Чтение онлайн

О, да, они очень дорогие.

Внутренняя борьба длилась недолго.

– -- Kazmemmal za varveran a ne tor?

Я покачала головой, сомневаясь, что мой жест верно расценят. И напрасно.

– -- Tamtema?

Я снова покачала головой.

– -- Semara? Valmuri? Shavalaman? Rampellas? Chemu? Lilalliar?

Я уверенно кивнула и сделала шаг вперед. Чудик опасливо отступил.

– -- Lilalliar? –Повторил он.

Я кивнула и протянула руку еще ближе к нему. Чудик поджал губы и осторожно протянул свою ладонь. Я позволила Камню скатиться вниз.

– -- Satlu! – Мужчина (выглядел он не старше тридцати, но, исходя из имеющегося опыта, я могла предположить, что ему не меньше сорока, а то и пятидесяти фэйли) жестом позвал меня за собой и приглашающе открыл дверь своего экипажа.

Уговаривать меня не пришлось.

– -- Понимаешь Транслит?

Я кивнула.

– -- Сядь там.

Внутри, не считая «водительского» кресла посередине, было всего четыре места – недлинные изогнутые скамьи-сидения рядом с окнами. Лобового стекла не было, да и, скорее всего, Чудикам с Клиадральным зрением и не нужно видеть глазами. Сомневаюсь, что услугами перевозчиков пользуются лирены, способные свободно перемещаться в пространстве усилием воли, потому и окна только для бездарных пассажиров. Вроде меня.

– -- Плохое место – Лилаллиар, – буркнул Чудик, усаживаясь в кресло.

Да, я догадываюсь.

– -- Добираться сложно, пространства спутанные, нельзя пользоваться Клиадрой. Долго.

Я пожала плечами.

– -- Верну Камень, если передумаешь.

Демонстративно не двигаясь, я выдержала несколько секунд.

– -- Как хочешь.

Качнувшись чуть в сторону, аппарат оторвался от земли и поплыл в сторону могучих пиков. Я почувствовала, как адреналин вытесняет собой кровь: не прошло и десяти секунд, а долина внизу превратилась в блеклое пятнышко. Скорость внутри совершенно не чувствовалась, но двигались мы очень быстро. И под нами были лишь гигантские цепи гор, перевалы, чернеющие обрывы, от которых захватывало дух. И ни следа лирен. Дикая холодная природа в ночном мраке, пустота неба и дотягивающиеся даже сюда, возвышающиеся по бокам ледяные вершины. Неописуемая красота, обворожительная и жуткая одновременно.

Опасаясь головокружения, я отвернулась от окна.

А дела-то налаживаются! Если пару часов назад я серьезно опасалась насмерть замерзнуть под покровом илминрской зимней ночи, так и не добравшись до лирен, то теперь я уже направляюсь… да какая разница, куда? Я продвигаюсь вперед, одна, без помощи, и все равно продвигаюсь. Значит, не такой уж я и бесполезный кусок мяса, раз смогла забраться так далеко. Ничего, выкарабкаюсь как-нибудь. Зато, если мне повезет настолько, что удастся пережить затеянную местными богами-королями-императорами катавасию, как минимум, под старость не придется жаловаться на скучную жизнь. Не представляю, что случится после снятия Блока, но в прежнее русло ей точно не вернуться. Да и не нужно. Еще не поздно начать с нуля. Еще можно успеть наверстать упущенное время. Передо мной не просто целый мир, целая Веселес возможностей. Только бы продержаться до конца недели.

Я легонько потерла веки. Мое зрение заметно улучшилось, стало четче настолько, что я смогла разглядеть браслет на руке синеволосого Чудика. В виде золотой змеи, вцепившейся в собственный хвост…

Сердце привычным маршрутом юркнуло вниз.

Может, конечно, у меня паранойя, но, кажется, что-то идет не так.

Чудик улыбнулся.

Определенно, что-то идет не так.

***

Пустота. Глухая пустота внутри.

– -- Снова пришел?

Разбитый перегородками на десятки изолированных комнат зал был погружен в сонное оцепенение. Мягкое, почти жидкое кресло, висящее над светящимся полом. Парящая доска, почему-то выполняющая функции столика. Всегда полный цилиндр бокала. Невидимый собеседник по ту сторону серой стены. Живой. Возможно.

Здесь глухая пустота ощущается особенно остро.

– -- Артем!

– -- Пришел.

