Чтение онлайн

— Не хочешь – не плати, — невозмутимо ответил он, потирая кружки. — Только других комнат нет. Все заняты. Остались только дорогие, для важных господ.

Он оглядел меня неприветливо, вздохнул.

— Хотя тебе, конечно, проще переночевать на улице, под мостом.

— Нет, нет! — воскликнула я, выкладывая ему на стойку серебряный и страдая. — Я заплачу! Давайте ключи!

— Какие еще ключи, — буркнул хозяин. — Дверь прекрасно запирается изнутри на засов!

— Ключи, — настойчиво повторила я. — Я хочу оставить кое-какие свои вещи, и не хочу, чтоб в них кто-то покопался.

Хозяин со вздохом выложил на стойку и ключ.

— Что еще полагается к этой комнате за такие-то деньги?

— Желаете ужин, желаете ванну, — буркнул хозяин.

— Неплохо было бы и то, и другое, — заметила я.

— Много хотите, — снова неприветливо буркнул тот.

— Много дерете, — парировала я. — Ванну неплохо бы к десяти часам. Ужин я попрошу отдельно.

И я поднялась наверх, в свою комнату.

Я услала, набегавшись за день, неимоверно.

Хотелось немного прилечь, отдохнуть, поужинать.

Но меж тем совсем стемнело от надвинувшихся на город туч.

Подул резкий ветер.

И я решила, что отдых подождет.

В комнате, за изголовьем кровати, простроила свои камешки. Как мне показалось, надежно. Носить с собой такое сокровище было небезопасно.

Затем закрыла двери на ключ и скорее отправилась к дому казначея.

Начал накрапывать дождь, стало совсем темно.

Дом казначея я нашла с трудом. С еще большим трудом достучалась.

Открыл мне заспанный слуга, и дальше порога не пустил.

Даже решетку не отпер.

— Казначея сейчас нет, — неприветливо буркнул он. — Он в отъезде.

— О, что ж такое, почему ж так не везет, — простонала я. — Но мне он нужен по очень важному делу! Когда ж он прибудет?

— Обещал вернуться к завтрашнему дню.

— Но мне он нужен по очень важному делу!

— Если желаете, я доложу ему о вашем визите, когда господин казначей будет дома. Будете первой в его списке приемов.

Обещал завтра!

А если нет? Сколько придется ждать?

Хорошо хоть комнату сняла. Дорого, конечно. Но если Марта и Стир приедут, а казначей все еще не вернется, некоторое время мы сможем переждать.

Возвращалась в таверну я уже под проливным дождем.

Промокла насквозь, от холода зуб на зуб не попадал. Что ж за невезение-то!

— Верно, немое время. Зря я затеяла все именно сейчас!

В таверне дым стоял коромыслом. От посетителей отбоя не было.

Не всем так повезло, как мне. Кто-то из постояльцев ужинал в общем зале, кто-то не мог купить себе ночлег, и просто сушился и грелся у огня.

Постояльцы много пили, хохотали, травили байки и рассказывали страшные истории.

Я не хотела, чтоб из этой шумной веселой толпы ко мне кто-то пристал.

Поэтому постаралась проскользнуть незамеченной.

Но в комнате меня ждал сюрприз.

Взявшись за ручку двери, я поняла, что дверь-то не заперта!

Хотя я точно помнила, что запирала ее. И ключ вот он, в моем кармане! Я его вытащила с трудом из промокшего платья.

Значит!..

Что это значит, я придумать не успела.

С воплем ввалилась в комнату, жаждая крови.

И ключ занесла над головой, чтоб поразить всякого кто на меня напрыгнет!

Но не напрыгнул никто.

Напротив, в комнате царила самая уютная обстановка.

Ставни на окнах были закрыты, отрезая мрак и холод. Горело множество хороших свечей, разгоняя мрак, пылал камин. Ради меня его вряд ли растопили!

А в моей ванне, которую я заказала ближе к полуночи, вольготно разлегся…

— Опять вы! — я даже взвизгнула от возмущения, увидев знакомые черные волосы и глаза. — Да как такое быть может! Вас же нет в городе!

— Нет, — весело согласился он, рассматривая меня. — Совсем немного не доехал до дома. Но завтра буду!

Казначей, закинув руки за голову, блаженствовал в горячей воде!

Пока я стояла на пороге, мокрая и замерзшая!

Ну, зато завтра я точно попаду к нему на прием… Хоть это радует!

— Как вы оказались здесь! — продолжала негодовать я. — Эту комнату я сняла! Что вы тут делаете?!

— Отдыхаю, это же понятно, — ответил он.

И нахально плеснул на грудь теплой воды!

На голую грудь!

Я изо всех сил пыталась не рассматривать его.

Глядела точно в его красивое лицо.

Но взгляд нет-нет, да спускался ниже.

И не только потому, что смотреть в его черные смеющиеся глаза было невыносимо.

Но и из-за непобедимого женского любопытства.

Судя по всему, казначей был хорош не только в одежде. Но и без нее.

Красивый, ладный мужчина, налитый молодой силой.

У него были широкие плечи, удивительно широкие, хорошо развитые руки.

Сильная шея, в отличие от тонких цыплячьих шеек аристократов, болтающихся в воротниках одежд как пестик в колоколе.

И плоский, подтянутый живот с крепким прессом.

Знатный самец!

Я облизнула мгновенно пересохшие губы и мужественно перевела взгляд на его красивое лицо, чтоб не видеть голого живота среди мыльной пены.

И всего остального…

Если бы я не знала, что этот мужчина сидит за столом и считает монеты, я бы подумала, что он либо крушит кувалдой камни на рудниках, либо таскает тяжелые грузы на своей широкой спине.

Непозволительно широкой и мощной.

Такой широкой, что, наверное, мне не удастся ее обхватить руками…

О, господи, о чем я думаю!

— Да, раньше я занимался тяжелой работой, — весело ответил казначей. Мои нескромные взгляды не укрылись от его внимания. — Так что вы хотели?

— Я хотела?! — я даже задохнулась от негодования. — Это что вы тут позабыли, господин казначей! Это моя комната! Я сняла ее! Так что убирайтесь вон!

— Ах, вон оно что! — рассмеялся он. — Так значит, это вы та самая странная крестьянка! Мне следовало бы догадаться, хотя б по запаху, что витал тут.