Чтение онлайн

Если Печать снимать не обязательно, что же тогда тебя еще тревожит, Лэйкер? Почему ты не ответишь, даже если я спрошу тебя прямо сейчас? Я столько вариантов перебрала в голове, до сих пор гадаю, из-за чего ты так убиваешься. Но ведь ты не скажешь, знаю. Либо потому что боишься, либо…

А как же Избранные? До меня только сейчас дошло, что я видела Избранного Посвященного. В Нимее.

– -- Ожидала другого?

Совершенно другого.

– -- Ничего не могу сказать по этому поводу. С Хранителями мне встречаться не доводилось. К счастью.

Хранителями? Погоди…

– -- Что?

Аурелиус что, и правда, стал Избранным Посвященным?

– -- Почему ты так решила?

Юля… э, Дух в Дамине. Она что-то говорила про нового Хранителя. Смертного. Как же я сразу не догадалась, это он! А тот Избранный, он упоминал какой-то театр. Что-то связало их!

Лэйкер надолго задумался.

– -- Если, кроме глаз, он получил миры… это меняет ситуацию.

В какую сторону?

– -- Во все сразу.

Я пожала плечами.

Не могу понять, почему Гефест отправил нас в горы, а не прямиком к Тамита? Интересно, кстати, как называют ее. Гефест, Кронос – все эти имена я знаю из Дамина. Имена античных богов. Не знаю, что общего у Избранных Посвященных с Древней Грецией, но аналогия очевидна. Кротр… Кропр…

– -- Крогрфал.

Точно. Он же – Кронос, контролирует время. Гефест… Э…

– -- Эгерест.

Не знаю, что он делает, но догадаться можно. И те горы в Нимее, Кедалион, Акест, Эрикс. Юля что-то говорила про Афродиту. Параллели слишком явные, хотя, опять же, почему используются даминские имена?.. Для, как мне когда-то сказали, посредственного закрытого мира слишком много славы, не думаешь? И, получается, у Избранных Посвященных есть что-то вроде специализации, так?

– -- Они способны на масштабные изменения реальности не только в каких-то узких сферах.

Как и боги в Дамине. Но ведь есть какие-то особенности, верно? Может, привычки, индивидуальные способности, таланты?

– -- Возможно. О Хранителях известно очень мало.

Тамита, в чем ее отличие? И как ее называют?

– -- Пемфредо. О ее особенностях мне ничего точно не известно. Только неподтвержденные слухи.

Какие?

Лэйкер замялся.

– -- Говорят, рядом с Тамита только праведник пребывает в спокойствии. Тревога, страх, стыд, вина – какие только чувства не обуревают. Будто из тебя вытаскивают все то, что ты хочешь забыть навсегда. То, о чем не можешь вспоминать без содрогания.

Любопытно.

Не помню ничего подобного.

– -- У Тамита есть сестра. Шэнаг. Или Энио. Она способна ввергать толпы в яростное безумие. Подозреваю, та текландтская катастрофа, о которой ты спрашивала до вступления в «Серую Молнию» – ее работа. Веселес, конечно, сама восстанавливает равновесие, но делает это не так… театрально жестоко.

Да уж, рвать друг друга зубами, когтями, захлебываясь собственной кровью – то еще представление.

Так Избранные Посвященные поставили Текландт на место, показав, у кого в Веселес монополия на мировое правосудие. Так они всех поставили на место, да?

– -- С Хранителями предпочитают не иметь общих интересов. Вообще ничего общего не иметь. Но с ними приходится сосуществовать. Очень многим Избранные уже успели опосредованно дать понять, что случается с бунтовщиками. Остальные стараются не стать поводом для подобных демонстраций. Даже без неизмеримой силы, Посвященные искусно манипулируют лиренами. Им вообще очень сложно отказать.

Так и знала, что патетичное «в судьбы миров лучше не вмешиваться» на деле объясняется банальным запретом кого-то достаточно сильного и авторитетного. Вряд ли бы ключевые миры, располагая таким могуществом, устояли перед искушением перекраивать потенциалы по своему усмотрению. Кроме абстрактных законов равновесия существуют вполне конкретные угрозы. Прикрывать страх и покорность громкими словами всегда проще, бесспорно. Вопрос только в том, зачем Избранным понадобилось устанавливать свои порядки, маскируясь теми же громкими словами. Ну не верю я в альтруизм и чувство справедливости. Не ощущается как-то. Подозреваю, у Больших Кукловодов причины даже более тривиальны, чем у Механиков.

– -- И о них мы вряд ли узнаем.

Неужели никто не пытался выяснить?

– -- Для большей части лирен, даже для приверженцев культа Охоты, как в ключевых, так и в мирах до Шестой Плоскости включительно, Избранные Посвященные – миф. Красивый и удобный – как раз пугать детей и посредственность. Для остальных Хранители либо вообще не существуют, либо отдают прямые приказы. Очень немногие знают о них хоть что-то. И того, что знают, обычно достаточно, чтобы не углубляться в вопрос.

Понятно. Глобальный террор в чистом виде.

А как Одержимые связаны с Избранными? Помимо родственных связей и почти безоговорочного подчинения одних другим.

– -- Подчинение двустороннее. И это не то что бы подчинение. Опять же, имей в виду, данные по достоверности – на уровне слухов.

Не тяни.

– -- Родитель имеет возможность навязать свою волю Одержимому три раза в течение жизни ребенка. Одержимый Избранному – всего единожды.

Но имеет.

– -- Но имеет.

Что серьезно поднимает мою цену в назревающем перевороте. Вот теперь все встает на свои места. Дело-то не только в Эстелле. И я начинаю понимать, что ты подразумевал под истинным противостоянием в будущей войне – Кальтиринт против Избранных Посвященных. Все интереснее и интереснее… А возможно как-нибудь узнать, кто из Хранителей является моим отцом?

– -- Сложный вопрос.

Ответ прояснил бы многое. Мне кажется, Аурелиус знает или догадывается. Ему нужно мое право на желание, нужен доступ к кому-то из Избранных Посвященных. Иначе кусочки не стыкуются.

Я с облегчением воздохнула и откинулась в кресле. Лэйкер удивленно приподнял брови.

Чувствую себя спокойнее, когда понимаю, что происходит. Даже если происходит нечто кошмарное. Ты скрываешь многое из благих побуждений, но неизвестность для меня – самое невыносимое.

– -- Ты просто еще не сталкивалась с такой правдой, которую невозможно принять. Поверь, иногда лучше мучиться невыносимой неизвестностью.

Да, эти синие глаза знают много таких правд. Поэтому, наверное, они и похожи на беспросветные океанские впадины.