– -- Обещал же не приходить.

– -- И что?

– -- Обещания предполагают под собой исполнение уговора.

– -- Не знал, что в Текландте есть идеалисты.

– -- Текландт состоит из идеалистов. Ты не успел это понять?

– -- А должен был?

– -- В идеале.

Усмехнувшись, Артем проглотил мерцающую жидкость и отставил бокал. Этот собеседник ему нравился. Жаль, что он так редко появляется здесь.

– -- Не-ет, разочарую, я только сейчас начал понимать этот мир. Как представлю, что мой стремился стать таким же…

– -- Страшно?

– -- Обидно.

Тихий вздох за перегородкой.

– -- Текландт прошел через множество кризисов. Пройдет и через этот.

– -- Интересно, как?

– -- Все так же. Обновлением.

– -- И что будете обновлять на этот раз? Что еще возможно обновить, Шими?

– -- Если бы я знал.

– -- Заладили: обновление, прогресс, эволюция. Чего? Куда? Зачем? Пустые слова. А на самом-то деле что? Смысла как не было, так и не будет, сколько бы приспособлений вы ни придумали, чтобы доказать обратное. Ты же мне и говорил всегда, – Артем подхватил наполненный бокал и неторопливо, цедящими глотками опустошил его, скривившись от кислого послевкусия. – Ты же сам говорил – все вероятности заканчиваются одинаково, что бы мы ни делали. Поэтому ты здесь, напиваешься вместе со мной, а не призываешь мир к революционному броску в светлое будущее. Ты знаешь, что будущего нет. И ждешь, пока настоящее подойдет к закономерному финалу. Когда заканчиваются вопросы, на которые хочешь получить ответы, настает время умирать. И с этим ничего не поделаешь.

Голос неуверенно промолчал.

– -- Не все потеряно.

– -- Ну конечно. С неба спустится Бог и вытащит Города из Техноада. Улыбаясь при этом, будто Техноад – вовсе не его рук дело, а так, нелепое стечение обстоятельств.

– -- Богов нет.

– -- Я о том же. И к лучшему.

– -- Почему? – Удивился Шими.

– -- С удовольствием сломал бы ему нос.

– -- Чтобы не улыбался?

– -- Точно.

– -- Тебе пора бросать пить.

– -- А тебе пора спасать мир.

– -- У тебя дурное чувство юмора.

– -- Лучше, чем ничего.

Шими улыбнулся. Невидимый собеседник по ту сторону серой стены ему нравился. Жаль, что он тоже скоро умрет. Может, не так скоро, как Шими. Может, если повезет, вообще не скоро.

– -- Хочешь покинуть Текландт?

– -- Выгоняешь иммигрантов?

– -- Задаю вопрос.

– -- Уже не знаю, – Артем покосился на полный бокал, нерешительно протянул руку, но оставил его на столике. – Куда мне идти? И зачем?

– -- Ты мог бы найти мир, похожий на собственный, и начать там жизнь заново.

– -- Я не такой оптимист. И уже вряд ли идеалист. А еще не хочу.

– -- Что если я скажу тебе нечто важное? Настолько, что ты, не раздумывая, сбежишь из Каремса. Даже не решая, куда.

– -- Ну, видимо, сбегу из Каремса, не решая, куда.

– -- Предлагаю опустить эпизод с разговором. Беги сразу, – Шими сморщился от новой судороги. Лужа крови возле кресла становилась все больше. Скоро в ней получится разглядеть собственное отражение.

Сколько крови. И все, будто во сне, нарочито нереальное. Шими никогда не мог вырваться из снящихся ему кошмаров. Не получалось ни разу. Нынешний кошмар, как и все его предшественники, не оставлял, не отпускал, даже не ослаблял хватку. А так хотелось проснуться. До страшной кульминации.

– -- Уходи отсюда, Артем.

– -- Что ты там бормочешь, Шими? Я ничего не разберу, повтори.

– -- Уходи.

– -- Ты спишь что ли? Скажи нормально.

Из-за перегородки не раздалось ни звука.

Артем с раздражением допил еще один бокал и откинулся в кресле. Он мог спуститься в ГЭКО в Зале Снов прямо сейчас, даже не поднимаясь на ноги. И он непременно спуститься. Стеклянный шар, мир внутри мира – единственное, что еще не успело потерять подобие смысла. Ему не заполнить ноющую пустоту, но до неизбежного конца нужно как-то коротать время.