Чтение онлайн

— Разумеется… Я прикладываю все усилия, чтобы о них говорили с уважением. Стараюсь быть достойной женой господину главному советнику.

— Это похвально. Вы ошибочно полагаете, что Бён Чхоль посоветовался со мной. Но он выбрал прекрасный цветок, способный стать достойным украшением нашего сада.

— Благодарю вас за столь высокую оценку.

— В таком случае я смею надеяться, что мы сумеем договориться, — советник взял в руки ещё один лист и, пробежав его глазами, подвинул ближе ко мне.

Опустив глаза ниже, я увидела имя своего отца.

Что это, демоны вас раздери, значит?!

— Простите, я не совсем вас понимаю, — если быть точной, то отказывалась понимать.

Общая картина была ясна, однако мне не верилось, что левый советник способен опуститься до такой низости. Король — да, хотя, похоже, главные козыри были совсем у другого человека.

— Честь семьи дорогого стоит, госпожа Хван. Вам оказана великая честь послужить государству, — продолжил он с невозмутимым лицом. — Теперь вы часть королевской династии, а значит имеете прямое отношение к нам.

— Верно, господин Ён...

— У нашей семьи нет слабостей.

Я ждала следующих слов, даже не дыша. Казалось, что одно неосторожное движение спровоцирует этого паука, и он не упустит возможности покрепче затянуть сети, в которые угодила незадачливая муха.

— Они и не появятся, — всё же решилась заверить его.

— Очень рад это слышать, — мужчина взял листок, привлёкший моё внимание и одарил меня практически отеческой улыбкой. Только у меня от неё пошёл мороз по коже... — Вы всегда можете рассчитывать на мою помощь.

— Благодарю вас, — сцепив руки в замок, я пыталась сдержаться и не броситься прочь от этого места.

— Вам предстоит научиться жить по-новому, — обманчиво мягко сказал советник. — Вам будет проще, если вы будете придерживаться нашего главного правила.

— Что за правило? — голос всё же дрогнул.

— Если появляется брешь, мы незамедлительно её устраняем. Нам же не нужно, чтобы судно пошло ко дну, верно? — он поднёс листок к пламени свечи и бросил его в одну из бронзовых ваз.

Я, будто под гипнозом, наблюдала, как огонь пожирает написанные на плотном листе имена.

Это уже не шутки. Это предупреждение...

Этот старый козёл угрожал моему отцу!

Страх отступил, уступая место гневу и всепоглощающей ненависти. Мне можно угрожать сколько душе угодно, но никто и никогда не посмеет и пальцем прикоснуться к моей семье.

Выражение моего лица не сильно поменялось, однако дыхание всё же участилось, поэтому левый советник понял перемену моего состояния не совсем верно.

— Я не разочарован. Вы действительно неглупы. Похоже, что красоту вы взяли у матери, а вот ум у отца, раз способны распознавать подобные знаки.

Скотина!

— Чего вы хотите? — сдавленно спросила я.

— Сущую малость… Вам нужно будет всего лишь докладывать мне о том, что происходит с вашим супругом.

— Но он не посвящает меня в свои дела.

— Просто вы не интересуетесь, милая. Главный советник такой же мужчина, как и все мы.

Продолжать было не нужно, всё и без того понятно. Втереться в доверие, а затем воткнуть нож в спину. Погано, что именно это я и собиралась сделать, но уж точно не для того, чтобы передать абсолютную власть в руки подонку, коим Ён Кан Дэ и являлся.

— И как же мы будем держать связь?

— Знал, что не откажете мне в этой маленькой просьбе. Не переживайте, вы поймёте, что весточка от меня.

А я не хочу понимать! Не хочу вздрагивать от каждого шороха!

Теперь к особняку Бён Чхоля добавится внимание верных левому совенику людей, куда уж хуже? Выбраться оттуда станет невозможно, как ни старайся. Если только муж не придумал пути отхода какие-то потайные лазы.

Остаётся надеяться, что никто круглыми сутками не дежурит возле поместья. Если бы и хотели, то начали бы раньше, и тогда Бён Чхоль точно бы не стал выходить в город по ночам в одежде наёмника. Его бы просто поймали и заперли в подземельях.

— В таком случае, я могу идти? — грубо, но как есть.

Мне только что предложили следить за собственным мужем и докладывать обо всём без возможности на ошибку или обманный манёвр, поскольку на кону жизни моих отца и брата.

Возможно, Бён Чхоль правильно делал, раз не женился всё это время. Слабые места в этом змеином логове — непозволительная роскошь. Не удивлюсь, если брак со мной стал следствием попыток навязать ему какую-нибудь девицу из семейства Ён. Ну, или любимая не дождалась, не знаю.

— Разумеется, — мужчина заметно расслабился, решив, что получил всё, что ему нужно. — Рад, что наша встреча прошла столь плодотворно.

— Это взаимно, господин Ён.

Сама не помнила, как оказалась в паланкине, зато дорогу до дома осознала отчётливо, давясь истерическим смехом и выступившими слезами. Приходилось зажимать рот, чтобы не издавать лишних звуков и не позволять слугам додумывать причины моих слёз. Слухи и без того распространяются слишком быстро и бесконтрольно.

Меня трясло от напряжения и сдерживаемого гнева. Собственная беспомощность приводила меня в ужас и лишний раз напоминала, что все мы можем из короля превратиться в ничтожество, причём за считанные секунды. Достаточно лишь увидеть пару имён, записанных на бумаге…

Осознание, что есть уже три человека, которые способны меня раздавить, просто щёлкнув пальцами, угнетало и заставляло чувствовать себя круглой дурой.

Хотела во дворец? Духи тебя услышали и привели. Довольна?

И на что только рассчитывала? В теории всегда всё кажется лёгким и выполнимым.

Дома я не разговаривала ни с кем, запретив входить даже Вон Ён. Однако мой покой всё же нарушили:

— Что тебе сказал левый советник?

Кто бы сомневался, что Бён Чхоль разузнает обо всём сразу же.

Может, это он подговорил Ён Кан Дэ, чтобы проверить меня? Кажется, мне скоро вызовут лекаря, который помогает душевнобольным и где-нибудь закроют.

Жить с вечным подозрением невозможно, так и до истерики недалеко.

— Признаться, он давал какие-то странные намёки, но я совершенно ничего не поняла, — да, быть умным — это вовремя притвориться тупым. — а ещё у него там были какие-то имена! И имя моего отца тоже!

По лицу мужа пробежала тень, словно он действительно был обеспокоен будущим моей семьи.