Чтение онлайн

Дион и Данн синхронно шагают вперед, даже не глядя друг на друга, и я задаюсь вопросом, не какая ли это странная способность близнецов. Могут ли они читать мысли друг друга? Или они просто провели столько времени вместе, что могут предвидеть, что сделает другой? Они оба бросаются вперед, каждый под разным углом, нанося удары по монстру.

Данн замахивается цепом над головой, с силой опускает его и бьет зверя по ноге. Шипы глубоко вонзаются в его кожу, и когда он снова дергает цеп, он вырывает кусок мяса, и из раны хлещет черная кровь.

Дион успевает нанести удар по одной из рук, прежде чем зверь рычит и бросается на него, сбивая с ног.

— О, черт, — выдыхаю я, и мои ноги автоматически движутся вперед. Этот монстр кажется более агрессивным, чем те, которых мы видели раньше, больше похожим на того, с которым я столкнулась, когда попала в Страну чудес. Он кровожадный и отчаянно жаждет нас убить.

Может быть, все-таки существуют разные виды этих уродливых ублюдков? Некоторые опаснее других, одни ходят в одиночку, а другие охотятся стаями.

Я без колебаний бегу прямо на монстра, который прижимает Диона к земле и пытается вонзить зубы в его лицо.

— Не в мою смену, — рычу я, замахиваясь клинком и вонзая его в бок зверя.

Я не знаю, есть ли у этих существ ребра, но кинжал уходит в них по рукоять, покрывая мои пальцы чернильной кровью, и монстр ревет. Он взмахивает одной из своих рук в мою сторону, ударяя меня с такой силой, что сбивает с ног. К счастью, кинжал остается со мной, когда я падаю назад, и ударяюсь головой о узловатый корень. Удар заставляет мои глаза слезиться, и перед ними взрываются крошечные вспышки света.

Черт, как больно.

Чес проносится мимо меня, размахивая дубиной, как бейсбольной битой, и с силой, способной сломать кости, бьет существо по плечу, заставляя отпустить Диона. Когда оно оборачивается в его сторону, Дион откатывается, хватает с земли свой меч и встает на ноги.

Я вскакиваю, игнорируя пульсирующую боль, раскалывающую голову, и встаю между Чесом и Данном.

— Что скажешь? — спрашивает Данн, не отводя глаз от монстра. — Думаешь, этот может говорить?

Я уже знаю, зачем он спрашивает. Он хочет убедиться, что этого стоит ловить, прежде чем мы его зарежем. Конечно, он может говорить, но я сомневаюсь, что он начнет говорить без нашей помощи.

— Не знаю. Выглядит так же тупо, как те, что мы видели вчера, — говорю я легкомысленно, надеясь, что оскорбление спровоцирует существо.

— Смелые слова для трупа, — рычит оно, звук его голоса вибрирует по моей коже и заставляет волосы встать дыбом.

Бинго. Оно может говорить.

Если нам удастся его поймать, мы сможем использовать этого монстра в своих интересах. Но мы ни за что не сможем удержать его с помощью той слабой веревки, которую принесли с собой. Он слишком массивен и порвет ее в клочья. Придется как-то его обездвижить, но, скорее всего, и этого будет недостаточно. Но это все, что у нас есть сейчас, поэтому мы должны попытаться.

Черный дым клубится вокруг него, паря над его кожей. Я прежде об этом не думала, но теперь задаюсь вопросом, связано ли это с его силой. Причинит ли он нам вред, если мы прикоснемся к дыму? Или это просто часть эстетики монстра?

— Давай же, докажи, — подстрекаю я, устав от нашей патовой ситуации.

Его голова поворачивается ко мне, несколько пар глаз не моргая смотрят в мою сторону.

— Милая маленькая штучка, да? — говорит оно, облизывая языком несуществующие губы. — Ты будешь первой, кого я убью.

Оно бросается в мою сторону, четыре огромные руки тянутся ко мне с вытянутыми вперед когтями, но Чес и Данн в последнюю секунду бросаются передо мной, преграждая ему путь.

— Ни за что, блядь, — рычит Чес, яростно размахивая дубиной и ломая одну из кистей монстра при ударе. Я внутренне ликую, когда он отступает, чтобы оценить повреждение, шевеля безжизненной рукой и рыча от разочарования.

Успокаивает осознание того, что эти существа могут быть ранены так же, как и люди. Они могут быть больше и страшнее, чем большинство людей, которых я видела, но их все равно можно порубить на куски. Это поднимает уверенность и заставляет меня думать, что у нас все-таки есть шанс победить их.

Дион пользуется моментом, чтобы нырнуть под монстра и вонзить свой меч, пронзив мягкий живот зверя. Он кричит, нанося Диону удар обеими руками и тянется к Данну другой, здоровой рукой. Один из его когтей цепляет Данна за плечо, прорезав полосу ярко-красного цвета, из которой начинает струиться кровь.

Желудок подскакивает к горлу, но я заставляю себя оторвать ноги от земли и бросаюсь вперед. У монстра может и есть четыре руки, но он не может одновременно схватить всех четверых. Один из нас обязательно найдет его слабое место.

Когда монстр поворачивается к Диону, я срываюсь и бегу к его спине. Я прыгаю, надеясь, что мой вес усилит удар, и вонзаю свой клинок в спину существа, разрывая кожу и мышцы, когда падаю на землю с высоты около тридцати сантиметров. Данн одновременно со мной наносит удар своим цепом, целясь в одно из колен чудовища. Удар сопровождается впечатляющим треском, и я слышу, как ломаются кости.

Чудовище на мгновение падает на землю, и начинает ползти, в попытке сбежать, как раненое животное, но мы не даем ему уйти. Чес бросается вперед со своей дубиной, замахиваясь на другую ногу чудовища, решив обездвижить его. Что-то ломается, и это не дубина.

Перевернувшись на спину, теневое чудовище поднимает три из своих четырех рук, готовое схватить одного из нас.

— Как мы заставим его заговорить? — спрашивает Чес, снова замахиваясь дубиной. Он промахивается, и чудовище хватает его за рубашку, притягивая к себе.

Я кричу, но Дион уже рядом и рубит руку твари, пока она не отпускает Чеса.

Я начинаю думать, что поймать одно из этих существ, особенно с тем оборудованием, которое у нас есть, чтобы заставить его заговорить, невозможно. Может, нам стоит придумать другой план?

Или, может, нам нужно поступить по-другому?

— Хватайте его руки, — говорю я, отчаянно пытаясь что-то придумать. Нам нужны ответы, и кажется бессмысленным не пытаться вытянуть их из этого монстра. Кто знает, сколько времени пройдет, прежде чем мы встретим еще одного?

Мою команду сложно осуществить, но троица все же удерживает руки зверя. Чес держит две, включая ту, у которой сломано запястье, а близнецы, по одной, прижимая его руки к земле и не давая двигаться. Его ноги сломаны, и он точно никуда не уйдет.