Чтение онлайн

После возвращения домой святому Патрику было ночное видение: ему явился Ангел и сказал, что ему предстоит отправиться в Ирландию с проповедью Христа. Но прежде этого святой отправился в Галлию, где обучался у монахов монастыря Святого Гонората (около нынешних Канн в Провансе), одного из оплотов монашеской жизни Галлии. Его непосредственными учителями были святые Иоанн Кассиан и Герман Оксеррский, которых, в свою очередь, духовно наставлял святитель Иоанн Златоуст. В результате своего обучения святой Патрик узнал все, что было необходимо для его будущей миссии.

Когда святой Патрик прибыл в Ирландию, то первоначально он и его спутники были встречены враждебно настроенными друидами. Тогда он отправился в Далриада, где в свое время познал жестокость и куда с христианским смирением он хотел принести любовь. Вышедшие ему навстречу местные жители с удивлением и радостью услышали весть об Искуплении на своем родном языке.

В 433 году Патрик отправился на кельтский праздник Тары, который в тот год совпал с Пасхой. По традиции накануне праздника Тары по всей стране гасили огни, и зажечь снова их можно было только после того, как вспыхнет главное пламя во дворце короля. Патрик поднялся на холм и зажег свой Пасхальный огонь. Увидев огонь на вершине холма, друиды обратились к верховному королю со словами: «Этот огонь, зажженный в нарушение королевского указа, не погаснет на нашей земле никогда, если его не погасить прямо сейчас!» Но чудесный огонь погасить не удалось, а на следующий день, на Пасху, Патрик появился в полном епископском облачении во главе процессии, поющей праздничные гимны, и сразился с друидами и могущественными волшебниками, противопоставив их чарам свои молитвы. Этот день начал новую эпоху в истории Ирландии. Время язычества и друидов закончилось.

Святого Патрика называют апостолом Ирландии. Он нес благую весть, обращал рабов и королей, устраивал новые епархии, строил церкви и монастыри, которые становились центрами образования, обучал и рукополагал священников из местного населения. Вот тут ему и пригодились знание языка и знакомство с обычаями. Годы, проведенные в рабстве, прошли недаром. А кроме того, свою роль сыграло и его красноречие, мастерство оратора, умение просто и доходчиво объяснять невежественным язычникам сложнейшие церковные догматы. Например, сущность Святой Троицы он раскрывал с помощью листика клевера, сорванного тут же (три листочка – Бог Отец, Бог Сын и Бог Дух Святой, а черенок – единый Бог, ипостасями Которого они являются). Трилистник использовался друидами в ритуалах и был синонимом изобилия, жизненных сил природы, способности к возрождению: его пепел рассеивали над полями на праздниках весны для обеспечения плодородия и защиты от злых сил. Святой Патрик, который провел в Ирландии шесть лет, не мог не знать о символизме трилистника. Фактически он побил друидов их же оружием. Сила Божия открывалась во многих чудесах, совершенных по молитве святого. Однажды по просьбе жителей Патрик собрал всех имеющихся на острове змей и других пресмыкающихся на горе, которая теперь носит имя Горы Патрика, сложил в одну коробку и выбросил ее в море. С тех пор на острове не водятся змеи.

Через пятнадцать лет после начала миссии святого Патрика христианство окончательно укрепляется на земле Ирландии, и в 445 году Патрик основывает главное архиепископство в Арма, которое на последующие века остается центром Ирландской Христианской Церкви.

Святого Патрика весьма почитают и на берегах Луары в районе Тура, где началось его служение.

Рассказывают, что однажды, когда он рыбачил в этих местах, его улов был настолько велик, что ему пришлось спасаться бегством от рассерженных местных рыбаков. Он заночевал на противоположном берегу под кустом терна. А на следующее утро весь куст покрылся цветами… Не столько необычны цветы на терне, сколько время, когда они появились: это было Рождество! С тех пор чудо повторялось из года в год, а сам куст просуществовал до Первой мировой войны. Святого Патрика луарские рыбаки стали считать своим покровителем.

Ирландия, некогда бывшая источником горестей и страданий святого Патрика, впоследствии сделалась всем смыслом его жизни. Последние строки его «Исповеди» полны благодарения Богу и одним только желанием: «Да не отделит меня Бог мой от Своего народа, который Он приобрел Себе в этой дальней стране. Я молю Бога, чтобы Он дал мне стойкость и удостоил меня быть Его верным свидетелем до самой моей кончины».

