побьют".

Лэн хмыкнул и кивнул.

– И все? Этого хватило, чтобы их остановить?
– помолчав, спросила Тесса.

– Нет, - ответил Парк.
– Это было только начало. Некоторые, конечно, засмеялись, а Келлет все высматривал, кто бы это мог быть, когда послышался другой голос из другого места и сказал что-то вроде: "А вы знаете, что куница обычно рождает тройню?" Мальчишки захихикали еще громче, а Келлет опять не смог понять, кто отпустил шуточку. Затем третий голос сказал еще что-то, и вся толпа уже так развеселилась, что Келлету с братьями пришлось уйти. Я не знаю, чего это все так надсаживались, - может быть, из-за того, что у этих троих был очень глупый вид. Или потому, что все, кроме меня и Келлета, знали, что все три раза говорил Лэн.

Наступившую тишину нарушил Ренто, который мрачно обратился к Лэну:

– Если вы хотели помочь ему, почему же вы просто не стали драться?

Парк возмущенно фыркнул, явно готовясь пояснить, что собой представляет Лэн, но тот опередил его:

– Драка - не единственный способ решения споров. Наоборот, это крайний метод.

– Но...
– начал Ренто.

– К тому же еще и весьма неопределенный. Слишком велика возможность ошибки.

Ренто умолк.

Онта легла на спину и, согнув маленькие мохнатые ножки, уперлась ими в стену. Потом моргнула всеми глазами по очереди, закрыла их и устало вздохнула - точь-в-точь как человек.

Лэн тоже закрыл глаза. Воцарившуюся тишину нарушали только непрерывные компьютерные трели.

– Лэн, проснись, - шепнул чей-то голос.

Лэн открыл глаза: рядом сидела Тесса.

– Уже почти рассвело, - сказала она. Пора по воду.

Компьютер у двери перешел к следующей комбинации - уже тоном выше.

Лэн осторожно сглотнул - горло напоминало наждак.

– Может, подождем? Пусть компьютер закончит свой поиск. А вдруг дверь скоро откроется?

Тесса покачала головой:

– Дверь не откроется. По-моему, те звуки были гораздо ниже. Нужно подобрать точную частоту, и кто знает, сколько времени это займет?

– Почему ты так говоришь?

– Потому что... Потому что ты опять начинаешь...

– Что именно?

– Упираться.

– Нет, вовсе нет. Просто еще даже не рассвело.

– Так рассвет вот-вот. Горизонт уже просветлел.

Взглянув на портал, Лэн убедился, что она права. В следующее мгновение солнце внезапно высветило яркую полосу на горизонте, а затем показалось все сразу - сияющий огненный круг. Лэн обернулся к Парку и увидел, что тот тоже проснулся.

– Ну, как нога?

Парк потянулся и встал, стараясь не наступать на больную ногу. Он сделал несколько шагов туда и обратно и, скривившись от боли, сказал:

– Прекрасно. Гораздо лучше.

Лэн не нашелся, что сказать. Выручила Тесса.

– Ладно тебе, Парк, - сказала она.
– Это очень благородно с твоей стороны, но нас не проведешь. Мы с Лэном пойдем, поищем воды.

– Тебе не кажется...
– начал Лэн.

– Мы теряем время. Я пошла. А ты?

– Ты не считаешь...

– Я ухожу. Догоняй, если хочешь.
– Не дожидаясь ответа, Тесса потерла кнопку, открывающую барьер, и вышла наружу.

Лэн вскочил на ноги и, бросив на ходу: "Мы скоро вернемся. Спите пока", - выбежал вслед за Тессой, не забыв поглядеть на небо.

– Вижу отблеск.
– Тесса говорила небрежным тоном, словно уже забыла недавний разговор.

– Чудесно. Пошли туда. Ты следишь за небом впереди и слева, я - справа и сзади.

– Поняла, - ответила Тесса дрогнувшим голосом.

Они шли, стараясь ступать как можно осторожнее. Густая трава заглушала звуки, слышно было только шуршание одежды. Наконец Тесса нарушила тишину:

– А что мы будем делать, если увидим этих птиц?

– Не знаю. Встанем под дерево или упадем ничком.
– И Лэн предупредил ее насчет голубых деревьев.

– Мне страшно, - поежилась Тесса.

– Да и мне тоже.

Они обогнули скопление кустов, подозрительно смахивающих на те, откуда выскочила тварь, укусившая Парка.

Отражение поблекло, но Лэн надеялся, что помнит дорогу. Они миновали два больших дерева с голубой перистой листвой и черными блестящими стволами.

– Ты сказал Ренто, что насилие - это крайний выход, - начала Тесса, глядя больше на небо, чем на Лэна.

– Да. Это что, вопрос?

– Почему ты так сказал?

– Не понимаю. Я сказал то, что хотел сказать.