Чтение онлайн

– Счастливая ты, Лиска, – грустно сказала Окапи, глядя на соседку по комнате, расчёсывавшую стоявшие клином от солёной воды и лака волосы. – Считай, что твоя жизнь удалась. Это надо же – вот так, просто так – взять и попасть в академию! Эх, многое бы я отдала, чтобы оказаться на твоём месте!

Звякнула расчёска, падая на пол. Лиса, ещё мгновение назад спокойно сидевшая на стуле перед зеркалом, оказалась прямо перед носом лежавшей на кровати Окапи.

– Всё, говоришь? – прошипела она, яростно сверкая глазами. – А если бы ради этого вас с Жирафом разлучили навсегда? Как тогда?

Окапи испуганно заморгала, глядя на пышущую гневом соседку.

– Ты в своём уме? Кто же близнецов разлучает? – удивлённо прошептала она, прячась от пристального взгляда Лисы под одеялом. – В худшем случае, по разным комнатам разводят, как нас… – пискнула она из надёжного укрытия.

Лиса громко хмыкнула. Она качнула головой, словно сбрасывая наваждение, и спрыгнула с кровати растерянной соседки.

– Спи, – кинула она высунувшей было из-под одеяла голову Окапи. Та, решив не спорить, снова укрылась с головой и повернулась на бок.

– А всё равно, ух и повезло же тебе, дуре, – пробормотала она в полудрёме.

Лиса, подняв с пола расчёску, горько усмехнулась.

Может, и повезло. Может быть. Если Фенька и вправду будет с ней.

А он должен. Он обещал.

Утро началось с дождика и завистливых взглядов птенцов золотоморского детского дома.

Лиса старательно делала вид, что ей всё равно.

Белка и Соня, сидевшие с ней за одним столом, меланхолично размазывали кашу по тарелкам.

– Поедешь? – спросила Соня, переводя бесцветные рыбьи глаза с тарелки на подругу.

– Придётся, – ответила Лиса.

– Там все чужие, – предупредила Соня.

– Знаю. А выбор? – сказала Лиса, размешивая ложечкой чай.

– Бедняжка, – грустно протянула Белка.

Лиса кивнула, делая глоток приторно-сладкого чая. Хорошо, когда хоть кто-то тебя понимает…

После завтрака Рысь и Пантера Тигровны вызвали воспитанницу к себе.

– Лисонька, вчера было не до того, но мы так за тебя рады! – с порога защебетала Пантера, обнимая девочку.

– Мы сегодня же начнём готовить документы, и уже с первого ноября ты будешь официально зачислена в академию, – подхватила Рысь.

– Поначалу будет непросто, – строго сказала Пантера Тигровна, отстранив от себя Лису и глядя ей в глаза. – Конечно, уровень образования регионального детского дома и лучшей школы Тарии отличается, как небо и земля. Но тебя зачислят на класс ниже, чем сейчас, плюс приставят к тебе личного куратора, так что скоро ты сумеешь нагнать одноклассников. Придётся попотеть, но оно того стоит.

– Подумать только! – Рысь, копавшаяся в бумажках, мечтательно закатила глаза. – Президентская академия! Вот уж воистину щедрый подарок, правда?

Лиса хмуро молчала, не разделяя восторгов воспитательниц.

– Ты хоть в гости нас потом пригласи, я всегда мечтала побывать в академии! – продолжала Рысь Тигровна. – И пиши, не забывай. А то знаю я вас, только за порог… – она печально улыбнулась.

– Ну? Наша счастливая студентка скажет хоть слово? – спросила Пантера, хитро глядя на Лису.

– А я могу не ездить? – хмуро уточнила Лиса.

В комнате повисло молчание.

– Лиса, ты в своём уме? –прошептала Рысь. – Это… Это же не наказание! Это возможность, которая выпадает всего один раз! Ты пойми, для девочки из детского дома существует не так-то много способов хорошо устроиться в жизни. А тебя вводят в такие круги, что даже у меня голова кружится. И я не позволю тебе потерять единственный шанс. Да и у тебя, к счастью, нет выбора. Нам приказано перевести тебя. Не рекомендовано – приказано. Так что хочешь ты того или нет, но твоя жизнь скоро изменится. Кардинально. И к лучшему.

– Что, прям так и сказала? – хмыкнул Фенек, зарывая руку в песок.

Лиса кивнула, покрепче прижавшись к брату и положив голову ему на плечо.

– А ты что?

– А что я могу? – печально произнесла она. – Может, они в чём-то и правы… Если бы ты мог отправиться со мной, все проблемы бы исчезли… Ты же обещал придумать что-то, чтобы нас не разлучали!

Фенек едва заметно улыбнулся.

– Мне сложно будет выполнить это обещание, – сказал он.

– Но… – вспыхнула Лиса, резко оборачиваясь к нему.

– Да не перебивай же, торопыга! – фыркнул Фенек, приобняв сестру. – Вот же… Я обещал, что мы не расстанемся?

– Обещал, – кивнула Лиса, вновь доверчиво прижавшись к нему.

– Я тебя хоть раз обманывал?

Лиса отрицательно качнула головой.

– Тогда спокойно отправляйся в путь. Я всегда буду рядом.

– Так ты поедешь со мной?

– Дурочка, я – это ты. А ты – это я. Неужели я оставлю тебя одну во имя чего бы то ни стало? Я всегда буду рядом с тобой, обещаю.

– Ты точно меня не обманываешь? –всхлипнула Лиса, готовая расплакаться.

– Ни в коем случае. Зачем? – Фенек потрепал сестру по непослушным волосам. – Ну же, не будь нюней, пошли, я покажу тебе, какую удивительную ракушку сегодня вынесло на берег! – он протянул Лисе руку.

Глава вторая. Калан.

Тария – крупнейшее государство Альтерики. Территория составляет более 17 млн км2. Население – около 400 млн чел. Столица – Листвень. Государственный язык – тарийский. Имеет сухопутные границы с десятью и морские – с пятью странами. Является многонациональным государством, отличающимся большим этнокультурным многообразием. Главой государства является Президент, избираемый раз в три года путём прямых всеобщих выборов.

Из «Открытой энциклопедии миров Веера», т.2, стр. 311 – «Государства Альтерики»

Академия Лисе не понравилась ещё с порога.

Слишком пафосное, слишком неуютное здание, созданное, казалось, только для того, чтобы вселять трепет в каждого, кто находится в его жадной утробе.

В огромных пустых коридорах жилого корпуса носилось эхо от каждого мало-мальски громкого звука. Это Лиса поняла в первый же день, когда оступилась на лестнице и взвизгнула от неожиданности. Как и то, что шуметь здесь было не принято: ровно через секунду из дверей соседних комнат высунулись крайне раздражённые лица будущей элиты Тарии. Они молча взглянули на растерянно извиняющуюся Лису и, не говоря ни слова, словно устрицы, снова захлопнули раковины.

Комнатки учеников напоминали кельи: серый стол, кровать и шкафы для одежды и книг. За отдельной дверцей – маленькая ванная давящего тёмно-зелёного цвета. И окна, выходящие на серую улицу столичного Лиственя.

Столица, прятавшаяся за решётками Академии, пугала не меньше. Шумная, безразличная, кирпичная, чужая.

Всё в этом новом мире было чужим для Лисы.

Но самыми чужими оказались воспитанники академии.

Здесь каждый являлся звездой. У каждого – свои амбиции. И никому, казалось, нет никакого дела до других. Педагоги обращались к детям на «Вы», а дети звали учителей по имени, без отчества.