Чтение онлайн

Служанка, радуясь, что ей дали задание, тут же кинулась его исполнять, а мы с Северином поспешили смыться подальше.

Снаружи Северин устало наклонился и уперся ладонями в колени. Я не выдержала и присела прямо на пол, облокотившись спиной о стену и прижав колени к груди. Только сейчас поняла, что все еще босая. Туфли так и остались валяться в зале. Как и браслеты.

— Ты как? — Северин присел рядом.

— Нормально. А ты? Твои раны?

— Почти зажили, — парень замолк, но через секунду продолжил. — Почему ты ей помогла?

— По-твоему, я должна была оставить ее валяться там? Ее бы просто затоптали.

— Она пыталась тебя убить.

— Ты тоже.

— Прости.

Я пожала плечами.

— Не ты первый, не ты последний, — заметив его робкую улыбку, я добавила. — Только не думай, что это что-то меняет. Я все еще хочу спустить с тебя шкуру, — почему-то даже я сама не чувствовала былой угрозы в своем голосе. Мы с Северином уже несколько раз работали вместе со времен Первого Испытания, но прощать его казалось совершенно неправильным. В конце концов, именно из-за него меня чуть не убили, а на шее и плече красовались уродливые шрамы. И тем не менее, вопреки собственному разуму, я его не ненавидела.

— А если я принесу тебе еще пирожных? Быть может, это изменит твое решение?

Я усмехнулась.

— Сейчас я бы съела быка. Если справишься, обещаю подумать.

За окном ярко сверкнула молния и грянул такой оглушительный раскат грома, что казалось, даже толстые стены замка содрогнулись от его силы.

Северин, как раз поднимающийся с пола, пошатнулся и упал прямо на меня. Я услышала громкий звон и на нас обрушилась лавина осколков из разбитых окон. В этот раз мне не показалось: стены и пол замка действительно двигались. Я коротко взвизгнула от неожиданности, а Северин только крепче сжал меня, окутывая терпким ароматом хвои.

Сильный ветер пронесся по пустому коридору, откуда-то послышались человеческие вопли.

— Что это было? — спросила я, как только парень отстранился, чтобы оглянуться по сторонам.

Новый толчок послужил ответом. Северин опять навалился на меня, укрывая собственным телом, пока нас поливало осколками из ранее уцелевших окон.

— Землетрясение.

Северин встал и подал мне руку. Я поднялась, широко расставив ноги и ожидая нового толчка в любую секунду.

— Нужно идти вниз. Выбраться из замка и чем скорее, тем лучше.

Я только кивнула. Растерянность постепенно уступала место панике. Дрожь в конечностях усилилась. Танец забрал слишком много сил, и я еще никогда не чувствовала себя более слабой. Должно было пройти какое-то время, прежде чем я полностью восстановлюсь. Не совершила ли я ошибку, согласившись помочь Королеве произвести впечатление на ее особенных гостей?

Северин заметил мою растерянность и крепко сжал мои руки.

— Слушай меня! Пока не случилось ничего страшного. Нам нужно сосредоточиться и помочь остальным. Найти Анику. Ты согласна? — Он говорил тихо, но уверено, и у меня не оставалось выбора кроме как кивнуть.

— Пойдем, — Северин оглядел меня с ног до головы, аккуратно вытащил несколько стеклянных осколков из моих волос, а потом крепко взял за руку и повел вниз.

В стенах замка царила разруха. Картины попадали со стен, вазы с цветами перевернулись, осколки вперемешку с водой и свежесрезанными бутонами усеивали пол. Я шла осторожно, пытаясь не порезать голые ноги, но все равно не смогла избежать нескольких неприятных царапин. Отсутствие новых толчков развеяло панику и вернуло ясность ума.

— Стой.

Северин обернулся и выгнул бровь.

— Мне нужно в свою комнату.

— Это небезопасно. Гораздо лучше выйти на улицу, — он говорил мягко, будто с испуганным ребенком. Неужели я произвожу такое впечатление?

Я вырвала ладонь из его руки.

— Мне нужны браслеты. Я забыла их в зале.

— Здесь ничего не горит. И лучше бы так и оставалось.

— У меня даже обуви нет.

— Раздобудем внизу.

— Но я исцарапаю все ноги!

— Значит, я тебя понесу.

— Стой…

Но было поздно. Северин легко подхватил меня на руки и потащил вниз. Я крепко сжала зубы, стараясь не думать о его сильном теле, тепло которого так хорошо ощущалось сквозь тонкую ткань платья.

— Так просто тебе это с рук не сойдет! — Я ударила парня по груди, но недостаточно сильно. Он даже не поморщился.

— В любой момент может случиться еще один толчок. Думаю, ты не хочешь умереть под грудой камней.

Я перестала сопротивляться.

— Поставь меня на ноги. Я вполне могу идти сама.

— А как же стекло?

— Переживу.

Парень уже хотел было опустить меня на землю, но новый толчок заставил его сильно пошатнуться, а меня покрепче вцепиться ему в плечи. Широко расставив ноги, он ждал, пока земля перестанет содрогаться.

— Нужно спешить, — Северин перехватил меня покрепче и трусцой пустился вперед.

В главном зале уже никого не было, лишь некоторые слуги поспешно покидали помещение. Мы последовали за ними.

Кажется, все обитатели замка собрались во дворе. Слуги перемешались со знатными господами и дамами. Все они испуганно жались к огромным кострам, зажжённым, чтобы отпугнуть Тени и подарить людям тепло в мокрую холодную ночь. Дождь так и не закончился, хотя гроза медленно отступала дальше на восток.

Среди костров сновали гвардейцы Королевы, и Северин поспешил остановить одного из них, чтобы спросить о ее местонахождении. Тот, не сразу поняв, о чем идет речь, все же указал на высокую замковую стену и объяснил, как туда добраться.

— Аврора!

К нам подбежала Аника. Она промокла насквозь, ее красивая прическа превратилась в руины, она вся дрожала, но я увидела, что девушка что-то прижимает к груди.

— Твоя обувь. И браслеты.

Если Аника и заметила, кто именно нес меня, то полностью проигнорировала парня. Я облегченно выдохнула, когда Северин опустил меня на землю, чтобы я смогла обуться.

Но самое главное — я вернула браслеты. Только тогда я почувствовала себя по-настоящему спокойно и уверенно.

Землетрясение, ураган или наводнение — никто и ничто не сможет мне навредить, пока мой огонь со мной.

— Нам нужно найти Королеву! — прокричала я.

— Зачем?

— Мы хотим узнать, чем можно помочь, — ответил Северин.

Аника наконец поняла, кто именно стоит рядом со мной и фыркнула, но все же, крепко сжав мне руку, указала на лестницу, ведущую вверх, к замковой стене, а затем развернулась и скрылась во мраке.