Чтение онлайн

Ровно через мгновение Аллиотейя Нооби осталась наедине со своей судьбой.

– Ваша спутница и приказчица порой бывает удивительно суетливой, - ослепительно улыбнулась судьба.
– Признаться, не ожидал такой нервозности от столь пунктуальной особы. Она здорова?

– Полагаю, вполне здорова и по-прежнему пунктуальна, - с трудом выговорила Ал.

– О, значит, через мгновение ворвется, размахивая бумажонками, - мягко засмеялся капитан.

Его синие глаза в сумраке каюты казались сгустками ослепительной и загадочной ночной тьмы.

– Она не ворвется, - чувствуя как холодеют щеки, прошептала Ал.
– Я попросила госпожу Нээт дать мне возможность переговорить с вами наедине. Она была столь любезна, что...

Дыхание перехватило - Аллиотейя с ужасом ощутила, что не может выговорить ни слова. Вернее, может, но не знает о чем говорить. Ей стало одновременно, и жарко, и холодно. Нужно было снять плащ. О, боги, что за чудовищная мысль?!

До него - до судьбы и смерти - оставалось два шага.

Он смотрел уже без улыбки - строгий и мудрый взгляд из-под густого росчерка бровей. Это мгновение оглушительной тишины юная леди Нооби запомнила навсегда...

Потом он шагнул навстречу, взял руки девушки в свои ладони, и прошептал, глядя прямо в расширившиеся карие глаза:

– Молчите. Я все знаю...

У Ал закружилось голова.

Он поднес к губам ее запястье, кратко коснулся губами перчатки:

– Моя леди, вы лучший груз "Повелителя". Молчите, просто молчите...

Он поцеловал вторую руку, и к холоду восторга Ал добавился жар стыда - на левой перчатки зияли вполне очевидные следы починки. Но конечно, капитан смотрел только в глаза девушке.

– Себастио, я не знаю, что мне делать, - нашла в себе силы признаться леди Нооби.

– Прежде всего, сядьте, - капитан осторожно подвел гостью к полукреслу у стола.
– Да, мы в затруднительном положении. Вы и я...

Аллиотейя завороженно смотрела, как он идет по каюте - каюта, не такая уж маленькая - казалась тесной для столь высокого, широкоплечего и сильного молодого человека. На миг задержавшись у двери, он вернулся к столу и взял графин с ликером.

– О, я не могу, - прошептала Ал, когда в ее руке оказался небольшой, но тяжелый старинный кубок.
– У меня и так кружится голова...

– У меня тоже, - признал капитан.
– Я безумно долго ждал этого момента. Я молил богов и надеялся, что этот миг настанет. Выпей, нам нужно собраться с мыслями и открыть друг другу правду.

Ал полагала, что пьяна и так. Впрочем, какой же смысл тогда колебаться? Хуже не будет.

Ликер оказался крепок и сладок, а кубок впечатляюще вместителен. Потом случилось волшебное: пальцы Себастио осторожно взяли Ал за подбородок, повернули ее лицо к себе... Аллиотейя едва не ахнула - она полагала что персты длани мечты прожгут ее кожу леденящим хладом волнения и глубины чувства - они же оказались горячими. Впрочем, изумление этим несоответствием тут же исчезло, ибо ее поцеловали...

Это был первый поцелуй леди Нооби. Ее целовал лучший мужчина из всех, кого она знала за свою жизнь, целовал нежно, страстно, и власть его объятий опьяняла куда сильнее ликера. Улетая в звездную тьму, Ал не знала, куда деть руки, наконец, ее кисти, словно налитые расплавленным оро-прето, легли на мужские плечи. О боги, в этот миг она была готова счастливо умереть...

– Себастио, мы не должны это делать, - выдохнула Ал, глядя в столь близкие синие глаза.

– Да, мы пленники своего долга, - признал капитан, на миг зажмуриваясь.
– Ты великолепна, особенно эта прическа. Будь прокляты любые сети, силки и путы нашей жизни, - прошептал он как будто кому-то иному.

Немыслимым напряжением сил расцепив объятия, он сделал несколько шагов назад, рухнул на стул и стиснул свою голову.

– Аллиотейя, мы не можем делать ничего подобного, - прошептал капитан, растирая ладонями свое разгоряченное лицо, и облизывая пересохшие губы .
– Только не сейчас! Я мечтал о миге, когда смогу тебя обнять и взглянуть в твои глаза. Я мечтал о большем! Но сейчас это невозможно. Я обязан доставить тебя в Дюоссу. Это мой долг! Долг капитана.

– Что ж, я тоже помню о долге, - прошептала Ал.
– Я сойду с корабля и стану леди Волпи. Но этот вечер, этот поцелуй я никогда не забуду!

– Не забывай!
– капитан сжал загорелые кулаки.
– Ради всего святого, не забывай! Ты мне нужна. Клянусь, ни одна девушка, никогда в жизни не была мне столь нужна! Я умоляю, запомни этот вечер!

Лицо его сияло, он конвульсивно сжимал кулаки и прикрывал глаза, словно его слепила некая, вновь открывшаяся истина.

– Себастио, я...
– Ал в отчаянии сплела пальцы - рукам было так жарко в плену совершенно ненужной, чуждой этому мгновению кожи перчаток.

– Не сейчас, моя милая, - прошептал Лино, закрывая лицо руками.
– Нам нужно ждать. Мы люди долга, и должны исполнить свою клятву. Но она, клятва, не вечна!

Аллиотейя ахнула - он мгновенно оказался рядом, сжал девушку в неистовом объятье и прошептал в ухо:

– Ты его не любишь! Значит, все в наших руках. Просто жди! Мне горько об этом думать, нам обоим будет нелегко, но ты справишься. Ты, моя единственная долгожданная любовь, выдержишь всё. О, это будет мучительно! Но ты сильна и мое сердце навсегда с тобой. Послушай, как оно бьется!

Ал слушала. Этот стук, частый, звонкий и сильный завораживал. Какая у него широкая грудь. Как он взволнован!

– Но как? Как мы сможем быть вместе?
– прошептала девушка этой жаркой груди с дорогим медальоном.

– Я придумаю. Просто верь мне и жди письма. Наступит день и ты будешь свободна. Жди, надейся и готовься помочь мне!

– Да, конечно, - ошеломленно пробормотала Ал.

Ей очень хотелось назвать Себастио "дорогой", но она не была уверена - вдруг это прозвучит вульгарно.

– Тебе нужно идти, - капитан решительно поднялся.
– Нельзя дать и тени подозрений. За нами следят множество недобрых глаз. Кто, кроме конторщицы, знает о наших чувствах?

– Никто! И Тиффани никому не скажет.

– Да, думаю, теперь она сможет удержать язык за зубами, - задумчиво и таинственно улыбнулся капитан и смахнул кудри с глаз - этот неподражаемый жест вновь заставил неистово заколотиться сердце леди Нооби.
– Послушай, у твоей компаньонки действительно такой ценный груз?

– Не знаю, я не интересовалась, - Аллиотейя почувствовала, что непростительно мямлит и разозлилась на себя.
– Какое это имеет значение? Я уверена, что Тифф промолчит о нас. Собственно, ее дело лишь сопроводить меня до жениха.