Чтение онлайн

Все произошедшее явно не вызывало у ведьмы ни малейших признаков отчаянья и паники. Она глядела на разрушенную деревню взглядом садовника, которому предстояло прополоть небольшую грядку с морковкой. А Фло, Шак и Мели в один голос спросили:

–  Как это: до вечера исправите?

Хитрая улыбка на лице старухи сделала ее гораздо моложе.

–  Недаром нас называют ведьмами.

Проговорив это, она прикрыла глаза; вытянула свою руку ладонью вперед в сторону дороги и тихо забормотала жуткие магические слова. Скрюченные пальцы задрожали от напряжения, а в воздухе запахло разрядами магической энергии.

Вдруг, искореженная канализационная труба зверски заскрипела и пришла в движение. Она выпрямилась, выгнувшись почти вертикально к небу, и круговыми движениями заходила из стороны в сторону, безропотно подчиняясь таким же движениям указательного пальца Мджи. В какой-то момент палец замер, и труба послушно застыла по стойке «смирно». Ведьма приоткрыла один глаз, оценивая ситуацию, а потом заставила трубу рухнуть поперек дороги. Песок под ногами содрогнулся, покрывшись мелкой неспокойной рябью. На дороге в воздух взметнулись сотни кубометров грунта, оглушив всех протяжным рокотом.

Старуха тяжело выдохнула, и снова забормотала себе под нос. Тут же разрушенные участи дороги ожили; закипели, как вода в котле. Со всех сторон на дорогу поползли глыбы земли и камней, переваливаясь снежными комьями. А когда все прекратилось, дорога выглядела так, будто и не было никакого торнадо.

Мджа устало уронила руку и снова выдохнула.

–  Ух, старая я уже стала. Будь я помоложе…

Со всех сторон раздались одобрительные веселые аплодисменты ведьм. И лишь ребята, потрясенные только что увиденным волшебством, не в силах были пошевелиться. Такой крупномасштабной магии раньше не приходилось видеть даже Фло с Шаком, чего уж там говорить про Мелин. По сравнению с этим, даже чудесное появление храма Дрогазона выглядело лишь пустяковым фокусом. Один Ян не проявлял никакого интереса к происходящему. Засунув палец в рот, он безучастно провожал взглядом стаю каких-то птиц.

–  Вот это да-а-а!!!
– наконец смог выдавить из себя Фло.
– А с домами вы тоже такой же фокус проделаете?

На его вопрос ведьма лукаво хихикнула и - под восторженные крики и улюлюканье своих дочерей - снова вытянула перед собой руку, направив на этот раз ее на развалины. Указательным пальцем другой руки она принялась рисовать в воздухе магические символы, которые тут же таяли, как дым. Путешественники заворожено замерли в предвкушении увидеть новое волшебство.

И волшебство случилось. Несколько глиняных обломков и веток, разбросанных по всему песчанику, поднялись в воздух и закружились в стремительном танце, набирая обороты. Со всех сторон к этому хороводу летели новые обломки хижин, и вскоре уже нельзя было ничего разобрать. Проворный хоровод превратился в размытое серое пятно, выплевывая из себя ненужный мусор. Спустя Минуту, когда пятно вобрало в себя достаточно обломков, а лишний сор полностью отфильтровался, Мджа сжала руку в кулак и карусель в один момент остановила свой бег. Теперь на ее месте красовался новенькая хижина, лучше, чем прежде.

Снова раздались аплодисменты, а Шак даже протер очки, чтоб лучше видеть это чудо.

–  Уму непостижимо!
– восхитился он, сделав несколько неуверенных шагов к новоиспеченному жилищу.
– Боюсь делать поспешные выводы, но мне кажется, что на такое даже Шелер не способен.

Упоминание знаменитого имени директора академии, у ведьмы вызвали живой интерес.

–  Шелер?
– переспросила она.

–  Да, -кивнул Шак, даже не обернувшись. Феномен восстановления разрушенной хижины приковал все его внимание. Он разглядывал хижину под всеми углами, наклоняя голову то вправо, то влево.
– Вы с ним знакомы?

–  Знакомы?
– фыркнула Мджа.
– Можете мне не поверить, но мы с Шелером состоим в родстве! Я ему прихожусь троюродной сестрой по дедовской линии.

–  Неужели?
– спросил Шак, впрочем, безо всякого интереса.
– Вот никогда бы не подумал.