За годы своей трудной, но благодатной жизни святой Патрик успел совершить множество духовных подвигов и оставил неизгладимый след в истории Ирландии и всего мира. О времени блаженной кончины святого Патрика единого мнения нет; одни полагают, что она последовала в 461 году, другие называют более позднюю дату – 493 год. Предание связывает это событие с городом Даунпатрик, где на кладбищенском валуне высечено его имя. Но в действительности никому в точности не известно место его погребения.

Святой Патрик почитается Православной Церковью 17 марта (30 марта по н. ст.).

Святые Кирилл и Мефодий были уроженцами города Солуня, в Македонии. Отец их Лев и мать Мария жили богато; отец служил в войске греческого императора и имел чин помощника военачальника. Он был родом из болгарских славян, но, служа в греческом войске, как бы совершенно переродился – и сам стал совсем греком, и детей своих воспитывал по-гречески. Старший сын Льва, Мефодий, когда вырос, поступил в военную службу, служил очень счастливо, достиг больших чинов и назначен был правителем значительной славянской области в северо-восточных пределах Македонии. В то время как Мефодий с честью проходил военную службу, младший брат его Константин (такое имя дали Кириллу при Крещении) вел совершенно другую жизнь. Еще в пеленках он показывал в себе нечто особенное. Так, когда мать отдала его кормилице, то он не стал сосать ее груди, так что мать принуждена была кормить его своей грудью. А когда ему было семь лет и он уже начал учиться грамоте, то видел однажды дивный сон, о котором наутро так рассказывал отцу и матери: «Явился мне во сне какой-то воевода и, собрав девиц со всего нашего города, сказал: выбирай себе подругу; я поглядел и выбрал одну, отличавшуюся красотой и украшенную разными драгоценными одеждами, – ее звали София». Родители поняли, что эта София есть Премудрость Божия и что Бог видением этим предвещает их сыну высокий ум, и с особым тщанием стали заботиться об обучении своего сына. И действительно, умственные способности Константина оказались самыми блестящими: он быстро и легко понимал и усваивал все, что преподавали ему учителя, и особенно полюбил чтение творений святого Григория Богослова.

Между тем по смерти греческого императора Феофана на престол вступил малолетний сын его Михаил, под опекой своей матери Феодоры и двух вельмож. Один из них, Феоктист, принял на себя воспитание малолетнего императора. Феоктист был хорошо знаком с родителями Мефодия и Константина; узнав о блистательных способностях последнего, в то время уже пятнадцатилетнего отрока, вызвал его ко двору императорскому в Константинополь для обучения вместе с малолетним Михаилом. Таким образом, от природы одаренному обширными способностями юному Константину Бог послал самых знаменитых в то время в греческой империи наставников. Учась вместе с императором, Константин, к удивлению учителей, быстро усвоил всю тогдашнюю светскую мудрость: поэзию, и риторику, и философию, и астрономию, и другие науки, и множество языков. Благодетель Константина, Феоктист, очень полюбил его и решил женить его на своей крестнице, прекрасной и богатой девице знатного происхождения. Но ученый и благочестивый юноша не увлекся ни блеском императорского двора с его почестями, ни красотой девицы; тайно ушел он из дома своего покровителя и скрылся в одном из монастырей на Черном море. Бегство Константина поразило юного императора и его воспитателя, и они озаботились о тщательных розысках его. Целые шесть месяцев император и Феоктист отыскивали любимого ими беглеца, и, наконец отыскав, насилу убедили его возвратиться в Константинополь. После этого они уговорили Константина принять священный сан и назначили его библиотекарем при церкви Святой Софии и учителем философии в главном константинопольском училище, где он и пробыл несколько лет.

Однажды к императору Михаилу прислал посольство один арабский государь, эмир города Милетины, с просьбой, чтобы греки выбрали искусных мужей, которые могли бы вести с арабскими учеными прения о христианской вере. Император, хорошо зная сотоварища своего по обучению, посоветовавшись с патриархом, решил послать Константина к арабскому властителю. Прибыв к эмиру Милетины, Константин в спорах с магометанскими учеными высказал такую мудрость и такие глубокие познания, что магометане, посрамленные им в ученых прениях, продолжавшихся несколько дней, решили отравить его ядом; но Господь сохранил Своего избранника и поднесенный ему яд не причинил ему никакого вреда. Эмир же отпустил Константина с богатыми дарами на родину.

Возвратившись в Константинополь, Константин отказался от прежних должностей при церкви Святой Софии и при константинопольском училище и удалился в уединенное место, где и прожил несколько лет, подвизаясь в молитвенных подвигах и в ученых занятиях. В это, вероятно, время он изобрел азбуку для славянского языка, употребив для этого греческий алфавит, с прибавлением к нему нескольких новых букв, для выражения тех славянских звуков, которых нет в греческом языке. Это изобретение открыло Константину возможность заняться переводом Евангелия, апостольских Посланий и различных богослужебных книг на славянский язык.

