Чтение онлайн

Я просмотрела расписание, наклеенное на железной двери. Не густо. Сообщение уже значительно сократилось из-за холодов, и единственный, кто отплывал сегодня в Имерет, был один из самых дорогих «летающих городов» — «Звезда Джандара». Я слышала о нем — там даже низкого класса не было, зато роскошных развлечений с избытком.

Наморщила лоб, осмотрела себя и двинулась в уже открывшуюся таверну.

— Мне бы водой воспользоваться, — сказала я тихо — да взвар какой с хлебом…

Две оставшиеся монетки исчезли в руке недовольного моей особой юного подавальщика, но связываться с нищенкой тот не стал. Дурная примета — прогонять первого посетителя.

Я же отошла за угол, где располагалась изрядно проржавевшая колонка, и, посекундно озираясь, опять вывернула платье, почистила его и сапоги, тщательно умылась и пригладила волосы, перевязав их тесемкой, ну а щекам и глазам добавила блеска с помощью магии, уже не пытаясь скрыть свой возраст.

Оборванке ничего на таком дирижабле не светит. А вот у миловидной девушки в приличном платье шанс есть.

И под удивленным взглядом паренька уселась за скудный завтрак.

А потом решительно двинулась в контору, располагавшуюся возле вокзала — благо всю эту транспортную инфраструктуру изучила, живя еще в Имерете в качестве служки.

Колокольчик зазвенел и сразу несколько служащих в форменных кителях подняли головы.

— Я ищу работу, — сказала уверенно.

Один из мужчин кивнул и пододвинул листок:

— Заполните, и когда у нас появится свободное…

— Мне нужна работа на «Звезде Джандара», которая сейчас отплывет, — вскинула подбородок.

Все немного напряглись.

— Бежишь от кого-то? — вдруг спросил вышедший из соседнего помещения высокий и седовласый работник, одаривая меня высокомерным взглядом. Судя по форме — один из чинов на дирижабле. Причем том, что мне был нужен — символика схожая. А еще на груди блеснул артефакт.

Ага, маг, да обезопасивший себя возможностью чувствовать ложь.

Ну мы и не с такими справлялись.

Я посмотрела на него не менее высокомерно:

— Нахожусь в слишком стесненных обстоятельствах, чтобы купить билет. А в столицу нужно сообщить кое-что срочное.

Угу, что жива и свободна.

— Хм, — тот оглядел меня с ног до головы. Но платье и обувь, несмотря на приключения, у меня были более чем дорогими. Браслет я предусмотрительно обернула платком, — А умеешь то чего?

— Лечить, убирать, готовить…

— Подавальщицы в верхний ресторан нужны, — вдруг вякнул молоденький служка, чем заработал недовольные взгляды остальных.

— Подавальщицей могу, — кивнула энергично.

— Можешь, все могут… — как-то странно улыбнулся тот, кого я окрестила «помощником». — Вот только подавальщицы у нас не только… подают.

Я сглотнула.

Черт.

Неужто мне придется…

— Что еще? — просипела.

— Поют и танцуют.

— Пою…что?

Я открыла рот и выслушала целую лекцию на тему того, насколько известен на всю империю их ресторан, и какие талантливые девушки там работают. Но не все из них ценят то, что имеют — вот и одна вдруг сбежала перед рейсом и…

А что и?

Разве, есть выбор?

Я нервно хихикнула про себя — ну что, Стася, ты, кажется, еще не пела и не танцевала в этом мире?

Теперь можешь это исправить.

Решительно кивнула и сделала шаг вперед.

— Я просто замечательно пою. А уж танцую…Сейчас продемонстрирую.

Глава 26

«…Прекрасный, благородный —

Я попала в ловушку твоей любви.

Я открылась, не уверенная, могу ли доверять

А ведь я и мое сердце были из железа

Ты освободил его, освободил нас!

Ты все, что мне нужно, когда я прижимаюсь к тебе.

И если уйдешь этим вечером с другой — я буду несчастна.

Я нашла мужчину, своего мужчину

И да, я верю в нас, верю в нас.

И пусть боюсь полюбить впервые в жизни,

Но я скована сильнее магии —

Я наконец-то нашла тебя прямо здесь.

Я связана с тобой.

Связана с тобой…»

Последние строчки мы с девочками пропели хором, тыкая пальчиками во всех гостей подряд — и ни в кого конкретно — потом резко развернулись так, что и без того короткие юбочки взметнулись в верх. И гордо удалились, чтобы спустя минуту вернуться с разносами, полными хрустальных бокалов с вином.

Если бы я так не переживала за себя и Бежана, пожалуй, меня бы даже забавляла та ситуация, в которую я попала.

Точнее, не ситуация, а кабаре. По-другому и не назовешь эти незамысловатые песенки, еще менее замысловатые танцы, которые я моментально разучила и которые, почему-то, пользовались бешеным спросом.

Впрочем, если вспомнить историю развития подобных заведений на Земле или танцев типа канкана, становилось понятно — здесь шли тем же путем. Народные танцы были слишком приземленными, балы и церемонные движения на балах — слишком степенными, а вот такие развлечения ощущались глотком свежего воздуха.

И провокационным глотком.

Не случайно я не слышала о подобных заведениях в Имерете: похоже, благородные — хотя бы не высшие, потому как они предпочитали порталы — и весьма зажиточные торговцы и служащие скрывали свое желание посмотреть на «пташек», как тут называли подавальщиц, а на дирижабле они как бы делали это вынужденно.

Ага, так вынужденно, что места в крохотном ресторане бронировались за месяц.

Пожалуй, будь я правда местной горожанкой, изрядно смущалась бы выступать в столь легкомысленном наряде перед жующей и пристально рассматривающей публикой. Но, во-первых, голой плотью, даже своей, меня было не напугать — да не такой уж она и голой была. Во-вторых, несмотря на некоторые не слишком приличные намеки парочки пузатых товарищей, никто не предполагал, что я должна обслуживать кого-то "по-особенному". Ну а в-третьих, уж в данной ситуации цель точно оправдывала средства — да и продлится это всего три дня.

Хотя мне почему-то казалось, что если Бежан узнает, что именно я делала на дирижабле, то ресторана этого больше не будет. Если саму «Звезду Джандара» удасться спасти. Потому я не планировала раскрывать ему подробности. Но на всякий случай у меня уже был план. Вполне возможно, индивидуальное выступление в наших покоях усмирит его гнев.

Я хихикнула про себя и подала ужин пожилой паре.

Мило улыбнулась и отправилась за следующим заказом.

Подобные незатейливые мысли о будущем — счастливом будущем, которое обязательно состоится — да довольно сложная физически работа — вчера, после первого вечера, когда я проскакала на каблуках много часов, я едва доползла до койки — весьма отвлекали меня от атак стылой паники. И напряжения, которое физически сковывало мое тело.