Обернувшись, наконец, к старой ведьме, он указал на хижину рукой и поинтересовался:

–  А это законно? По-моему -нет! Мне кажется, что вы только что нарушили один из законов Гелиона. Создание материальных благ…

–  Сладенький мой, -оборвала его Мджа, с легкой ноткой раздражения в голосе.
– Наши предки заселили эти места задолго до того, как Пентрон раскололся на две части. По большому счету - Шегидор, это отдельное государство. Мы отвоевывали эти земли веками. Правительство Гелиона с этим не согласно, но нам абсолютно чихать на их мнение. Мы никогда не будем подчиняться шайке малограмотных политиков! У нас свои законы!

Шак смущенно потупил взгляд, сообразив, что задал совсем не корректный вопрос. И чтоб отвести тему разговора в другую сторону, сказал:

–  Вы нас извините, конечно, но нам нужно идти дальше. Мы ужасно торопимся.

Ведьма ласково улыбнулась и кивнула головой:

–  Конечно, ступайте. Только, сначала умойтесь. А то от вас… как бы это повежливее выразиться… немножко пахнет.

Спустя полчаса, ребята - отмытые от жуткой вони канализационной трубы - стояли возле дороги и прощались с обитателями добродушной деревни белых ведьм. Дочери Мджи наскоро почистили и подлатали порядком поистрепавшуюся одежду путников, и теперь кучкой столпились за спиной своей матери, о чем-то переговариваясь и хихикая.

–  Что ж, счастливого вам пути, -прошамкала старая ведьма, и одарила каждого из путников противным слюнявым поцелуем.
– Если вам когда-нибудь понадобится ведьминское снадобье - то приходите. Белые ведьмы всегда рады помочь людям.

–  А у вас есть лекарство от бородавок?
– поинтересовался Ян. Получив в ответ подтверждающий кивок, он смущенно пояснил:

–  А то у одной из моих сестер -Герджи - на лице выросли четыре бородавки, и она очень стесняется мальчишек.

По толпе собравшихся ведьм прокатился тихий смешок. Мджа укоризненно взглянула на своих дочерей и, криво улыбнувшись, проговорила:

–  Зачем же стесняться бородавок? Любая ведьма о них может только мечтать! Бородавки в наше время -большая редкость! Из них получается превосходная мазь от «солнечной болезни». Но, раз уж твоя сестра такая стеснительная, то передай ей это…

Ведьма достала из складок своего старого платья пузырек с кроваво-красной жидкостью и торжественно вручила Яну.

–  Пускай намажет лицо перед сном, а к утру бородавки сами отвалятся… Ну, а теперь -ступайте. Думаю, ваши драконы не могли далеко убежать… И передавайте привет моему троюродному братцу.

Она одарила Яна такой лучезарной улыбкой, на какую не способна была ни одна ведьма Элудита. А потом перевела взгляд на Фло, и улыбка эта сразу же стала печальной.

–  Ты не мог бы попросить своих друзей оставить нас наедине?
– попросила она и горестно вздохнула.
– Мне нужно кое-что тебе поведать, с глазу на глаз.

–  У меня нет секретов от моих друзей, -немного обескуражено, пожал плечами Фло.
– Если считаете нужным что-то мне сказать, то можете говорить при них.

–  Я считаю нужным сказать тебе это наедине, -мягко, но в то же время - настойчиво, проговорила Мджа.
– А уж потом ты сам решишь: поведать все своим друзьям, или оставить в тайне.

Заглянув в старческие глаза ведьмы, Фло вдруг увидел мольбу. Видимо, какие-то страшные мысли терзали ее душу, и она желала немедленно избавиться от них.

Фло кивнул головой и бросил вопросительный взгляд в сторону своих друзей. И те поняли его без слов. Молча, взвалив на плечи рюкзаки, они медленно направились по дороге в сторону серебреного леса, что маячил далеко на горизонте. Шак лишь небрежно бросил через плече:

–  Догонишь.

Дождавшись, пока тройка путников удалиться на достаточное расстояние, ведьма небрежным жестом руки заставила подкатиться здоровенный щербатый валун, и с вздохом уселась на него. Из складок платья достала длинную хрустальную трубку и закурила, выпуская в предвечерний воздух зеленые клубы табачного дыма. Следуя какой-то магической силе, клубы эти принимали самые невероятные образы. Звери, люди, пейзажи. До того реалистичные, что казалось, будто они сейчас зашевелятся.