Чтение онлайн

Я прикусила губу.

Что-то в этом было, пусть это только мои интуитивные догадки. Но сейчас важно просто успеть попасть туда и предупредить.

— Если я выеду сейчас, успею до ночи добраться? И, может подскажете, где бы лошадь справную взять?

— Пожалуй, успеешь. А «Серые конюшни» там, за третьи домом справа. Но осторожнее — леса беспокойные сейчас, и хоть ты трижды хорошо владеешь оружием, — он посмотрел на меня с сомнением. — с несколькими разбойниками не справишься.

Черт. Оружие. Надо же так проколоться. Заявила что собираюсь присоединиться к отрядам, а сама даже шпагу не навесила.

— Отец не разрешил забрать родовой меч, — сказала и понурила голову. Надеюсь, прозвучало не полной чушью

— Ну да, ну да. — трактирщик был уже полон подозрений. Как бы не пришло ему в голову позвать стражников и проверить странного малого. Поэтому я быстро поблагодарила за гостеприимство, заскочила в конюшню, где рассталась с остатками золота, и поскакала в указанную сторону.

Деревню я проехала быстро, а вот дальше начался довольно густой лес. Тело почти сразу онемело — занятия верховой ездой в поместье не подготовили меня к многочасовой скачке, мышцы ныли, и никакие заклинания не помогали. Только-только я чувствовала облегчение, как тут же все начиналось по-новой.

Несмотря на довольно густые кроны, солнце обжигало нещадно. Пот лил ручьями, одежда натирала кожу, болели руки, ноги, голова. Я понимала, что пора остановиться — свалиться в беспамятстве было бы глупостью. Коню моему, похоже, передышка тоже нужна была — жеребец тяжело дышал и блестел от пота.

Широкая прежде дорога представляла собой уже совсем узкую тропинку. Я вдруг заметила в стороне поляну, а дальше — всплеск и проблеск реки; и рванула туда, собираясь отдохнуть и привести себя в порядок. Напилась вволю, дала напиться лошади и обтерла тщательно её пучками травы. Привязала пастись, а сама, предварительно осмотревшись, стянула пропотевшую одежду, оставив только тонкую нательную рубашку, и рухнула в холодную воду.

Кайф! Сразу стало невыразимо хорошо. Я поплавала и беспечно легла на спину, проводя руками по телу, восстанавливая силы и снимая боль.

Беспечность и сгубила.

Резкое движение и вот уже меня перехватывает чья-то рука. Я забилась, как пойманная рыба, но меня вытащили на берег, где уже стояло пять всадников. Головорезов, судя по их ухмыляющимся рожам.

Ухмыляться было с чего. Плещусь тут, как уточка, почти голая. Недалеко от границы, в лесах, полных разбойников.

Дура.

С перепуга я тут же забыла все боевые заклинания, а как вспомнила про них, засомневалась. Уничтожить всех сразу я не смогу. Артефакты остались среди одежды… Если только применить какую хитрость, вроде живого огня — сил-то хватит — но будь среди них какой маг, он с легкостью справится.

Черт.

Что делать?

Тут меня резко развернули к себе все те же руки, что вытащили на берег.

Жуткое страшилище под два метра ростом, с бородой и множеством шрамов на лице пророкотало откуда-то сверху

— Хороша рыбка. Я первый буду, раз сам выловил.

Это он в смысле…

Спешившиеся всадники заржали. Меня же взвалили на плечо и потащили куда-то к деревьям, за кусты, где понятно что собрались сделать. Я завизжала и принялась бить кулачками по его спине, но потом заставила себя успокоиться и включить мозги. Принялась шептать заклинание ступора — единственное, что четко вспомнила в такой обстановке — а он меня уже ссадил на землю, прижал коленом и деловито принялся расстегивать свои штаны.

Внутри разгорелась злость.

Ну-ну, давай.

Ничего, этого парализую — вон из-за кустов остальные ублюдки и не заметят ничего.

И с остальными справлюсь.

Штаны чудище еще не расстегнуло до конца, да и я не успела закончить заклинание — медленно это происходило, практики-то у меня такой мало было, чтобы в любых условиях быстренько наловчиться делать пассы и говорить нужные слова — как кусты раздвинулись и появилось третье действующее лицо.

Мужчина в знакомом сером плаще с заклепками окинул взглядом испуганную меня и чудовище и недоуменно приподнял брови. Я удивилась не меньше — этот ведь из серой Бури, а значит…

Черт. Ничего не значит. Вспомнить хотя бы тех мужланов.

— Звиад, ну-ка стой, — вдруг сказал серый.

Чудовищ замер. Я, впрочем, тоже, но с надеждой.

Неужели заклинания не понадобятся?

— Ты бы хоть подумал, откуда она взялась в лесу на границе. Или серьезно считаешь, что Око так тебя любит, что на каждой стоянке по шлюхе приготовило?

Бородатый мужик перевел взгляд на меня. Его обезображенное лицо отразило мучительную мозговую деятельность:

— О…Так она… ламаровская что ли, эр Торни?

Тот закатил глаза, но взгляд, которым он меня окинул, был цепким и холодным:

— Понабрали кого попало, а теперь обучай их… — пробормотал серый. — Что ты здесь делаешь?

Ух. А ведь на груди у него не просто амулет, а артефакт, помогающий распознать ложь — не мысли читает, конечно, но повышает чувствительность к нюансам голоса и речи.

Рассказывать правду я не планировала, но раз он из отряда, как и его то ли солдаты, то ли наемники, следовало придумать что-то правдоподобное. Правда и назваться сыном благородного семейства, отправившимся на помощь, я по понятным причинам не могла уже.

— В лагерь я еду…К границе, — проскрипела не своим голосом — все-таки переволновалась, да и стоять вот так, в мокрой рубашке перед двумя мужиками было не сильно приятно. — Все ветви своих целителей направили, а я отстала немного…

— Может к ламарам собралась? — сузил глаза эр Торни, и подался вперед, всматриваясь в мое лицо.

— Нет, — ответила я максимально твердо.

— А вы говорите, не Око привело! — воскликнул вдруг Звиад, — Вот же, нам по пути — возьмем её с собой, будет нашей женщиной…

Я сглотнула от этой вдохновляющей перспективы, а серый снова закатил глаза. И спросил уже с иронией:

— Не шлюха?

— Нет! — вышло еще более возмущенно.

— Ну бывает, ошиблись. — продолжил этот Торни после паузы. — На горожаночек и целительниц-то мы не нападаем. А Звиаду вдруг привиделось, что ты из сладкого обоза, вот и полез. Не так ли, Звиад? — в голосе его звучало предупреждение. Чудище промычало что-то типа согласия, натянуло портки и отправилось в сторону реки.

Сладкий обоз? Хм, понятно. Это я порталами переместилась, а солдаты попроще неделями в походах.