Чтение онлайн

— Что-то случилось, Николь? — терпеливо ждёт меня мисс Гнорг.

— Если можно, я хотела бы у вас уточнить один вопрос. — подхожу к ней, жутко волнуясь. — Вы же учёный, который написал не одну работу на тему видов. Может, вы сможете ответить мне на вопрос или подсказать, где искать.

— Спрашивайте, студентка Дрэйд. — благосклонно кивает она.

— Скажите, а есть ли какие-то виды, похожие или совместимые с землянами?

Мисс Гнорг долго смотрит на меня и молчит, но по ее выражению лица невозможно понять, о чем она сейчас думает.

— Что именно тебя интересует? — наконец, уточняет она снова.

— Возможно ли, что есть такая раса, которая выглядит, как люди с Земли, а на самом деле ими не является? Или частично не является? Или просто очень похожи, прям как две капли воды?

Мисс Гнорг снова долго молчит.

— Есть, — кивает она, а у меня живот скручивает тугим узлом от волнения. — Точнее, были.

Смотрю на мисс Гнорг и жду продолжения, но она снова молчит.

— Были? — уточняю несмело.

— Это очень древние расы. Их представителей осталось ничтожно мало, чтобы говорить, что они есть. Хемеи, химеры, мимикроморфы, метаморфы — последние из известных во вселенной рас, которые обладали внешними признаками землян. Это только навскидку. Были еще. Но назвать их землянами все равно нельзя. Быть и быть похожим — это разное.

— А я могу где-то найти информацию по этому вопросу? — поторапливаю зависшую инопланетянку, потому что скоро у меня начнется очередная лекция и мне совершенно не хочется вновь опаздывать.

— Не думаю, что в обычной библиотеке ты найдешь такую информацию. Если только научные работы и исследования. Но, чаще всего, они доступны только с определенного уровня. Ты ещё не имеешь ученого звания и нужного доступа для изучения протоколов. Большинство информации ранее было засекречено. Многие расы враждовали между собой и истреблялись из-за угроз межгалактическим отношениям.

— Я хотела бы в будущем изучать виды, похожие на свой. Возможность их смешения, скрещивания, воспроизведения. — болтаю все, что приходит на ум, лишь бы выудить ещё какую-то информацию. — Но, если их совсем не осталось, значит, они были… не нужны?

— Скорее, опасны или галактически не выгодны в то время, когда космос стал открыт для исследований. Та же раса хемеев — воинов, которые могли бы за счёт своих способностей захватывать другие планеты, — опасна была просто потенциально. Слишком независимы и свободолюбивы оказались. Не шли на уступки. А их планета была рогом изобилия по необходимым для гиперзвуковых прыжков металлам. И их истребили.

— А что умели все эти хемеи и мими… — меня прерывает звонок.

Мисс Гнорг плавно ведёт длинной тонкой рукой в сторону выхода из аудитории.

— Нам пора, студентка Дрэйд, — вздыхает она и плавно двигается к выходу, — у меня лекции для второго курса, но я с удовольствием поговорю с тобой об этом завтра, после занятий.

Разочарованно вздыхаю и иду следом за ней. Поблагодарив, бегу на другой этаж. Опоздала, но хоть что-то узнала. По крайней мере, я знаю, в какую сторону теперь копать. Может, тот самый незнакомец, от которого у меня мутится рассудок, относится к какому-то из тех видов? Но что он делает в Академии? Если бы он здесь работал, его бы обязательно заметили.

Перепрыгивая через ступеньку, заворачиваю за угол и со всего размаху врезаюсь во что-то твердое.

Удар такой силы, что я отскакиваю, как мячик, и падаю, нелепо взмахнув руками.

— Дрэйд, — слышится вздох над головой и я вся сжимаюсь от ужаса, — почему я не удивлен?

Поднимаю глаза на ректора и вижу его руку. Он протягивает ее мне, чтобы помочь подняться.

— Простите, маршал Рэдфилд, — краснею, вспоминая то, что между нами произошло в его секторе, но несмело вкладываю пальцы в его ладонь.

Сжав их крепче, ректор в один рывок поднимает меня на ноги.

— Скажи, пожалуйста, — он склоняет голову на бок и пристально смотрит на меня, — какие такие важные у тебя дела здесь, что ты то и дело опаздывает на занятия?

— Я просто задержалась после занятий по генетике. У меня возникли вопросы по теме к мисс Гнорг. — смущённо опускаю глаза в пол. — И я не уследила за временем.

Маршал молчит, а я боюсь, что он сейчас снова придумывает какое-нибудь наказание.

— Ты очень очаровательно краснеешь, когда врешь, Дрэйд, — вздрагиваю от его насмешливого тона и, конечно же, краснею.

— Я не вру, — смотрю ректору в глаза. И опять краснею. Начинаю нервничать из-за своей дебильной неуверенности в себе и странной реакции на взгляд маршала.

— Хорошо, иди, — коротко улыбается он и я, не сдержав облегченного выдоха, бросаюсь к дверям аудитории.

— Дрэйд, — окликает меня ректор и я оборачиваюсь, — после столовой зайди в мой кабинет. У меня появились к тебе дополнительные вопросы.

О, нет, пожалуйста. Я не выдержу. У меня и так ноги дрожат от одного его взгляда.

С опаской то и дело кошусь на ватчпад, будто он отсчитывает мне минуты не до конца лекции, а до казни. Вздрагиваю от звонка на перемену и нехотя плетусь в столовую. В толпе учащихся снова замечаю Брута и его шайку. Наблюдаю за ними.

Они смеются и переговариваются, направляясь к дальнему столу, который занимают всегда. Мелькает шальная мысль подойти и сесть рядом с ними, потому что там как раз остаётся одно свободное место. Продвигаюсь в очереди, набираю себе еду. На обед сегодня пюре и мясная котлета. Дополнительно беру булочку с фруктовым джемом и кофе.

Немного посомневавшись, всё же не решаюсь наглеть и провоцировать того, кто недавно издевался надо мной. Вдруг это всего лишь стечение обстоятельств, а не покровительство неизвестного мужчины? Вновь мысли возвращаются к нему.

Я очень хочу узнать, кто он. Мне очень страшно, что наша встреча может повториться. И, в то же время, мне очень страшно, что мы больше никогда не увидимся. Эти противоречия терзают меня.

Я впервые испытываю такое влечение к себеподобному. Ни к одному мужчине на Земле я не проникалась чувствами. А тут меня штормит от бури эмоций и физически, и морально. Как только я закрываю глаза, я будто вновь ощущаю его прикосновения. Вспоминаю поцелуи — тут же ощущаю их на губах. Его вкус, его запах. Всё это бушует в моих мыслях и тело жаждет повторения.