Чтение онлайн

– Ты издеваешься, - крикнула я ему.

– О-о, хозяйка моей души соизволила обратиться ко мне, как ей и подобает. На «ты»! Ибо я есть ее раб и первый из первых слуг.

– Слушай, оставь пафос и остуди свою конягу.

– Тссс… - он склонился к уху. – Молчи, я не справлюсь с двумя женщинами. Если Виролла услышит, что ты приказываешь ей, то я первый убегу от вас обеих.

– Алан! – Я возмущенно задышала, пытаясь справиться со страхом. – Я боюсь. Останови ее.

– Ладно, - неохотно отозвался он, и наш полет по пересеченной местности замедлился. Лошадь послушно остановилась. Алан первым спрыгнул на землю и поддержал меня за талию, осторожно поставив на ноги.

– Зачем ты это сделал? – Хмуро сказала я, оглядываясь. Вдалеке высились горы, и на самой высокой вершине, на солнце сверкал снег. А вокруг расстелился луг. Тишина – это первое, что пришло в голову, не считая жужжания ос и далекого свиста птиц.

– Хотел побыть с тобой, только и всего, - он подошел со спины и положил ладони мне на плечи. – Я скучаю по тебе… И я ревную тебя. Не могу смотреть, как на тебя все пялятся.

Я хмыкнула, повернув голову.

– Прикажи, чтобы не пялились. Ты же можешь.

– Не могу, ты – виллея, достояние всех драконов, госпожа и защитница.

– Смешно, - сказала, и подумала, что прозвучало грустно. Он резко развернул меня.

– Тебе плохо? Да, наверняка, тебе сложно ко всему привыкнуть, но... Слушай, я знаю, что раньше, до того, как охотники истребили вас, у молодых защитниц было обязательное испытание. Чтобы лучше понимать и чувствовать дракона, им надлежало совершать полет. – Он замолчал, не договорив. Вроде, как я сама должна додумать, о чем он сказал.

– Что-что?! – Я, конечно, поняла, куда он клонит. – Не фантазируй. Тария бы сказала.

– Просто, еще не успела. Но потом спросишь и убедишься, что я говорю правду. Алиса, не бойся. А?

– Что – А? Алан, даже не мечтай. Еще чего! – Я с опаской отошла от этого непредсказуемого субъекта, мало ли что.

– Боишься? А как ты собралась исполнять свои обязанности? Ты должна знать дракона лучше его матери, лучше наставника. Алиса, рано или поздно, но тебе придется полететь.

Я замерла. В его словах была логика и смысл.

– Но я боюсь! – Воскликнула я.

– Так не бойся. Это же я, Алиса. Не лорд Парси, не лорд Фьёрз или Ирлан. Или еще кто-то. А я! Ты вернула мне корень. Это я должен бояться тебя, а не ты. Ну?...

Мы замерли, уставившись друг на друга. Его глаза, такие требовательные, такие правдивые и безумно красивые, такие…

– Ну, не знаю, - в сомнении сказала я, скривила губы, пожала плечами.

– Все, решено, не бойся. Заберешься к загривку, ближе к голове, ухватишься за гребень. Обещаю, мы будем лететь неспеша, почти вразвалочку, стану ради тебя курицей.

Я едва сдержала усмешку. Представить Алана курицей – картинка еще та. Он отошел от нас с Вироллой… и опять я пропустила миг, когда все произошло. Уже в который раз я стараюсь зацепить этот момент, но он ускользает. Вот – был человек, и в миг, точно пелена заволокла. А в следующую секунду вижу сверкающего на солнце зверя, размером с динозавра юрского периода.

Чудовище расправило крылья, выгнуло шею и поводило головой. Его кожа в чешуе сверкнула на солнце. Страшно… Страшно красиво! Глаза, как блюдца, уставились на меня. Дракон тихонько стукнул передней лапой и пригнул голову, не сводя взгляда… Мать моя женщина!

Я осторожно зашла со спины, косясь на голову, которая медленно разворачивалась вслед за мной и на лапы, одна из которых тихо притопывала. Дотронулась до крыла и начала взбираться по хребту, тихо проклиная свою сговорчивость. Вот так, кто-нибудь уговорит меня спрыгнуть с верхней террасы замка, тоже скажет – так надо, ты же виллея, защитница! Дура я, а не защитница.

На хребте, пробралась выше, к загривку, где торчали три гребня. Дракон заворочал крыльями, предупреждающе вскинул голову, и мощно, но неспешно оторвался от земли.

Держите меня небеса! Я схватилась руками за гребень, распласталась… И полетела. Туда, куда и птицы, вдруг взвившиеся в небо и всполошившие округу! А вдалеке, на верхушке исполинской горы горласто прокричал кречет и плавно закружил, вытягивая шею и наблюдая за нами.

Облака были рядом, рукой достать и потрогать. Вскинула голову – солнце брызнуло в глаза. Как же они летают?! Я опустила взгляд и ахнула. Страха не было, только восторг охвативший меня. Долина расстелилась широким блюдцем, а под крылом дракона туда-сюда шныряли стрижи.

Дракон развернулся и взял курс к океану. Взмахи крыльев стали крепче, напористей, я вжалась в его спину и зажмурилась. Меня обдувала теплая волна. Не понятно, откуда она. И только когда услышала шум волн, открыла глаза. Это был феерический восторг, фантастическое, невероятное зрелище. Я даже приподнялась, вернее, сделала попытку, но почувствовала, как меня с силой потянуло назад, к драконьей шкуре. Вот оно значит что, система безопасности…

Мы летали больше часа, прошлись над побережьем, потом развернулись и взяли курс на горы, где искрился на вершинах снег, и, наконец, приземлились на пятачке, где нас ждала Виролла, мирно пощипывающая травку. Я сползла с дракона, предусмотрительно отошла подальше. Размялась, тело затекло, точно побывало в скафандре.

– Надо подумать о твоих занятиях в гимнастическом зале.

Я резко обернулась. Снова я пропустила момент драконьего перехода из одной ипостаси в другую!

– Не подкрадывайся.

– Привыкай, - ответил он и подвел лошадь. – Поторопимся, а то останемся без обеда.

Голова гудела, тело ныло, поэтому я не спорила, хотя с трудом представляла, чтобы его высочество оставили без обеда. Я уже слышала, что после полетов у драконов пробуждается зверский аппетит.

Во дворце нас ждали. Около конюшни прохаживалась Лиона. Я заметила ее хмурое, встревоженное лицо. Увидев нас, она бросила на Алана острый взгляд. А когда он опустил меня на землю, подбежала и затрясла меня.

– С тобой все в порядке? Алиса! Не молчи.

– Все нормально. А что?

– Как что?! Он тебя насильно заставил летать?

Я замерла, перевела на него взгляд, потом на принцессу.

– Вообще-то нет. Не насильно, - я удивленно уставилась на обоих. – А как ты узнала?

– Просто узнала – мне показал твой браслет.

Понятно, браслет Фохра по-прежнему охранял меня и докладывал принцессе обо всех моих приключениях.

– То есть, ты хочешь сказать, что совершенно добровольно согласилась летать?