Чтение онлайн

– Носи его. И не снимай. Ясно? – Последнее слово прозвучало тихо, но емко, два раза повторять не надо.

И тем же вечером, нас с Миркой, когда она провожала меня до моей комнаты, едва не зажали в углу неизвестные подвыпившие рыцари из драконов… Отнесло ребят не слабо, вдарив в стенку. Как я поняла, их обездвижило. Не убило, и ладно…

После обеда мы прогулялись в саду, где обычно в тени беседки, увитой розанами, я рассказывала Лионе сказки. Сегодня она была рассеяна и задумчива, слушая меня вполуха.

– Принцесса, вы меня не слушаете, - строго сказала я.

Она кивнула, не отрицая.

– А хочешь, я тебе сама расскажу сказку? – И не дожидаясь моего согласие, начала говорить. – Одно селение несло повинность перед господином. Крестьяне обязаны были два раза в год привозить в замок двух девушек. И эти девушки пропадали. Что только люди не делали, чтобы избавиться от такого горя, но ничего не помогало, даже жалобы королю.

Говорят, король очень уважал этого господина. Но однажды, людям надоело, и они отказались подчиняться. И тогда господин сжег деревню.

Принцесса замолчала, а я в ужасе замерла… Это она сейчас о чем? Вернее, о ком?! О Кирише?!

Я опустила голову и задумалась. Принцесса дала намек… а почему намек? Почему не сказать прямо? Вероятно, потому, что король уважал этого господина, как было сказано в сказочке.

– Я подумаю, что лучше сделать.

– Все так плохо? – Спросила я.

– Не знаю, но лисица всегда думает, где рыть нору. Кстати, насчет норы, я прикажу, чтобы тебя поселили в моем крыле, рядом со мной.

И в тот же вечер, мы с Миркой перетащили мой нехитрый скарб, уместившимся в одном узле, в новые апартаменты. Комната располагалась недалеко от игровой и спальной, вернее, будуаром принцессы.

Если честно, я была довольно. Эта маленькая девчонка, точно чертенок, пугала и заставляла себя уважать. Ее фрейлины смотрели на нее почтительно, слуги любили, а наставник, хоть и был противным дядькой, не гнобил уроками и упражнениями перед инициацией, которую ждали в этом году. Через месяц принцессе исполнялось девять лет – время пробуждения драконицы.

Пока мы с Миркой обустраивали мое новое жилище, в игровой шел урок музыки. Хелес, ее учитель, оказался симпатичным и приятным в общении парнем. Иногда он присутствовал на наших сказочных занятиях, иногда я подсаживалась неподалеку от принцессы и слушала, как он ее обучает.

Комната была прекрасна. Светлые шелковые обои, мягкая перинка на кровати, рядом две тумбочки, явно из гарнитура, а чуть поодаль шкаф – всем шкафам шкаф, только класть туда нечего. Но ничего, Лиона сказала, что мне будут платить. Скорее всего – три копейки, но и это хорошо.

Вот так я потихоньку обживалась в этом мире. Боль внутри меня не ушла, тревога – зачем я здесь, почему очутилась в этом месте, грызла меня, и я надеялась, что однажды смогу вернуться домой. А пока – жила и приспосабливалась, как умела, оглядываясь и мотая на ус все, что видела. А дальше – время покажет.

В тот день лорду Вильдору так и не удалось оторвать герцога от пьянки и тренькающей в углу мандолины. Разговаривать в присутствии незнакомца он не стал. Дождался следующего дня, и утром настойчиво потребовал разговора, в то время, когда голова герцога, гудящая от попойки, мало, что соображала. Но стоило лорду начать разговор, как Алана точно подменили.

Личность мага-астролога Вириама считалась легендой, или сказкой для детей, кому как больше нравится. Вроде бы есть такой знаток магических карт, в которых читаются магические линии жизни любого дракона.

В мире, где дракон – хозяин, такой человек опасен. Он знает карту судьбы любого чудовища, его пристрастия, наклонности, болезни, привычки, несчастливые дни… Жизнь такого человека не стоит и медного гроша, его изотрут в порошок и удобрят прахом пашню, чтобы хоть какая-то польза была от него.

Но найти такого человека – задача необходимая.

Вириама искали пятьдесят лет, и, в конце концов, сошлись на том, что он не существует. А что еще сказать, если нет следов? Ни зацепок, ни намеков, ни достоверных фактов его присутствия… Только слухи не утихали, и шепотки раздавались то здесь, то там.

Лорд Вильдор был полукровкой. Браки между людьми и драконами поощрялись только в одном случае, если у человека был магический дар. Наследники таких браков не воплощались в ипостась драконов, но преумножали свои способности, что тоже неплохо в мире, где идут войны и не прекращается борьба за земли.

Вильдор был сыном приближенного короля, и с годами ближе и ближе сходился с Аланом. Оба были наделенные магией, только один зрячий, а другой слепой.

Год назад, в праздник Спелой Луны, в Окридже, кто-то распространил стишки, якобы – вещие, в которых говорилось, что король возьмет любовницу из рода Северных драконов, и получит от нее погибель. Каждая листовка была подписана одним именем – Вириам.

Праздник завершился бойней, которую устроили отряд королевских драконов, городская площадь украсилась кровью и колами с подвешенными шутниками. И вскоре, все постарались забыть об этом дне, а любое напоминание жестко каралось.

Только не забыли Вильдор и Алан. Герцог собрал группу из преданных людей, и началось следствие. Тайное и не оставляющее свидетельств, чтобы никто не знал, даже король.

Год. Целый год Вильдор рыл носом землю, и только сейчас у него появился след.

В спальной Алана стоял сущий бардак. Герцог накинул шелковый халат и крикнул слугу.

– Йогр, отвар дровянки, быстро.

Вильдор хмуро скривился.

– Как можно было превратить такую хорошую комнату в хлам, - проворчал он, оглядывая поломанные стулья, тумбочку, разбитую посуду на ковре. Из-под кровати выглядывали дамские туфельки и рюши от панталон. Лорд Вильдор насмешливо закатил глаза, подумав о незадачливой даме, сбежавшей из апартаментов герцога без нижнего белья и обуви.

– Не свисти в ухо, Виль, отстань.

– Иди в ванную.

– Нет, вначале разговор.

Они дождались спасительного отвара, который приготовил слуга. Без этого отвара не избавиться от похмелья и головной боли. Алан, сидя в кресле, вытянул ноги и медленно приходил в себя.

– Рассказывай.

Вильдор нахмурился и кивнул.

– Парень, который нам помог, был прав. Странный старик кочует из королевства в королевство, и нигде не задерживается больше трех дней. А вот в Хёлстене он прожил больше трех недель.

– Восточное побережье. И почему он там задержался?

– Пока мы не знаем, но завтра я еду туда.