Чтение онлайн

Как там Макс, и где они с Теймаром? Я не была уверена, что эр Шакро не знает о них — хотя даже при первом моем поиске эта информация не вышла за пределы Черной Бури, но с распорядителя станется узнать подобные вещи. В достаточной ли они безопасности в соседнем городе, а может они догадались убраться как можно дальше?

Что ждет меня в столице?

Успею ли я? И справлюсь ли? Конечно, попасть в Имерет было самым сложным, но дальше мне нужно будет добраться до Бежа и не задеть ни одну из липких ниточек, что растянул по городу распорядитель. Он-то явно воспользовался порталом и не раз — а значит, мог на всякий случай подготовиться к моему появлению. Это стоило бы учитывать при посадке — потому я уже успела сочинить для девочек, с которыми неожиданно быстро сработалась, слезливую историю о неугодном женихе, что может поджидать меня на месте, так что разжилась светлым париком и странноватой одеждой.

И как там Бежан? Я хотя бы примерно представляла, где он и чем занят — не самое приятное у него занятие, но все же… А вот каково ему, сидеть на месте и не знать, что со мной, и не иметь возможности вызвать Бурю, что смела бы все на своем пути, из опасений, что со мной что-то сделают, и ждать, словно приговора, того дня, когда он будет вынужден отдать дело всей своей жизни? Почему-то я даже не сомневалась, что отдаст — даже за мизерный шанс, что увидит меня снова.

И от этого еще больше хотелось нарушить все планы заговорщиков.

Мои размышления, обрушившиеся так некстати, прервали.

— Где моя рыба? — сварливо поинтересовалась высокая, бледная, прямая как палка эрта и зло на меня посмотрела, а потом презрительно прошлась взглядом-ножом по моей «форме». Будто это я была виновата, что её муж так и пялился на ножки и декольте подавальшиц.

Хотелось мне сказать, что принцессы еще и не так одеваются, но я лишь произнесла:

— Немедленно узнаю на кухне, — я наклонила голову и осторожно протиснулась вдоль стенки, чтобы не коснуться никого. Ресторан был довольно тесным — по меркам поверхности — но для дирижабля, обладающего весьма ограниченным пространством, он был более чем роскошен и в плане размеров, и в плане убранства. Большие иллюминаторы, узорчатый паркет на полу, железо и обитые красно-золотистыми тканями стены, столики с мягкими, глубокими креслами и скудное, имитирующее масляное освещение.

Весьма уютное помещение, покой которого нарушали лишь периодические взрывы смеха гостей да наши непритязательные выступления.

Сегодня мы снова уходили поздно. В нашу обязанность входила еще и уборка, и мытье посуды — дирижабль перевозил порядка двухсот пятидесяти человек, но обслуживающего персонала брали по минимуму, чтобы мы не занимали слишком много места.

И не дышали слишком часто, хмыкала я про себя.

Вот что мне понравилось в подобном виде транспорта, так это то, что чувствовала я себя как на Земле — ни качки, ни скрипов. Специальный маг отгонял дурную погоду. Но теснота и очень маленькие каюты для персонала, а также лимит воды, за исключением питьевой, напрягал.

Я вернулась к себе, кое-как обтерлась и залезла на третью полку — отсек для служащих был похож на маленький плацкартный вагон.

И тут же уснула, чтобы снова увидеть чудесный сон — мозг будто старался уже вторую ночь подряд компенсировать происходящее со мной в последние дни и дарил замечательные видения.

Нет, это не была гостиная Бежана — похоже, Буря решила, что раз уж я вполне приняла роль избранной, то пусть и дальше все идет своим чередом — и способность использовать астральное тело или что там было забрала. Но я все-равно надеялась, что сюжеты моих видений не просто так. Что таким образом я чувствую близких мне людей — и их эмоции.

Мне снился наследник. Причем далеко не в приличном виде. Его желание, раздирающая на лоскутки нежность и затаенная боль. А еще снилось его настроение — решительное и пасмурное, как тяжелое зимнее небо. Снились молнии и рокот вдалеке. Снился Макс и его довольная мордашка. Его счастливое ощущение «все в жизни идет так, как надо». И чьи-то руки рядом — наверняка, Теймара.

Даже Имерет снился, вид сверху — хотя сверху я его еще не видела, не довелось, но планировала заняться этим «самообразованием» при подлете. И снилось, почему-то, что по городу, прямо по улицам, текут густые, черные реки. Текут, а потом застывают, не давая возможности ни пройти, ни проехать…

— Наследник Бури отказывает от силы! Церемония отказа сегодня! Читайте самые важные известия в нашей газете! Всего за одну монетку вы узнаете….

Визгливые крики уличного мальчишки-продавца жареных новостей вонзались мне в голову. Я подавила в себе желание схватить все эти листки и разорвать на мелкие части — нет на это времени.

Посмотрела в натертую до зеркального блеска стенку центрального банка.

Довольно толстая, румяная блондинка.

Мне не шло.

Но если кто «встречал» на вокзале — удалось обмануть.

Я медленно прошлась вдоль улицы, а как завернула за угол — чуть ли не бросилась наперерез паробусу и заскочила в него в последний момент, за что едва не получила от злого водителя.

Кинула ему монету — нанявший меня Цисан, что действительно оказался помощником капитана по части развлечений и персонала, даже расщедрился на небольшую зарплату — и прошла вглубь вагончика.

Чувствовала себя преотвратительно.

Мало того, что мои страхи усилились, несмотря на то, что я как никогда была близка к цели, так еще и не выспалась. Да и атмосфера в Имерете совершенно не понравилась. Город будто замер, выжидая, какую жертву ему скормят.

Повсюду обсуждали грядущее событие — шепотом и в полный голос. Люди были явно напряжены, а над императорским дворцом, который я разглядела во всей красе через крохотный иллюминатор, сгустились тучи.

В прямом смысле этого слова.

Я понимала, что надо было торопиться, но двигалась с трудом. Будто что-то держало меня на месте.

Вот только что? Боги, желающие предупредить о чем-то? Некая сила, что распылил эр Шакро, не желая народных волнений? Или же моя собственная неуверенность? А может и нечто высшее, не желающее происходящего?

Я тряхнула головой и выбралась на нужной остановке.

А потом спокойно, будто ничего меня не волнует и вообще я просто прогуливаюсь двинулась в особняк, надеясь, что тот также остался неизвестным распорядителю. Потому как во дворец ножками идти было слишком опасно, а единственный вариант быстро пробраться внутрь это давно используемый артефакт.

Я нырнула в неприметную книжную лавочку, пересекла её, вышла на другой стороне — и совсем другой улице — а тут уже быстро пробежалась до глухой стены, увитой ползучим ярко-желтым с сиреневыми вкраплениями растением.

Небольшой рычажок — и неприметная дверка под листьями открылась.

Мы часто с Бежем пользовались этим путем, когда никого не хотели брать с собой в прогулках по городу — даже собственные охранники были уверены, что мы в особняке.

Дверь вела в дальний конец сада, уже совсем пустого.

Я прислушалась.

Особняк выглядел неживым.

Странно. Слуги же должны были остаться? А ведь уже вечерело — и ни одного огонька.

Осторожно двинулась к дому, пытаясь почувствовать присутствие хоть кого живого.