Между тем и старший брат Константина, Мефодий, оставил военную службу и удалился на гору Олимп, где постригся в иноки. Константин, услыхав об этом, поспешил к старшему брату, новому иноку, и вместе с ним начал вести уединенную жизнь в посте, молитве и ученых занятиях, продолжая свой перевод священных книг на славянский язык.

В это время к императору Михаилу пришли послы от хазарского когана просить, чтобы он прислал в Хазарию ученого мужа, который бы научил хазар истинной вере, так как иудеи и магометане старались обратить их каждый в свою веру. Император снова обратился к Константину и предложил ему ехать к хазарам. Готовый на все труды в пользу Церкви Христовой, Константин с радостью принял поручение и, уговорив идти вместе старшего брата своего Мефодия, отправился вместе с ним в путь. Проплыв Черное море, они высадились на берег в Херсонесе, и здесь на некоторое время остановились. Херсонес тогда был греческим городом и имел своего христианского архиепископа, но по соседству с ним жило много хазар. Потому-то Константин и Мефодий и остановились в Херсонесе, чтобы научиться здесь хазарскому языку. Живя в Херсонесе, Константин услыхал, что в море, вблизи от города, находятся мощи священномученика Климента Римского, который был сослан в Херсонес, там замучен и брошен в море с привязанным к телу якорем. Рассказы тамошних христиан о чудесах, которые ежегодно совершались от мощей святого Климента, подвигли Константина с Мефодием упросить архиепископа принять меры к открытию мощей. По молитве всей Церкви Херсонесской честные мощи святого Климента, по изволению Божию, выплыли из глубины морской, где они находились несколько веков, и оказались на поверхности воды. Тогда их взяли на корабль, с почестями привезли в город и положили там в церкви Святых апостолов. Часть святых мощей Константин отделил и взял с собой. После этого братья недолго оставались в Херсонесе. Они отправились к хазарам, где с почестями приняты были коганом. При дворе его Константин и начал свои прения – как с хазарскими язычниками, так и с иудеями и магометанами. Первым вступил с ним в спор один хазарин, хваставшийся своей природной мудростью. «Вы, греки, – говорил он, – рассуждаете и спорите, держа в руках книги, мы же не так поступаем: мы имеем мудрость внутри нас и излагаем ее из души нашей». Но Константин скоро победил эту самохвальную мудрость, и кичливый мудрец со срамом удалился. Потом, за обедом у когана, сам коган вступил в прение о Святой Трапезе, рассуждая на основании еврейских книг. Константин и когана заставил уступить, ссылаясь на те же еврейские книги. Приступили к спору о том же предмете и ученые иудеи, жившие при дворе когана, но также были принуждены умолкнуть пред Константином. После прений коган с некоторыми вельможами и частью народа принял Святое Крещение. Отпуская Константина и Мефодия в Константинополь, он хотел одарить их богатыми дарами, но они даров не приняли, а просили отпустить с ними нескольких греческих пленников, томившихся в неволе у хазар. Коган согласился исполнить их просьбу и отпустил с ними двести греческих пленников.

Возвратившись в Константинополь, Константин и Мефодий по-прежнему продолжали заниматься переводом священных книг на славянский язык, главным образом для церковной службы крестившимся славянам; они еще раньше перевели древние чтения из Евангелия и Апостола, теперь перевели, кроме того, Богослужебную Псалтирь, утреню, вечерню, повечерие, часы и Литургию. Между тем к императору Михаилу и бывшему тогда патриархом Фотию пришли послы из Моравии и Паннонии от тамошних славянских князей Ростислава, Святополка и Коцела, которые просили прислать к ним учителей, способных разъяснить им христианскую веру на понятном для них родном языке. Император и патриарх по-прежнему обратились к Константину и Мефодию, и те с готовностью изъявили согласие идти на новые труды в пользу Церкви Христовой. Перед их отъездом патриарх Фотий, прежний наставник и друг Константина, посвятил его в сан епископа. По дороге в Моравию братья проходили через земли болгарского царя Бориса, и здесь Мефодий успел положить начало христианской проповеди и убедил самого царя принять Святое Крещение. После этого дело обращения болгар в христианство продолжали там другие учителя, присланные из Константинополя по просьбе царя Бориса. При этом более всего способствовали успеху этого дела славянская грамота, изобретенная Константином, и сделанный братьями перевод церковных книг.