Чтение онлайн

Я буду как на ладони и уничтожить меня будет даже не вопросом времени. Скорее уж наоборот, вопрос в том, кто быстрее меня прикончит. Я погибну, однозначно, но что делать? Оставаться внутри меха — не вариант: здесь я тоже погибну.

Никаких размышлений на тему чести и доблести не было. Какая, к черту, честь, если противник не собирается выиграть бой, но не пытается сражаться по правилам или без них, он хочет уничтожить одного единственного противника — меня. В чем тогда честность этой битвы?

Будь я далеко в тылу, прикрытый соратниками, когда, чтобы подобраться до меня, нужно было бы уничтожить всех их, т.е. победить в сражении — другое дело. А здесь…

И какого черта они так отчаянно пытаются меня убить? Кто это вообще такие?

Мысли скакали, как бешеные, я не мог ни на чем сосредоточиться, однако когда очередной снаряд попал в моего меха, сбил броню, ушел глубоко внутрь и там рванул, от чего мой мех пошатнулся, я понял, что мне нужно делать.

Я в этой драке просто мишень. Нет, меня на поле боя и сражения как такового нет. Не появись я здесь — и противник бы сражался как положено (как ни парадоксально это звучит).

Короче говоря, мне нужно убраться с поля боя, и вот тогда, возможно, враги вспомнят о том, что и сами хотят жить. А вернув все в колею, мы сможем попытаться взять языка. Сейчас же, когда все они пытаются меня убить, мои пилоты банально опасались оставлять в живых противников: сплохуешь — и твой барон отдаст концы.

Я не мог удержать «Волка» в вертикальном положении, но это уже было и не нужно. Я наконец-то придумал, что мне нужно делать, и заставил боевого робота повернуться так, чтобы он начал заваливаться назад.

Когда «Волк» практически упал, я задействовал механизм катапульты.

Мое кресло вылетело прочь, но устремилось не вверх, в небо, а чуть ли не параллельно земле, подальше от места боя, в глубокий тыл моих союзников.

Все, я сделал лучшее, что мог — убрался с поля боя. Теперь противник меня не достанет, ведь я, как снаряд, улетел прочь, и чтобы добраться до меня, нужно уничтожить остальных мехов из моего отряда, а уж это дело непростое, тем более что численный перевес на нашей стороне.

Разумеется, если не появятся новые противники.

* * *

Не появились. Мое кресло пролетело очень длинное расстояние, прежде чем началось падение и включились посадочные движки. Едва я оказался на земле, тут же расстегнул ремни и спрыгнул на землю.

Мехи нашего отряда начали наступать на противника, а они, будучи не в состоянии прорваться ко мне, принялись ожесточенно отстреливаться.

Впрочем, не все наши бросились добивать врага — один мех остался.

— Босс! Я прикрою! — послышался из громкоговорителей голос Маркуса, и его мех начал пятиться назад, в мою сторону.

— Со мной ничего не случится, — включив связь, заявил я, — я…

— Босс! Ничего не слышно! Просто оставайся на месте, а я прикрою.

— Черт подери! Маркус! Мне не до игр!

— Не слышно, босс. Фатал уже выслал за тобой челнок. Просто жди.

— Что с Артусом?

— Он в порядке, скрылся в какой-то канаве и ждет конца боя.

— Ах ты засранец! Ты же слышишь меня!

— О! Опять помехи появились. Чего говоришь?

Я тяжело вздохнул. Маркус в своем репертуаре. Впрочем, сам бы он так чудить не стал. Наверняка ему приказал Серый и Маркус, который не особо силен в полемике, решил просто в нее не вступать. Ослушаешься приказа Серого — получишь от него, ослушаешься моего приказа — тоже получишь. Потому Маркус просто прикидывался, что у него проблемы со связью, и с него спроса нет.

Ну, я его не винил и наказывать не собирался. Чуть остыв, я осознал, что для меня бой уже закончился — меха нет, я на земле, противник во что бы то ни стало хочет меня убить. А раз так, то подставляться не стоит. Мои бойцы с ними разберутся. А мое присутствие все будет только осложнять.

Единственное, что было необходимо, — это взять кого-то из налетчиков в плен, о чем я Серому, который теперь принял командование отрядом на себя, я и напомнил.

Далее за мной прилетел челнок, и когда я в него впрыгнул, он устремился вверх, полетел назад, на орбиту…

* * *

Едва только оказавшись в ангаре, я тут же направился на мостик. Бой Серый способен закончить без меня. Результаты я смогу увидеть прямо на мостике, но вот что меня сейчас очень интересовало, так это почему Фатал вовремя не заметил противников, появляющихся у нас за спиной, и не предупредил о них.

Я перешагнул порог и сходу позвал своего «адмирала».

— Фатал! Мне нужно с вами поговорить.

— Сир! Идет бой, каждая секунда на счету, — не поворачиваясь, откликнулся он, и тут же бросил одному из операторов: — Обрати внимание, что еще три машины с базы куда-то исчезли. Предупреди наших…

Затем Фатал повернулся ко мне.

— Ваша милость…

— Как вы прошляпили отряд мехов? — спросил я. — Вы что, не видели, как они заходят нам в тыл?

— В том то и дело, что нет, — вздохнул Фатал, — их база, точнее то, что вы видите, — лишь верхний уровень многоэтажного подземного комплекса.

— Комплекса? — опешил я.

— Именно так. Причем комплекса очень большого, даже не представляю, насколько. Что касается мехов, внезапно появившихся у вас за спиной, то я физически не мог их засечь — похоже, они продвигались по подземным коридорам и у них там множество выходов на поверхность…

Я хмыкнул.

Вот, значит, как. Маркус, оказывается, в кои-то веки оказался прав. И теперь мне стало понятно, почему Фатал нас не предупреждал.

— Сир! Уловил тепловую сигнатуру в квадрате 2-Эйч, — заявил один из операторов.

Фатал бросил быстрый взгляд на экран и тут же, включив микрофон, проговорил:

— Гур! На два часа. Вероятное появление противника, не менее чем три единицы!

Я нахмурился было, но тут же сообразил, что происходит — Фатал и операторы на мостике отслеживают перемещение вражеских мехов на базе и затем пытаются определить, где именно мехи, пропавшие с базы, могут появиться на поверхности. То, что оператор засек тепловые сигнатуры, говорит о том, что, похоже, подземные туннели иногда проходят через ущелья и благодаря этому сенсоры корабля успевают засечь тепловой след от работающих мехов.