Чтение онлайн

Во взгляде наследника что-то полыхнуло. Он прикрыл веки, и устало запустил пальцы в волосы.

— Не вчера.

— Не вчера что?

— Это было трое суток назад. Но даже не это удивительно. После лент угасания, как правило, не выживают, а ты… Мне удалось… В общем, пришлось собирать тебя, фактически. Отряды за это время успели разбить ламаров, правда, без моего участия. Там боев-то было на пару раз, больше взволновались все — они никогда не объединялись, действовали небольшими группами, да без магов…

— С-спасибо, — прошептала я, впечатленная такой близкой гибелью, — Что вылечил…

— Спасибо?! — кажется, я разбудила чудовище. — Как ты могла так рисковать?! Как могла пойти на такое?! Я бы не пере… — он резко оборвал себя и стиснул кулаки, будто едва сдерживался, чтобы не договорить.

— У меня не было вариантов. Я не могла дать тебе умереть своим бездействием… А другим способом предупредить тоже было невозможно. Письмо во дворец или твоим друзьям могло попасть не в те руки….

— А если бы ты погибла? — Бежан резко встал с кресла.

— Но я не погибла… — вздохнула и всмотрелась в него. Похоже, вся эта история изрядно его вымотала.

А он отвел взгляд.

— Ты же ненавидишь меня… — вдруг прошептал устало.

Ого, вот что его волновало? Теперь был мой черед отводить взгляд:

— Я не испытываю к тебе ненависти… — снова вздохнула и спросила вполне миролюбиво, стараясь перевести тему для разговора. — Раз так много времени прошло…я должна сообщить, что жива. Могу я отправить магпочту?

— Туда, где ты оставила сына?

Проницательный ты наш. Вот про сына хочется поподробнее, но у меня еще будет время.

— Да. Ведь тому человеку… ничего не будет?

— Наказывать людей только за то, что они умнее меня, не в моем характере, — буркнул наследник и резко отвернулся к столу.

Ого, а мы не чужды самоиронии. Неужели, не все так плохо?

Похоже, мой побег, фееричное появление и почти смерть произвели на наследника неизгладимое впечатление, и он готов к определенным компромиссам. По меньшей мере, старается вести себя как человек с человеком, а не как хозяин с вещью. Да и мне стало как-то свободней и спокойней с ним общаться.

Правда, сейчас мы напоминли двух канатоходцев, идущих навстречу друг-другу по высоко натянутому канату. Чуть оступишься — и уже на земле с переломами.

Но в этом не было ничего плохого.

Мне выдали бумагу, подставку, печать и ручку и оставили в покое — я слышала за пологом отрывистые распоряжения. Быстро написала краткую записку Теймару, что все хорошо и скоро я дам знать, когда вернусь — ну или что там со мной будет — и закрыла магической печатью со знаком Бури.

Бежан появился сразу, будто караулил. Он забрал письмо, нахмурился, читая адрес, но ничего не сказал. И уселся ко мне на кровать, взяв чашку теплого бульона.

Близко-близко, так что я могла рассмотреть все морщинки на его лице и почувствовать терпкий, мужчкой запах.

А потом очень аккуратно накормил с ложечки, не слушая никаких возражений. Меня так не кормили… Да никогда. Это не было сексуально или возбуждающе — просто предельно деликатно и заботливо, потому и несколько пугающе. А ложечка в его руках смотрелась и вовсе игрушечной.

Я допила последние капли и подняла голову.

И тут же замерла.

На меня смотрел… зверь. Я не совсем понимала, но… что-то яростное, дикое было в его пожелтевших глазах, всматривающихся в меня с животным голодом. Меня затягивало в этот голод, уносило на волнах совершенно незнакомой эмоции, грозящей затопить все мое существо. Он очень медленно протянул руку и почти невесомо прикоснулся к моей щеке, будто желая проверить её мягкость.

Я вздрогнула.

Бежан сморгнул, и странное выражение из его глаз исчезло.

Принц отвернулся, поставил пустую чашку и вернулся в кресло.

Я же, наконец, смогла вдохнуть и довольно бодро рассказала в подробностях все, что узнала из сна — да и собственные размышления не преминула добавить. Не то что бы хотелось поразить наследника интеллектом, но было бы глупо замалчивать такие вещи.

Правда, мне было немного стыдно, когда я описывала, как часто являлась к нему в гости — признаваться в подглядывании никому не понравилось бы. Но Бежан, скорее, просто удивился этой способности, чем возмутился — он никогда о таком не слышал.

— Ты… сможешь их найти? — спросила в итоге.

Он кивнул.

— Уже нашел. Такие ленты не могут не оставить след. Они привели, правда, к уже убитому магу, но что бы ты ни думала, я не столь беспомощен и глуп, — в голосе прорезалось раздражение, — И сумел отыскать заговорщиков.

— И они…

— Умерли при попытках разговорить их — сомневаюсь, что они были в курсе, что рассказываю правду просто задохнуться. Но даже их слова и смерти сказали немало. А с твоими сведениями…Я быстрее распутаю эту сеть, — он вдруг сощурившись посмотрел на меня и проговорил отрывисто. — Мне весьма повезло, что моя избранница именно ты.

Я хмыкнула. Похоже, дождалась благодарности. В странноватой форме, но зная Бежана — пусть и несколько опосредованно — я могла предположить, что ему в принципе сложно принимать, что он может быть слаб. Или не прав.

Я всмотрелась в него:

— Раньше ты так не считал.

— Раньше я вообще не мог… «считать». Ты свалилась на меня, как из зева Бури, и чуть ли не сразу накинулась с оскорблениями. А я к тому времени уже несколько месяцев… Не важно.

— Важно, — я постаралась придать голосу твердости. — Я заслуживаю понимания.

— Все амилахвы такие настойчивые? — сварливо спросил он. Я моргнула. Амилахвы? Ах да, я же вроде потому такая странная, что прожила с ними большую часть жизни.

— Что-то вроде того. А все наследники не любят ничего объяснять?

— Я не обязан кому-либо что-либо объяснять. К тому же, мне и в голову не приходило, что ты можешь не знать ничего об избранницах, — он, кажется, одновременно разозлился и смутился.

— Мне и в голову не приходило, что с той, кого называют избранницей — да и с любой женщиной — можно так себя вести, — не осталась я внакладе.

— Ты дерзила, не испытывала ко мне влечения, и ходила на свидания с моим лучшим другом! — зарычал он.

— А ты хамил, требовал подчинения на ровном месте и даже не задумывался, что я испытываю вместо влечения! — я разозлилась не меньше.

Мы смотрели друг на друга и тяжело дышали.

Черт.

Почему опять разговор зашел не туда?

Я представила, как мы выглядим со стороны — огнедышащий дракон, нависший над маленькой и хрупкой девушкой в ночнушке — и хихикнула про себя. А ведь я его не боюсь. Совсем. Но легко мне точно не будет, не важно, решусь ли я и дальше общаться или попытаюсь снова уйти.