Чтение онлайн

— А то ты не знаешь, — зимний волк подошел и осторожно заключил меня в теплые, чуть пахнущие травами объятия. — Но никогда больше так не делай — я не контролирую эту блокировку, и поставлена она не от тебя.

Он прекрасно понимал, что сказал не совсем правду. Что отчасти блок был и от нее — чтобы не прочитала воспоминания недавнего разговора с Лентарном.

Роллон до сих пор не знал, как сказать ей обо всем. Если бы только она не сказала про зов, он никогда и ни за что не взял бы ее с собой — слишком большой риск.

Роллон потер виски, собираясь с мыслями, которые все норовили перепутаться и забрести совсем не туда, куда нужно.

Впрочем, он уже твердо решил, что как только город освободиться от временной петли, он отошлет Литу домой, даже через Заслон.

Он не мог потерять ее, хотя прекрасно понимал, что им никогда не суждено остаться вместе — через неделю, максимум две он уйдет в Эллегион, став только пылью и прахом — всего лишь мелкой песчинкой в клепсидре Вечности.

Конечно, можно принести жертву в честь того, чтобы сдерживающая время нить не порвалась, но он не мог этого сделать. Она верит ему, любит его, надеется на него… и она никогда не простит, если узнает правду.

Никогда… это слово гулко отдалось в мозгу. Одна жизнь ведь действительно ничто по сравнению с теми потерями, которые могут произойти.

Боги сыграли очень злую шутку, взвалив ответственность на его плечи. Человек и сила прошлого, попавшие в будущее… возможно, если бы он был обычным человеком, а сила Айлитен — заурядной, угрозы сдвига и обрыва нити не было бы.

Но они — не обычные люди, и сила их необычна. Жаль…

В голове у Роллона медленно начал складываться план действия. Если инициировать ее, то она, возможно, успешно пройдет Ритуал, а инициацию можно сделать символической, не вкладывая силы.

Для умершего мира — сойдет, вполне. Обряд отнятия силы, она останется жива… но теперь нужно еще объяснить все это Лите.

Роллон не был уверен в том, что она захочет стать Зимней волчицей, пусть даже чисто формально. Но силу пришлось бы забрать даже в случае полного спокойствия. Роллон прекрасно знал, что сила Айлитен и она сама были в полном смысле слова одним целым, и представить одно без другого было довольно проблематично. Это уже начало проявляться — к примеру, проснулся Зов. Если так будет продолжаться дальше… Роллон не знал, чем это может обернуться.

Опять две противоположности силы, сошедшиеся воедино. Жизненная сила Литы, наполненная энергией стихий, и некромантская сила Айлитен, несущая в себе мрачную печать смерти и ночи.

Ему было знакомо это ощущение. Но если у него самого силы находились в относительном равновесии, то у Литы сила, ей не принадлежащая, гасила ее, не позволяя Лите использовать свой потенциал на максимум.

Но и мощь Айлитен она не могла использовать, а сущность оборотня из-за всего этого вообще оказалась заперта.

Мужчина с трудом отогнал эти мысли, встряхнув головой. Отошел от Литы и поднял брошенные сумки.

— Пойдем, — сказал он, обернувшись к девушке. — Нам нужно в библиотеку, времени осталось только до двенадцати ночи.

Сейчас только рассвет… возможно, они сумеют сделать все до этого времени. Во всяком случае, хотелось бы успеть.

— Ничего себе! — присвистнула я, с благоговением рассматривая огромный зал, весь заставленный шкафами с фолиантами и свитками. — Почти как в Университете!..

Впрочем, нет. Эта библиотека мне нравилась куда больше — наполненная светом, с утонченными статуями и картинами в простенках, огромными окнами, одно из которых было заменено грандиозным по размаху витражом, изображающим какую-то великую битву прошлого. Около витража, точнее, прямо под ним находилось пять статуй. Судя по всему, Высшая Пятерка богов.

— А разве в Эллегионе боги были не другими? — полюбопытствовала я, разглядывая статуи, разукрашенные солнцем.

— Другими, — кивнул Роллон, подходя и останавливаясь рядом. — Но они остались в Эллегионе, умерев вместе с ним. А в этом городе всегда поклонялись Высшей Пятерке, как и в Верриатте.

— Каким богам поклонялся ты?

— Никаким, — отрезал Роллон, складывая мантию и бросив ее на спинку стула. — Я с ними обычно спорил.

— Ясно, — протянула я, любуясь игрой света на камне. Лучи словно оживляли каменные изваяния, делая их более человечными. — Слушай, а есть возможность перенести Гантрот в Верриатт?

— Зачем?

— Для устранения ряда проблем. Во-первых — религия. В этом мире религия совершенно другая, она не принимает язычества, а Гантрот не похож на затерянные племена в джунглях Африки. Это слишком большой город-государство, чтобы не принимать его в расчет.

— Я знаю, но не понимаю этого. Язычество и монотеизм не совсем исключают друг друга и могут сосуществовать почти наравне.

— Объясни это людям. Ладно, религию проехали. Дальше — вездесущие туристы, норовящие все обнюхать и сфотографировать. Город мигом станет туристическим центром, превратившись в один из современных мегаполисов. А магия… в этом мире ей не место, он давно уже стал миром технического прогресса.

— Хм… — Роллон ненадолго призадумался. — Думаю, что способ есть, его надо лишь найти. Но сначала — вызволить город из петли.

— Ты знаешь, как это сделать? — спросила я, заранее предполагая, что он мне ответит. Впрочем, мое мнение оказалось не совсем верным.

— Догадываюсь. Именно за этим мы и пришли в библиотеку.

— Шикарно! — хмыкнула я. Роясь в сумке в поисках запасной рубашки взамен испачканной. — И что искать?

— Тебе — ничего, ты же все равно не разбираешься в этих фолиантах. Можешь делать что хочешь, к примеру, погулять по замку. В город лучше пока не выходи, легко заблудишься. Кстати, можешь взять мою рубашку в сумке.

— Спасибо, — я благодарно и искренне улыбнулась. Порывшись в сумке, я извлекла оттуда черную рубашку. Конечно, она оказалась мне велика, но это было, в принципе, не важно. Главное — чистая.

— Подожди, — голос Роллона остановил меня уже на пороге. Зимний волк кинул мне что-то блестящее, я машинально поймала. Этим чем-то оказался браслет, состоящий из аккуратных серебряных шариков и довольно крупного камня, в котором я тут же опознала кристалл связи. — Если что, я смогу с тобой связаться. Не заблудись.