Чтение онлайн

— Что значит странная?! — возмутилась я. — И что за особенный запах от меня исходит? Я моюсь, между прочим! Ничем от меня пахнуть не должно!

— Еще как пахнет! Рекой, травой и лесом. Тем местом, где вы живете.Где мы первый раз повстречались.

Меня словно кипятком окатили!

Что за странные намеки?

Он что, все еще помнит, как мы встретились?

Зачем?!

Но я не стала спрашивать. Не стала уточнять, что за чувства он испытывает, вспоминая эту встречу.

Что-то мне говорило, что я хожу по очень тонкому льду…

— Как вы сюда попали?

— Хозяин дал мне ключ, — ответил казначей. — Я попал в непогоду, экипаж сломался, еще и лошадь потеряла подкову и охромела. Я не доехал до дома самую малость. Устал и продрог. Вот и попросился на постой сюда. Но мне сказали, что все комнаты заняты…

— И эта, между прочим, тоже! — ядовито напомнила я.

— Да, но в отличие от остальных, ее снял не благородный почтенный господин, а странная молодая крестьянка…

— А, то есть, мужчин, и богатых, беспокоить нельзя! А простую бедную девушку вышвырнуть в ночь, в непогоду — это запросто! — злилась я.

— Мне сказали, что девушка ушла, не оставив никаких вещей, и не потребовав ужина, — парировал казначей. — Да и вы не такая уж простая. Герцогиня, если не ошибаюсь? Титула вас никто не лишал.

— Вообще-то, оставила, — сварливо ответила я, игнорируя его слова о моем положении в обществе.

— И они все целы, я их не тронул, — ответил казначей. — Да, собственно, и не нашел. Потому и занял комнату со спокойной душой.

— И так же спокойно сейчас попросите меня удалиться?!

— Да нет же. Никто вас и не думал нахально выгонять! С вами было предложено договориться и заплатить вам втрое больше потраченного! Любая бедная девушка это предложение приняла бы с радостью…

— Наверное, тепло мне будет под мостом с серебром в кармане! Как и любой бедной девушке!

— Что, нет?

— Разумеется, нет! — фыркнула я. — Если хотите, я сама вам доплачу, чтоб вы на своей шкуре почувствовали, каково это — с бесполезными монетами без крыши над головой скитаться в ночи!

Казначей рассмеялся. Вода в ванной заколыхалась, обнимая ее крепкое сильное тело. И я снова отвела взгляд.

— Тогда нам придется делить эту комнату сегодняшней ночью, — ответил он. —Тем более, что герцогиню выставить я просто не имею права. И должен просить вас проявить гостеприимство.

— Я не герцогиня более, — сухо ответила я. — Хватит об этом.

— Ну, как пожелаете, — покладисто ответил он. — Принесите-ка мне полотенце.

— Что?! — вскричала я, свирепея. Даже ногой топнула. — И не подумаю вам прислуживать!

— Ну, как скажете, — так же покладисто ответил они встал во весь рост.

В ванне.

Голый.

— Ай! — вскрикнула я, шлепком ладоней закрыв лицо.

И молниеносно повернулась спиной к этому бесстыднику!

Да что ж такое-то…

Конечно, я отвернулась очень быстро.

Но кое-что все-таки разглядеть успела.

Приличное такое кое-что.

И вот странно: стыдно должно было быть ему, а щеки пылали у меня!

— Я же предлагал вам решить это дело… приличнее, — заметил казначей. — Если б вы не упрямились, а послушались здравого смысла, мы бы не попали в такую неудобную ситуацию.

— Приличнее? — возмутилась я, покуда этот бесстыдник облачался в теплый роскошный тяжелый халат. — По-вашему, прилично, когда герцогиня прислуживает вам?!

— А прилично смотреть на меня, голого? Вас не поймешь, — весело ответил он. — То вы настаиваете, чтоб я позабыл о вашем титуле, то велите снова о нем вспомнить. Но если б вы принесли мне требуемое, вам не пришлось бы смотреть на мою наготу.

— Этим ваши слуги должны заниматься! — рассердилась я. — Где они, кстати?

— Им не место в господской комнате, — ответили казначей. — Тем более, что мне предстояло с вами… гхм… договариваться. Они переночуют внизу, у камина. Ну, повернитесь!

Я, смущаясь, обернулась к нему.

Казначей, довольно щуря бессовестные глаза, неторопливо завязывал пояс.

Халат он небрежно накинул на мокрое тело, не особо-то стараясь стянуть ворот.

Голая грудь его поблескивала.

Кожа была смуглая, и в расшитом золоте халате мужчина смотрелся по-восточному, экзотично.

— Да вы же вся промокли! — воскликнул казначей.

— Да что вы говорите! — язвительно ответила я. — И промокла, и замерзла, и устала. И очень рассчитывала на ванну, которую вы заняли!

— О, но это можно легко поправить, — беспечно заметил казначей. — Хотите, я велю ее наполнить заново?

— Разумеется, нет! — резко ответила я.

— Нет? — он внимательно меня оглядел. — А мне кажется, вам это необходимо. Вы вся дрожите. Это может дурно сказаться на вашем положении.

Я ахнула и приложила ладонь к животу.

О, как часто в прежней жизни я слышала эту фразу!

Она пугала меня до дрожи.

Вот и сейчас я замерла, как кролик, парализованный взглядом удава.

И мгновения этого страха, который я нечаянно выказала, было достаточно, чтоб мужчина понял мое слабое место и принялся на него давить, манипулируя мной.

— Живо раздевайтесь и наденьте сухое!

— Где я вам возьму перемену одежды? — возмутилась я.

— Ах, да… ну, поищем что-нибудь в моем сундуке, — ответил он.

— Я не могу раздеваться в одной комнате с вами!

— Очень даже можете. Я вам помогу, — он решительно ступил ко мне. — Распущу шнуровку. Остальное снимете сами. Ну, живее!

Я побагровела до ушей, но отчего-то подчинилась.

Его сильные теплые пальцы ловко распустили мокрые шнурки на моей спине.

Когда он нечаянно касался моего тела, я стискивала зубы, чтобы не выдать нечаянно своего блаженства. Потому что его руки дарили мне тепло. А одежда была тяжелая, мокрая.

— Раздевайтесь, — скомандовал он, окончив свое дело. — Я не стану смотреть, даю слово.

Пока я спускала корсаж, он покопался в своем дорожном сундуке.

Нашел еще один халат, попроще и не такой тяжелый. Но все равно экзотичный по-восточному.